为什么乙肝患者必须检查甲胎蛋白？

　　患者疑问：
　　＂博士，我得了乙肝三年了，抗病毒治疗也是两年多，目前各项指标都已经恢复正常范围，病毒定量阴性，肝功能也没问题，您不是说，我的治疗效果很好嘛，为什么每次复查还要查一个甲胎蛋白，这个甲胎蛋白从一开始到现在就一直是正常的，是不是表示有点多余，以后不用每次查也行?＂
　　上述患者的疑问，就是在漫长治疗过程中两个很常见的情况。甲胎蛋白，为什么即便是正常的每次还是要检查，有意义吗?是不是医生想让我多花钱?另外检查出现异常的又该怎么办，是肝癌了吗?
　　其实很多乙肝患者在所谓的＂定期复查＂中，只关注＂转氨酶＂这样的指标，忽略了肝病隐藏的＂危机＂。很多患者前来问题咨询时，要求他们把甲胎蛋白的化验单给我，很多患者甚至不知道：＂甲胎蛋白是什么？监测甲胎蛋白有什么意义？＂
　　一、＂甲胎蛋白是什么？
　　甲胎蛋白甲胎蛋白是一种肿瘤相关蛋白，主要存在于胎儿体内，正常情况下，成年人血液中仅有微量存在。甲胎蛋白属于白蛋白家庭的成员，1956年由瑞典学者在胚胎中发现。1963年，其他学者相继发现，肝癌患者体内甲胎蛋白大量升高，不久，甲胎蛋白成为首个被认定的肿瘤生物标志物。
　　二、监测甲胎蛋白有什么意义？＂
　　甲胎蛋白是监测早期原发性肝癌的重要指标。患者们对医学知识的了解程度参差不齐。还是有很多人不知道这个。也就是说通过它观察我们是否得了肝癌。乙肝患者相对于正常人来说肝癌的发生几率会更高一些。而且对于长期需要治疗的患者来说，如果未按时复查，一旦出现了异常，未及时发现，拖到了中晚期阶段可就悔之晚矣。因此，即便每次都正常，也最好定期查，因为谁都不想得肝癌。但早期发现异常，治愈率还是比较高的。晚期就困难了。
　　慢性肝炎患者甲胎蛋白升高主要有两种情况:
　　甲胎蛋白的正常值为：0～25ug/L，低浓度阳性为：25～400ug/L，高浓度阳性为：超过400ug/L。
　　1、第一种甲胎蛋白升高，但是通常不超过200微克/升(少数可达400微克/升)。可在后期治疗过程中恢复至正常范围，这种情况主要是因为患者在治疗恢复期间肝脏产生了新的细胞导致甲胎蛋白在血中增高。像慢性肝炎、肝硬化的患者均可能出现。
　　2、第二种情况，甲胎蛋白持续升高(4周以上)，已达400微克/升以上，这就必须引起高度重视了，如发现甲胎蛋白大于400微克/升时，肝癌的可能性就比较高了，但需要排除妊娠及胚胎癌的情况。
　　总之，不论是否正在接受抗病毒治疗，乙肝患者除了要定期做肝功能、HBV DNA、彩超、＂两对半＂等检查，还需定期监测甲胎蛋白这个重要的血清学指标，以早发现、早诊断和早治疗肝硬化和肝癌，最大程度地改善生活质量，延长寿命。