夏天宜吃苦，吃苦当推苦瓜

　　夏天宜＂吃苦＂
　　中医营养学家认为，人体阴阳本应相对平衡，但由于人们饮食上嗜肥甘辛辣而恶苦味，往往导致阳有余而阴不足。从调整人体阴阳平衡和预防疾病角度来说，人们一年四季均应适当吃些苦味食品。特别是夏季，更应多吃些苦味，用苦味之阴调整夏季之阳热。夏季脾胃功能较差，食欲不振，苦味归入心经，吃苦味食品能泄降心火，增进食欲，恢复脾胃运行能力。
　　现代营养学研究发现，苦味食品多含氨基酸、维生素、生物碱、苦味质、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、帮助消化、增进食欲、提神醒脑、消除疲劳等作用。夏季吃苦当推苦瓜
　　在苦味食品中，最具代表性的当推苦瓜。此外，还有苦笋、莴笋、生菜、芹菜、茴香等，以及茶叶、咖啡、可可等带苦味的饮料。
　　苦瓜又叫凉瓜，属葫芦科植物。不仅爽口不腻，而且富含的营养成分大都是人体不可缺的，有谷氨酸、丙氨酸、β-丙氨酸、苯丙氨酸、α-氨基丁酸、瓜氨酸、半乳糖醛酸、果胶、矿物质和维生素等。尤其是维生素C十分丰富（56毫克/100克），更有被誉为＂脂肪杀手＂的苦味苷和苦味素，以及类胰岛素物质—多肽-P，还有一种可刺激和增强体内免疫细胞吞噬癌细胞的蛋白脂类物质，具有抗癌作用。
　　苦瓜的功效与作用
　　1.清热益气。《本草纲目》载：苦瓜能＂除邪热，解劳乏，清心明目＂。对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
　　2.保护机体。苦瓜具有保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
　　3.抗癌作用。苦瓜中的有效成分可以抑制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。
　　4.降血糖血脂。现代科学研究发现，苦瓜还有许多新的用途。其含有的类胰岛素物质，有明显降低血糖的作用。苦瓜具有降血糖、降血脂、预防骨质疏松、调节内分泌、抗氧化、抗菌以及提高人体免疫力等药用和保健功能。
　　5.美容肌肤。苦瓜能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤不适和心情烦躁。苦瓜的食用方法
　　苦瓜虽是清热祛暑的佳肴良药，但不要一次吃得过多。过量、过苦均易引起恶心、呕吐等不适，孕妇、脾胃虚寒者或大便溏稀者慎食。
　　挑选苦瓜时，要观察果瘤，颗粒越大越饱满，表示瓜肉越厚；颗粒越小则瓜肉越薄。好的苦瓜洁白漂亮，如果发黄就表示过熟了，会失去应有的口感。另外，苦瓜不耐保存，即使在冰箱存放也不宜超过2天。下面推荐几种苦瓜的食谱：
　　1.凉拌苦瓜：苦瓜洗净、去瓤、切薄片，焯水后放入适量的食盐、生抽、香油、芝麻花生碎等，搅拌均匀即可食用。
　　2.清炒苦瓜：苦瓜洗净、去瓤、切丝；锅放油，烧热后放入苦瓜、葱姜、适量食盐，炒制熟透即可食用。
　　3.榨苦瓜汁：苦瓜洗净、去瓤、切块，放到榨汁机中，加适量纯净水或凉开水，榨出绿色汁液，再过滤一下即可食用，也可加少许蜂蜜调味。
　　4.苦瓜番茄玉米汤：苦瓜洗净、去瓤、切小块，番茄切大片，玉米切小段，一起锅中熬煮，等3样食材完全煮软后，加盐和味精调味即可。
　　5.蛋黄苦瓜酿：咸蛋黄蒸熟、碾碎；苦瓜洗净、去瓤、切四段；烧开一锅水，加少许盐及油，放入苦瓜煮2-3分钟，捞出过凉；最后将咸蛋黄塞入苦瓜中，后切成薄片，每片滴一滴蜂蜜即可。