穷小子被刺史看不起，没想到写了一篇文章，被皇帝连着请了4次

　　唐朝时，博州有个叫马周的人，自幼父母双亡，一贫如洗，三十多岁的人了还没娶妻。马周自幼精通经史，十分有学问，志气和谋略件件胜人一等，只是家中清贫无人引荐，所以飞腾不起。眼见着别人个个有了出路，享用爵禄，偏偏自己怀才不遇，每天都郁郁寡欢，叹息道：＂时也，运也，命也。＂
　　马周好杯中之物，平日里有一顿没一顿的都不在意，但独独不能少了这杯中之物。如果自己没钱买了，打听到邻居有酒，便跑去毫不客气地大吃大喝。偏偏又不懂得慎言，每次大醉后就狂言乱叫、发疯乱骂人。邻居们都被他烦得受不了，没有不讨厌他的，背后骂他为＂穷马周＂。马周知道也不放在心上。
　　博州刺史达奚知道马周博学多才后，便聘他为博州刺史助教。上任那天，秀才们前来祝贺，不知不觉又喝了个酩酊大醉。第二天刺史亲自到他家去请教时，马周还在醉梦中，爬都爬不起来。刺史大怒，拂袖而去。
　　马周醒来知道后，连忙去衙门谢罪，被刺史狠狠教训了一顿。马周唯唯恭恭敬敬领罪，但是事后还是不知悔改。
　　一天，马周又喝醉了，由两个门生扶着他回家，一路上又是唱歌又是吟诗。恰好遇到刺史出行，在仪仗队前面引路的衙役呵斥他回避。马周哪里肯？圆睁着眼大骂衙役。刺史见了，当街又将他大骂了一顿。
　　第二天马周醒来后，门生劝马周去向刺史请罪，马周叹气道：＂我因为没人引荐，所以委身于人，只为了有个进身的途径。现在因为醉酒屡次得罪刺史，哪还有脸面去摇尾乞怜？古人还不为五斗米折腰，这个助教不当也罢！＂于是将公服脱了交给门生，让他还给刺史，仰天大笑出门而去了。
　　马周寻思着：我不能到处瞎跑，这样不会有什么好际遇。帝都长安公侯卿相中，有个能举贤的萧相国和惜才的魏无知，我得在他们那找个出人头地的机会，于是便向着长安迤逦而行。
　　这一日，马周到了新丰，见天色已晚，便找了个客栈投宿。第二天店主王公一早就起来收账、打发行客出发。马周囊中羞涩，想着天气开始热了，便脱下狐裘给店主，就当是投宿的钱。
　　店主王公见他是个大方的人，而且狐裘贵重，再三推辞不肯接受。马周见状便向他要了一支笔，在墙壁上题了一首诗：古人感一饭，千金弃如屣。
　　匕箸安足酬？所重在知己。
　　我饮新丰酒，狐裘不用抵。
　　贤哉主人翁，意气倾闾里！
　　王公见他文章和书法都十分高超，心里十分敬重他。得知马周要去长安谋求出路而没人举荐，便道：＂马先生雄才伟略，此去长安必定前程无量。但长安物价昂贵，先生又没有盘缠，如何在长安立足呢？我有个外甥女，嫁给长安万寿街卖蒸饼的赵三郎家，我写封信给先生，可以到他家借宿。我再给你一两银子当路费，希望先生不要因为银子少而看不上。＂马周有感于他的深情，只好收下了，再三道谢后离开客栈，向长安而去。
　　到了长安，马周打听清楚万寿街卖蒸饼的赵家后，便托人将王公的书信送了过去。
　　王公的外甥女也是个苦命人，嫁给卖蒸饼的赵三郎后要当街卖饼，被人戏称为＂卖饼娘＂。在王娘三十多岁时，赵三郎不幸去世，只留下王娘一人独自支撑门面，艰难度日。
　　王娘虽然三十多岁了，但依然丰满艳丽。当初王娘在店中卖饼时，神相袁天罡一见之下惊叹道：＂这位娘子面如满月，唇若红莲，声音神清，山根不断，真是大富大贵之相啊！日后必定为一品夫人。＂
　　后来中郎将常知道了这件事，他想娶王娘为妾，好让自己官运亨通，便吩咐奴仆每天以买饼为名去王娘店中，劝她再婚。王娘只是干笑，却坚决不同意。
　　话说王娘这天晚上做了个奇怪的梦，梦见一匹白马从东方而来，到她的店中一口将蒸饼吃光。自己情急之下抓起木棍就追了上去，不知不觉中竟骑到马背上去了。那白马忽然化为火龙冲天而去。王娘醒来后，全身燥热，觉得这个梦非同寻常。
　　恰好这天早上又接到舅舅王公的信，让她接待一个姓马的客人。等马周来时，又见他身穿白衣。王娘心中起疑，便将马周留在店中，一日三餐，殷勤供给马周。马周也毫不客气，一切都理所当然地接受了。
　　王娘邻里有一班轻浮子弟，见王娘是个俏丽孤孀，经常在店门口说些不三不四的轻薄之言。可惜王娘理都不理他们，这班子弟见状倒也对她佩服得紧。只是现在见她留了个外乡单身客在家，便又开始胡言乱语了。
　　王娘听到后对马周说道：＂我本来想将你留宿在店中，但我孤孀之家，人言可畏。先生前程远大，应另寻高枝，以图上进。＂
　　马周道：＂我原本想给人当幕宾，但却不知道要去投靠谁。＂
　　两人正说着，只见常中郎家的仆人又来买饼了。王娘顿时想到，中郎将常何是个武将，肯定需要文士相助。于是问常家的仆人：＂我有个远亲马秀才，是个饱学之士，想要找个明主，不知你家老爷用得着吗？＂
　　常家仆人听了大喜：＂太好了！＂
　　原来，此时正值干旱，太宗皇帝忧心忡忡，下旨让五品以上官员都要上奏朝廷，对朝廷为政得失提出建议。以常何的官职，他也需要备文上奏。他此时恰巧正在寻求饱学之士帮他代笔写奏章。王娘给他推荐马周，正是雪中送炭，于是马上派人去迎接马周。马周向王娘告辞后，便来到常中郎家。常中郎见马周一表人才，心生钦佩，当即决定留下马周。
　　第二天，常中郎取二十两金子、十匹彩绢，亲自送给马周当做见面礼，然后与马周商议写奏章的事。马周向他要来笔墨纸砚，挥手不停，很快便洋洋洒洒地写出一道二十多条建议的奏章。常中郎看过后叹服不已，连夜抄写齐整，第二天早朝时恭恭敬敬地献给皇帝看。
　　太宗皇帝看完连连称赞，问常中郎：＂奏章中的见识不是你能写得出来的，你实话实说，从哪里得来的？＂常中郎吓得赶紧拜伏在地上请罪，说是家中幕宾马周所写。太宗皇帝当下派黄门官，带着圣旨去常家宣旨让马周到金銮殿觐见。
　　黄门官到常家后，马周因为又贪杯，此时还在酣睡，怎么叫都叫不醒。太宗皇帝连着下了三道圣旨，最后连常中郎都被派回家亲自请马周。常中郎回家后让书童扶起马周，用凉水喷面，马周这才苏醒过来。
　　到了金銮殿后，太宗皇帝得知马周还没有功名在身后，当即下旨，拜马周为监察御史，钦赐官服官带。马周穿上后，谢恩而出。
　　当晚，常中郎在家中大摆筵席为马周庆贺。散席后，常中郎不敢将马周留在家中了，让人备轿，准备送马周回王娘家中去。马周这才告诉常中郎，他和王娘非亲非故，不过是借宿在她家而已。
　　常中郎听了大惊，问道：＂马御史有家眷吗？＂
　　马周道：＂惭愧，家贫至今未娶。＂
　　常中郎道：＂神相袁天罡曾说王娘有一品夫人的富贵之相，如果你们是亲戚，或许会有所妨碍，但既然你们是萍水相逢，就是天大的缘分了。马御史若不嫌弃，下官愿为你们做媒。＂
　　马周感激王娘之前对自己殷勤伺候，也有迎娶的意思，便答道：＂如果前辈能玉成此事，马某深感您的大德。＂当晚，马周仍然睡在常家。
　　第二天早上，马周又和常中郎去金銮殿面君。当时突厥人反叛，太宗皇帝正派遣四大总管出兵征剿，见马周来了，便让他献《平虏策》。马周当即在百官面前出谋划策，句句符合太宗皇帝的圣意，于是当庭将马周改为给事中之职。常中郎因为举贤有功，也被太宗皇帝御赐绢百匹。
　　常中郎退朝后就吩咐衙役带他去王娘店中，请王娘出来相见。王娘以为常中郎要强娶她，连忙躲进里屋不肯出来。常中郎没办法，只好找了邻居一个老大娘替他向王娘传话：＂今天来找你没有其他意思，只为了给马给事求亲。＂
　　王娘问清缘由后，才知道马给事就是马周。当日白马化龙的梦如今应验了，这是天赐良缘，不可违背，于是同意了。常中郎见王娘同意了，便用御赐的百匹彩绢，替马周行了聘礼；又租下一所空宅给马周当新房，选了个良辰吉日，让马周和王娘成亲。
　　马周自从被太宗皇帝重用后，太宗皇帝对他言无不听，谏无不从，不到三年时间，马周就做到了吏部尚书，王娘也被封为一品夫人。
　　新丰客栈的店主王公知道马周发迹后，特意来到长安，准备探望马周。见马周之前先去万寿街找外甥女。但到了万寿街，却已经找不到蒸饼店了。问了邻居才知道外甥女已经守寡多年，现在已经和马尚书再婚了。王公知道后欣喜万分，打听到尚书府后连忙赶了过去和马周夫妇相见。
　　住了一个多月，王公告辞要回去了。马周送了千金给他，王公哪里肯收。马周道：＂当日墙壁上的诗句还在，一饭千金，怎么可以忘了？＂王公这才千恩百谢收下，告辞回新丰，从此成为新丰富贵人家。
　　再说博州刺史达奚，马周走后不久，他因父母去世而回老家守孝。期满后到北京等候朝廷补官。听说马周已经是吏部尚书后大惊，想起曾经得罪过他，惶惶不可终日，不敢再补官了。
　　马周知道后，再三请他相见。达奚一间就拜倒在地，口称：＂当日有眼不识泰山，希望大人恕罪。＂
　　马周连忙扶起达奚道：＂刺史教训诸生，正应该取用端正、严谨之士。贪杯胡言，是马周有罪，并非刺史之过。＂当即向朝廷举荐达奚为京兆尹。大家见马周宽宏大量，无不敬服。
　　马周终身富贵，和王娘白头偕老。死后，太宗皇帝为他举行了国葬，并将他陪葬在自己的皇陵里。
　　结语
　　马周在历史上确有其人，在唐太宗时期，曾官至吏部尚书，位高权重。他帮常中郎捉刀代笔，针对朝廷为政得失写的二十多条建议，后来被毛主席评价为：贾生（贾谊）《治安策》以后第一奇文。
　　但马周的出生却很贫苦，自小是个孤儿，家境贫寒，年过三旬尚未婚娶，被人骂为＂穷马周＂。正是因为穷，所以被人看不起，人生的道路也充满了艰辛。
　　后来在新丰客栈得到店主王公的介绍，由他的外甥女举荐，得到常中郎的重用，进而得到太宗皇帝赏识，从此平步青云，跻身上层，享尽荣华富贵。
　　这样的故事对于那些急着改变人生命运的人来说，当然是很有吸引力的。但人的发迹也是需要各种因素的，并不是每个人都能实现改变命运的愿望。试想下，如果马周没有真才实学，他的人生命运会得到改变吗？没有学富五车的学识，能写出让太宗皇帝赏识的奏章吗？
　　从马周＂自幼精通经史，志气谋略，件件过人＂，再到后来给太宗皇帝献《平虏策》来看，他的确有过人之处。这就奠定了他后来飞黄腾达的根基。而且马周是个有远大抱负的人，多次受到刺史达奚的羞辱，敢于＂仰天大笑而出＂。一个人，如果丧失了远大志向，不思进取，那是不可能有改变命运的可能。
　　所以，消极处世是迈向改变人生命运的大忌，应该引起警惕。