永保谦逊之心读平面国有感

　　永保谦逊之心
　　——读《平面国》有感
　　王伟
　　还记得初中曾学过的平面几何的知识吗？直线、三角形、正方形、正多边形，这些曾让我们绞尽脑汁来研究的图形，如果某一天突然有了生命，有了各自的喜怒哀乐，那会是怎样的一种场景呢？
　　《平面国》是英国人Edwin Abbott Abbott(1838~1926)在1884年写的一部科幻小说。小说的第一部分介绍平面国的基本情况。在平面国中社会的等级森严，社会各阶层＂以貌取人＂。
　　女人是直线。士兵和最低下阶层的工人是等腰三角形，中产阶级由等边三角形组成，专业人士和绅士分别是正方形和正五边形，初等贵族是正六边形。当多边形的边的数目增大而边长缩小至几乎与圆无异时，他们便属于教士阶层，是最高级的贵族。
　　如果一个孩子出生时一不小心成为不规则图形，则开启了悲惨的命运之旅。在平面国中不规则图形被公认为品质低劣，会受到法律的处罚，严重不规则者则会被处死。
　　平面国中识别人的方式与阶级有关。女人和低下阶级采用听觉或触摸来辨别其他人，极少数贵族阶级有时间和金钱去学校学习如何利用视觉辨别其他人。
　　平面国中的居民也有望子成龙的愿望。平面国中所有出生的孩子都比父亲多一条边，这样孩子的社会阶层自然地得到了提升。经过几代人的努力，低下阶层才有可能会上升到上一阶层，社会地位得到提高。
　　第二部分介绍一维和三维世界。主人公正方形在梦中来到了一维世界。一维世界的居民看不到除了邻居以外的人，他们通过声音来交流，来谈恋爱和繁衍后代。因为主人公正方形来自二维世界，他清晰地看到了一维世界所发生的一切，认为一维世界的居民可怜又无知，费尽心思地想让一维世界的国王理解平面的本质，但是失败了。具有讽刺意味的是，当主人公正方形遇见来自空间的圆球时，他无论如何也不能理解空间的存在。只有当圆球带着主人公正方形飞到空中，让正方形真切地看到了平面国中所发生的一切，正方形才领悟到＂向上，而不是向北＂的真正含义。从空间回到平面国后，主人公正方形开始向平面国的世人宣扬他曾看到的真实世界，但是遭到了统治阶层的监禁。
　　我第一次读《平面国》的时候，觉得作者的语言幽默，描述细致，想象力奇妙，翻开第一页后就想一口气读完，但当时只是觉得小说很好看，没有体会到作者的用意。第二次重读这部小说，才发现小说虽然不足十万字，却有很多地方值得仔细体会。
　　正方形在看到一维世界时觉得一维世界的人们可怜又无知，但是维数更高的圆球出现后，让正方形来理解三维世界时同样困难重重。我们常常自以为高人一等，嘲弄别人的封闭无知，却不知道自己其实也是同样封闭无知。因此我们必须时刻提醒自己，要虚怀若谷，包容别人。
　　让我们永保谦逊之心来面对身边的一切吧！
　　平面国：一个多维的传奇故事
　　（精装版）
　　作者：Edwin Abbott Abbott
　　译者：陈凤洁
　　出版社：大连理工大学出版社
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