为什么我们会对一些东西沉迷和上瘾？

　　＂生命是一系列的成瘾，没有它们我们就死了＂。
　　这是我在成瘾文学中最喜欢的一句，并于1990年由艾萨克•马克斯在＂英国成瘾杂志＂上发表。这一故意挑衅性和有争议的声明是为了激发人们对过度和潜在问题的活动（如赌博、性和工作）是否真的可以归类为真正的上瘾的争论。
　　我们中的许多人可能会对自己说，我们对茶、咖啡、工作或巧克力＂上瘾＂，或者认识的其他人，我们可能会说他们对电视或色情作品＂上瘾＂。但这些假设有事实依据吗？
　　这个问题归根结底是如何定义上瘾的，因为我们中的许多人都对成瘾的核心定义究竟是什么持不同意见。 很多人会说＂上瘾＂和＂上瘾＂这两个词在日常生活中使用得太多，以至于它们变得毫无意义。例如，说一本书是＂上瘾的阅读＂，或者说一部特定的电视连续剧是＂上瘾的观看＂，就使得这个词在实际环境中毫无用处。在这里，＂上瘾＂这个词可以说是以一种积极的方式使用的，因此贬低了它的真正含义。
　　健康的热情还是真正的问题？
　　我最常被问到的问题是，健康过度的热情和成瘾之间有什么区别？我的回答很简单：过度健康的热情可以使生活增添活力，而上瘾则会夺走生活。我还认为，要归类为成瘾，任何此类行为都应包括许多关键组成部分，包括压倒一切的行为习惯，与其他活动和关系的冲突，无法从事该活动时的戒断症状，随时间变化的行为（宽容），以及使用行为来改变情绪状态。
　　通常还会出现其他后果，例如对行为的失控和对行为的渴望。如果所有这些迹象和症状都存在，那么我将这种行为称为真正的成瘾。但这并没有阻止其他人指责我淡化成瘾的概念。
　　成瘾科学
　　几年前，有人发表了一篇评论，研究了学术文献中报道的11种潜在成瘾行为之间的关系：吸烟、饮酒、服用非法药物、饮食、赌博、上网、恋爱、性、锻炼、工作和购物。研究了83项大规模研究的数据，并报告了在12个月的时间里，美国成年人的成瘾率从15%到61%不等。
　　还报告说，在12个月内，美国有47％的成年人口患有成瘾性疾病的适应不良迹象，这可能是合理的，考虑到成瘾是由于生活方式以及个人因素的问题，这可能是有用的。简而言之，＂有很多警告＂，论文认为，在任何时候，几乎有一半的美国人沉迷于一种或多种行为。
　　有很多科学文献表明，有一种成瘾会增加有其他成瘾的倾向。例如，在我自己的研究中，我遇到过＂嗜酒的病态赌徒＂，我们可能都会想到我们可能会形容为咖啡因上瘾的工作狂。戒掉一种毒瘾的人用另一种毒瘾代替它也是很常见的（心理学家称之为＂互惠＂）。这是很容易理解的，因为当一个人放弃一种成瘾时，它会在他的生活中留下一个空白，通常唯一能填补空白并提供类似体验的活动是其他潜在的成瘾行为。这使得许多人形容这类人具有＂成瘾的个性＂。上瘾的性格
　　上瘾行为有很多易患因素，包括基因和人格特质，例如高度神经质（焦虑，不开心，容易产生负面情绪）和自负性（冲动，粗心，杂乱无章），但上瘾的人格是神话。
　　尽管有很好的科学证据表明大多数上瘾的人是高度神经质的，但神经质本身并不能预测上瘾。例如，有些高度神经质的人对任何东西都不上瘾，所以神经质不能预测上瘾。简言之，没有很好的证据表明有一种特定的人格特质或一组特质可以单独预测上瘾。
　　习惯性地或过度地做某事并不一定会是问题。虽然有许多行为，如喝太多咖啡因或看太多电视，理论上可以说是上瘾行为，但它们更有可能是习惯性行为，对一个人的生活很重要，但实际上很少或根本没有造成问题。因此，这些行为不应被称为上瘾，除非这种行为在他们的日常生活中造成重大的心理或生理影响。