稀饭点滴（散文）

　　今日早餐，两碗稀饭吃罢，不仅心里吃得热乎乎的，感觉周身都要出汗了。这就是秋冬季吃稀饭的好处，能开胃、健脾，更能将身上的寒气驱除，岂不快哉！
　　忽然，想起几十年前的事了。
　　小时候，我生活在温饱还没能解决的农村，能够吃上稀饭，算是不错的家庭了。但是，那时的稀饭，真的很稀，可谓名副其实。
　　我十多岁的时候，就会煮稀饭。不是我聪明，是我们兄妹太想吃那稠一点的稀饭了。本来，煮饭是我妈的事。她的一日三餐，以稀的为主。早上是山芋稀饭，中午是面条，晚上是穷对付。山芋稀饭，几乎看不到米，都是山芋，都是水。没有山芋时，偶尔也煮一两次白米稀饭，却能数得着米粒，我们几个孩子，每人都能喝上几大碗，肚子胀得像个鼓，一两个小时后，几泡尿就尿了个干干净净。
　　我天天想着，什么时候能够吃上一碗很稠很稠的稀饭就好了。于是，我就跟妈说：＂妈，早饭我来煮吧。＂
　　我是想着，我煮饭，我做主的梦哩！
　　妈没当回事，以为我瞎说。过了几天，我又跟妈说了一次。妈认真了。说：＂你会？＂
　　我说：＂会，你煮饭，我都看过，记着哩。＂
　　我妈正是忙不过来，需要帮手的时候，就同意了。第二天，我上岗了，还是煮山芋稀饭。我妈舀米的缸子很小，最多只能装二两米。她每天只舀一缸米，我舀了两缸米，山芋还是那些山芋，水还是那些水。煮熟后的稀饭，味道大不一样，米粒多了，米的味道当然也就浓了一些。
　　＂米搁多了，明天少些。＂一开锅，我妈就感觉到了，只是提醒我，并没有批评的意思。弟弟妹妹们吃得开心，但他们并不知道，这是我在和妈斗智斗勇。
　　就这样，一连多少天，都这样干。但是，米没敢再增加，我怕欲速则不达。因为，我真正要的，是想吃上没有山芋的稀饭。所以，我每天都去检查山芋，盼着山芋早点没了。
　　那几年，也不知怎么了，稻子、麦子收成不好，山芋却果实累累，每家都收获多多。我家的窖子填满了，连床底下都堆得严严实实。
　　再多的东西，也架不住五六口人的吞噬，过年后没多少日子，山芋终于被我们给消灭了。我想，这回能够吃上真正的白米稀饭了。
　　然而，我妈棋高一着，她又将架在房梁上的一袋山芋干给揪了下来。呵呵，这事我给忘了，去年秋天山芋入窖时，我家也切了不少山芋片，晒干后收了起来，就是为了防备今天的。我傻了，空欢喜了一场。
　　山芋干稀饭，跟山芋稀饭差不多，烧煮方法都是一样的，只是吃着的感觉没有吃山芋那么香。但是，这东西抵饿，吃饱了，一个上午，甚至一天都不知道饿。不过，这东西再厉害，也只能维持一个多月，终于又吃完了。
　　那天早上，我拿着装山芋干的空口袋给妈看。妈半天没说话，只是转身去了房里。眼下，正是春三月，青黄不接之季，却又是天长、活多之时。我家干活的人只有我妈一位，可吃饭的人到有五六个，且又是长身体、能吃的小仔子们，妈发愁是一定的。山芋吃完了，山芋干也吃完了，米呢？只有半桶了，若是放开了吃，最多十天，全家就只能喝西北风。
　　过了足足有十分钟，妈从房里出来了，手里拿着一只半大的吃饭的碗，碗里装着平平的一碗米。她一句话也没说，只是把碗交到了我的手上，转身出去了。
　　那年，我已是十二岁的少年了，是家里最大的孩子，但我并未能懂得多少事，更没有全部明白妈的忧愁是什么。
　　拿到了米，而且不是那个小缸子装的一缸米，是一碗米，我立马有了一种从未有过的兴奋，终于可以吃上真正的稀饭了。我虽没有煮过什么都不加的稀饭，但凭直觉，这一小碗米要煮成半锅稀饭……我没有考虑其他的，只想吃上好一的稀饭，等妈走远了，又去舀了半碗米。我把米淘洗干净，放到锅里，放了小半锅的水，盖上锅盖。忽然，觉得不妥，揭开锅盖，又向锅里加了一瓢水，再重新盖上锅盖。
　　平时，我家做饭都是烧稻草，那种东西煮一锅稀饭，要很大的量，而且火不烈，煮出来的稀饭不香。今天，我改烧牛粪。牛粪是夏天的时候，将牛拉出来的屎，一坨一坨的贴到墙上，让太阳晒干了，再抠下来收藏着，随时可以用。
　　我立刻去后院的柴房里，取了一篮子的牛粪饼。先用稻草点火，火烧旺了，放上牛粪饼，并架起来，待牛粪饼烧着了，再将底下的稻草灰掏到炉底下的火沟里，让气流通畅，牛粪饼的火便旺了起来。才开始，火烧的越旺越好，待稀饭烧开了，将火压小，让火形成慢烧之势。同时，将锅盖挪开一些，沸腾的热气直往上冲，汤在锅内翻腾。就这样，小火慢炖，到一定时候，稀饭渐渐黏稠，便好了，这就是有名的牛粪煮稀饭。
　　我坐在灶膛里，一边看着牛粪饼的火苗，一边听着锅里的动静。锅里有咕嘟、咕嘟声了，便揭开锅盖，用盛稀饭的大勺子，在锅里搂几下，防止米结底。其实，只要火不大，米又这么少，此举多余。可是，我太想闻那稀饭在烧的过程中喷出来的香味了，感觉比吃肉都舒服。
　　稀饭煮好了，弟弟妹妹们一个个手里拿着碗，站在边上不走，立马要吃，根本不管才熟的稀饭有多烫，也不管妈下地干活还没回来。
　　我站在灶台前，就像是威严的将军，挡着，让他们的欲望暂时不能实现。
　　妈回来了，看到这样的情形，什么也没说，来到灶台边，拿起大勺子。说：＂来吧！＂
　　五岁的弟弟最先将碗伸到妈的跟前，妈没有盛稀饭，却将大勺子直插到稀饭里面，来回、左右地搂了几下，再舀起一勺子。只见，勺子里虽说是稀饭，但看起来大多是白色的汤，有点像牛奶，却又不是牛奶那种状态。
　　妈又看了我一眼，还是没说什么。但那眼神，分明是说：＂你个小东西，跟我玩心眼！＂
　　妈给小弟弟盛了一碗，放下勺子，走开了。
　　这顿稀饭，严格意义上说，还是稀饭汤。但是，没有山芋，没有山芋干，稀是稀了点，却比我们过去吃的稀饭稠了许多。最起码，一口喝进去，有稀饭的感觉，喝到肚子里，不会晃荡得太厉害，更不会马上就要尿尿。
　　几年以后，我出外谋生去了。过着单身汉的日子，早餐多在外面吃，又大都是点心、包子、面条之类的，稀饭几乎与我绝缘。说实在的，我也不想吃稀饭。
　　一九八零年代，我在政府机关工作。每年，我们单位都要抽人下乡蹲点。有一年的冬季，我和一位副局长在一个叫孙集的乡驻下了。
　　我们的一日三餐也就安排在乡政府食堂。每天早上，食堂只做一样东西——稀饭。食堂的那口大锅，直径约在一米五以上，有七八十厘米深，是烧煤的。
　　当然，这个时候由于水利设施的完备，袁隆平培育出了杂交水稻，中国大多数地区，人民吃饭的问题已基本解决。食堂师傅煮的稀饭，已不再是我当年煮的那种稀饭了。起码，他不用考虑有没有米了。同样是白米稀饭，食堂的稀饭却煮得稀稠分明，满满一锅，够五十多人吃的。
　　开锅时，锅的四周很稠，中间却是稀的，最中间的几乎就是米汤。先盛的，可稀，可稠，就看师傅的勺子怎么操作。可是，越盛越稠，锅底里的，就如同糍粑了。奇怪的是，无论怎么稠，锅底里也不会结锅巴。
　　我和那位副局长W先生，每天都赶早去食堂，为的是能够选择稀饭的稀和稠。我喜欢吃不稀不稠的，能够喝起来最好。W先生喜欢吃稍稀一点的，能够一喝一大口。食堂的师傅还自己制作了一些小菜，比如：咸韭菜、咸白菜、咸萝卜等等。小菜里又放了些嫩酱，很好吃，就是太嫩。
　　我们去时，人不多，食堂仅有的一张方桌上，没坐几个人，有位子坐。
　　我这人没多大造化，吃饭、办事一样，都是不着急，慢慢地来。开锅不久的稀饭，很烫，一时是吃不得的。我就用筷子先搅它几下，再转着圈吹它几下，待差不多了，再吃。就这样子，一碗稀饭吃下去，也是鼻子尖都出汗，身上的汗虽然还没出来，却像有千万个松针在刺，浑身痒痒。很怪了，这浑身的痒痒一会过去了，满身心都觉着轻松，比洗一次桑拿都舒服。几十年了，这种感觉我都没忘。
　　W先生可跟我不一样，性子急，说话急，办事急，就连吃饭也急。开锅的稀饭烫，是吃不得的。可是，W先生哪能等得，再烫也吃。只见他张口就喝，太烫了，想一口吞进去，又无法往下咽呀。稀饭在嘴里直打转，咽不得，吐不得，鼻子里喷着粗气，那个难受劲，让人担心。可是，他就是这样吃着，引得很多人看他，都觉着不可思议。
　　过去，我们不熟，只知道他做过区委书记。有一年，县委考虑让他当副县长，并且找他谈过话了。
　　那个年代，组织上决定的事，一般是不会更改的。但是，这W先生性子太急了，或者说是政治上不成熟。知道了组织上的意思，高兴是自然的，却沉不住气，见人就说：＂我要走了，要当县长了！＂
　　说者无心，听者有意。这些话立马就传到了县委，甚至传遍了全县。要知道，县委的决定固然重要，可还要经过＂人代会＂的选举呀！副县长这样的官，不是他一个人想当，想当的人多了。很多人都在四处找路子，但都是＂大声的，不要！悄悄的。＂他倒好，大张旗鼓，广而告之。结果就不用说了，不仅副县长没当上，就连部、委、办、局的正职都没捞着，成了我们局的副局长，是傻，还是亏！
　　W先生，还很能吃，一碗吃了，又来一碗，一连吃了三碗，而且每一碗都是就着嫩酱小菜。这三碗稀饭的热量可真够大的，吃得他满头冒汗，鼻涕、眼泪直流，外套都脱了。他吃得香，吃得狠，吃得风卷残云，吃得轰轰烈烈。也许，是他一以贯之的性格在继续张扬。也许，是他就此给自己一个机会，宣泄一下那掩藏在心中久久不能释怀的郁闷。
　　无论怎么样，那气势，那神态，至今，记忆犹新。他呢？或许也是终生难忘吧。
　　五六年前，我不工作了，蜗居在家里，早餐也是稀饭。
　　如今，吃稀饭不再是为了填饱肚子，不怕稀饭太稀，不怕稀饭掺入山芋、山芋干。也不管稀饭是用牛粪烧呢，还是用煤烧，更不去吃那一锅能供五十多人吃的白米稀饭了。
　　新的时代，物质丰富了，人也讲究了。无论吃什么，都要考虑健康。吃稀饭，同样是因为健康的需要。稀饭，已完全不是过去的稀饭了。大米要选优质的，而且，大米已不是稀饭的主要原料，说大米糖分高，要少吃。于是，稀饭成了大杂烩。大米以外，再添加：小米、玉米、薏米、麦仁、各种豆子等等。还要放一些低糖、低脂，有营养、有药疗作用的东西，如：枣子、枸杞、莲子、银耳等等。煮稀饭的工具，己不再是大铁锅、钢精锅之类的了。新型的电饭煲，气压锅，还都是智能的。原料、水放好，设置好，不用人看着，更不用人侍候着，到时，开锅就可以吃。还有，现在的这些锅上都有两个按钮，一个是稀饭，一个是粥。也就是说，这稀饭和粥，已不是一个概念了。
　　我和太太两个人过日子，生活简单，饮食以清淡为主。但是，无论吃什么，怎么吃，早上吃稀饭已经成了习惯。
　　2018年12月3日写于合肥翡翠湖畔