没有重型轰炸机，日本却空袭了美国本土，它们是怎么做到的？

　　潜艇当航母
　　1942年5月，在太平洋战场上全线失利的美国，为了鼓舞士气，发动了著名的东京空袭，日本国民立刻陷入恐慌当中，为了鼓舞日本军民的士气，日本大本营因此制定了一个大胆的报复计划—空袭美国本土。
　　日本并没有B-25那样的重型轰炸机，也没有像美军那样遍布太平洋的空军基地，要千里迢迢对美国本土进行空袭，谈何容易，日本大本营绞尽脑汁，最终想到了一个让人匪夷所思的招数—潜艇搭载＂轰炸机＂秘密潜入美国东海岸，再由＂轰炸机＂起飞实施＂轰炸＂。这并不是异想天开，因为他们计划中所说的＂轰炸机＂，其实不过是一架零式小型水上飞机，全长只有5米，翼展也不过7米，重量不到一吨，也只有这样的小飞机才能放入潜艇中。在对这种零式水上飞机进行了一些简单的改造后，可以装载两枚70千克重的燃烧弹，这就是其全部的武器。
　　图注：执行轰炸任务的日本E14Y＂零式＂小型水上飞机
　　袭击的目标选定在俄勒冈州森林地带，为什么不直接去攻击人口稠密的大城市和军事设施，而要跑去轰炸一片森林呢？这个计划看起来滑稽，实则有不得已的苦衷。首先，零式小型水上飞机载弹量太小，只能携带两枚70千克重的燃烧弹，难以起到什么效果，日本大本营的如意算盘是，先利用轰炸释放燃烧弹点燃森林，7月份天气正式高温干燥，借助风势，火势会蔓延至纵贯俄勒冈州洛基山脉的整片森林，再对周边城市造成损害。另外，日本在各方面条件都不具备的情况下，勉强实施此次空袭，能够达成什么样的效果其实并不重要，空袭本身对于日本军民士气的鼓舞才是更为重要的，因此，轰炸荒芜人烟的森林地带总比拥有严密防空体系的大城市和军事设施容易得多。
　　图注：袭击的目标位于偏僻的俄勒冈州森林地带
　　1942年8月15日，一艘伊-25潜艇悄悄从日本横须贺港起航了，中间在阿留申全岛进行补给之后于1942年9月7日到达美国太平洋沿岸俄勒冈州，在经过两天休整之后，9月9日深夜，一架零式小型水上飞机携带两枚70千克重的燃烧弹从停泊在俄勒冈州海岸的伊-25型潜艇上起飞了，目标直指俄勒冈内陆森林地带，飞机经过两个多小时的飞行，一直到接近加利福尼亚州境的森林地区才匆匆投弹。完成任务后，飞行员成功返航，美军根本没有预料到日本会对这个地区进行轰炸，疏于防备。
　　整个计划进行得非常顺利。直到大火燃烧起来之后，俄勒冈州的森林警察才发现并报告美军，美军在对这个区域进行搜查之后，并没有发现任何痕迹。但是飞机返航之后，伊-25型潜艇却被美军执行海岸警戒任务的A-29巡逻轰炸机发现并击伤，所幸受伤并不严重。此后，日军又在俄勒冈州森林地区发动了一次空袭，这次空袭依然很顺利，并没有遇到抵抗。
　　图注：伊-25潜艇搭载零式小型水上飞机
　　这两次轰炸对美国造成的损失是微不足道的，并没有造成任何人员伤亡，只是烧毁了俄勒冈州境内的一小片森林，经济损失不超过1000美元，而原本预期的大火并没有燃起来，一场大雨浇灭了日军的美梦。不过，空袭极大地鼓舞了日本国内的士气，从这方面意义来讲，空袭是非常成功的。
　　气球炸弹
　　相比于用飞机进行空袭计划的无疾而终，日军利用热气球对美国实施空袭的行动倒是取得了很大的成果。这个被称为＂飞象行动＂的计划也被人认为是第二次世界大战中日本最富有创意，也是战争史上最奇特的空袭。
　　这个计划是由日本科学家荒川秀俊在1944年提出的，计划的核心内容是：研究和制造成千上万个巨大的热氢气球，下面吊装重磅燃烧弹，先在日本本土点火升空，然后借助太平洋上空稳定的东去气流，向东飘过太平洋，到达美国的西北部地区，最后再在这些地区落地爆炸。
　　图注：未爆炸的气球炸弹残骸
　　按照设计要求，气球炸弹在日本点火升空后，必须达到并保持在10000米的高度，因为只有在这个高度上，才有一股比较稳定的东去气流，从而借助这一稳定风力顺利飘向美国。为了解决这个技术难题，荒川秀俊想出了一种最佳方案，在每个气球的吊篮里装上30个2～7千克的沙袋，当气球低于10000米时，由于大气压力的作用，固定沙袋的螺栓自动解脱，沙袋依次脱落，气球升高；而当飞行高度高于10000米时，气球气囊的一个阀门则会自动打开，排出部分氢气，气囊体积减小，浮力也减小，高度就降低。
　　按照荒川秀俊博士的计算，如果气球炸弹平均以193千米／小时飞行的话，那么经过48小时后就可抵达华盛顿、俄勒冈和蒙大拿州地区上空，然后定时起爆装置引发，燃烧弹抛下爆炸，大功即可告成。荒川秀俊很快就完成了＂气球炸弹＂的可行性论证和试验，把＂气球炸弹＂交给了日本军方。
　　日本军方对＂气球炸弹＂非常感兴趣，因为此时战争形势已经非常严峻，＂气球炸弹＂计划是他们空袭美国本土的唯一机会，于是从1944年8月到1945年春，总共约有9000多只气球炸弹被制造出来，在日本海岸被悄悄释放。这些气球跟随着海流在大海上漂流几个月，最终只有不到10%到达美国西海岸。气球炸弹给美国造成了不小的损失，共有6人被炸弹炸死，数十人伤亡，兵工厂、发电厂、居民区都遭到了不同程度的破坏。更重要的是，气球炸弹在美国民众当中引发了巨大恐慌，谁都不知道这个＂乳白色的死神＂什么时候会降临到自己头上，而且人们还普遍担心日军使用生化武器，以至于炸弹来袭时，很多人都穿上防护服，戴上防毒面具。不过，小小的气球炸弹难以改变日军的败局，随着美军向日本本土展开进攻，＂气球炸弹＂的攻击也就不了了之