软实力让孩子找到自己独特的路径

　　什么是软实力？我喜欢用一个最简单的表述，就是一种让你变得独有的实力，有了它或它们，你的＂你＂就会变得鲜活而立体，不仅让人一直记得你，而且很可能让别人无法替代你。
　　我去过一家台湾老师傅开的大饼油条店，那丰满的油条夹在轻薄的大饼里，入口松软的是油条，脆香的是大饼，让我一次又一次地想去这家大饼油条店，而且从来不会心生二意地想去隔壁家的面馆。这家大饼店的老板好幸运，除了有开店铺的钱和资源之外，还拥有好师傅和好秘方，是这些软实力让老板的硬实力变得独一无二，让我们这些食客流连忘返。
　　再看看一个国家的软实力，可能是千年流传的历史和传统，丰富的人文和艺术，大批各行各业杰出的精英人オ……当然，一个家庭也有其软实力，可以是爸爸的幽默，妈妈的好厨艺，姥姥那无数的朋友、以及一份颇有渊源的家谱………
　　回到孩子身上他们每天都在学习硬知识，比赛硬功夫。在应试体制下，老师区别孩子的基本办法就是分数高低、学习好坏。然而一旦离开学校，我们就没办法再把好分数直接贴在孩子的脸上，尽管还可以用xx名校的背景来铺路，但是如果孩子没有自己独特的竞争力为自己加分，那么名校的履历会随着时间推移而慢慢减分。记得有次开家长会，一位高中的物理老师告诉我们：＂知识每天都在变，今天学生们背通牢记的知识可能明天就换代更新了，但我们正在教给孩子的思维方式和推演逻辑却是不会因为知识落伍而改变的。孩子真正需要的是使用知识的能力，以及用它造新知识的可能。＂这位物理老师从另一个角度告诉了我们软实力与硬实力的关系。如何找到孩子的软实力
　　软实力怎么获得？这就如父母始终关心的一个热题：怎么给孩子补钙才有用？医学已证明，钙剂不是吃多少孩子就能补多少的，补钙最有效的方法是积极参加户外体育活动，保证良好的睡眠和平衡的饮食。也就是说让孩子强壮筋骨的有效方法应该是让由内而生的力量与外界多种因素(如阳光、均衡的营养等)相结合，才能得以实现。
　　提高孩子软实力的方式方法基本与给孩子补钙原理相似，必须通过要锲而不舍的自发行动和所处环境里的各方影响和支持。在很多家长眼里，软力可能就是一种特长，就如那位台湾师傅的大饼油条配方。其实不然，真正的软实力是隐含在这些难能可贵的特长背后的品格、特质和精神。这些品格、特质和精神需要时时、天天、月月、年年不休止地自我磨炼和他人敲打才能由内而外地散发出来。所以，对孩子来说，获得软实力的路途上非常需要父母同行相伴。
　　磨炼出软实力有许许多多可能的途径，比较显著的有三个方面。
　　1.来自孩子对某一事物的自发追求
　　我有一位朋友，全家都热爱网球，所以家里小孩小孔同学从小便从小开始参加网球训练和比赛。当一种爱好升华到一种追求时，小孔同学要努力就不仅仅是时间了，还需要顽强的拼搏和追求自我完美的境界。进入高中后，几乎所有的孩子都被功课压得喘不过气来，但小孔同学在坚持一周三次网球训练的同时，更成为学校网球队的队长，组织队员平日在校训练，还要带领队伍参加全国或地区性的学生联赛。就是在这样强大的训练强度和繁忙的校队工作之下，小孔还是保持着优良的学业成绩。后来，小孔同学如愿考上了哈佛大学，然而，他却决定推迟一年入学，选择去中国偏远农村支教。这样的孩子品格中一定会有一个字，叫＂韧＂，他不怕吃苦流汗、不怕山高路险，不怕舍去。在他人生的成长路上，这个＂韧＂字一定会时刻发挥作用，助他攀登自己的理想峰巅。
　　2.来自孩子改变现状的强烈愿望
　　小陈同学是个数理化高手，但他不满足于待在教室和书房里，用解题来度过自己的高中岁月。他的志向远大过成为学霸，他想把自己磨炼成一个公众演讲好手，并能成为一个小小领袖。
　　小陈同学有位好朋友在国际学校上学，那里有一项热门的课余活动叫模拟联合国＂( Model United Nations)，简称模联(MUN)，是由在校学生在老师的辅导下组织起来的一项国际公民教育活动。在活动中，学生们模拟联合国大会的议程，扮演不同国家的外交代表，围绕国际上的热点问题展开演讲，通过阐述各自的观点来沟通协作，解决冲突。通过这样的亲身经历，学生们不仅熟悉了联合国等多边议事机构的运作方式、基础国际关系与外交知识，并了解了世界发生的大事对自己国家未来的影响，也促使学生们思考自己在未来世界里可以发挥的一份作用。
　　小陈同学被这个项目深深吸引了，但苦于没法去国际学校参与活动，于是他突发奇想，决定自己组织一个类似的在校课余项目，把关心世界大事的同学集合起来，按主题进行英文演讲。他遇到的第一个挑战就是如何招募到足够数量的高中同学来参加(同学们都忙于应付作业和考试呢)，其次是按期选定演讲主题、组织学生演讲者和听众，再就是要做好校方的工作，说服学校参与进来，并长期支持。小陈同学的理想是把这个项目变成学校的项目，然后再扩展到其他学校去。这样一个从无到有的过程带给了小陈同学许多收获，其中最突出的就是在书本里无法学来的行动力、想象力和号召力。他不仅成为一个演讲好手，更对周遭事物和世界问题具有灵敏的感知度。他敢于挑战自己的勇气和愿意奉献大众的精神就是一个未来领袖必须拥有的气度。这样的软实力是小陈同学在改变自己和改变他人的过程中积累起来的。
　　3.来自父母和周围榜样的力量
　　孩子需要榜样，不是好的榜样就是坏的榜样。如果好的榜样出现真空了，那么坏的榜样就会钻进来。2016年7月，美国大选如火如茶地进行着，第一夫人米歇尔在民主党大会上的一次演讲感动了世界。她选择了这样一个主题：＂父母是孩子的榜样＂。她告诉美国民众，无论你选的总统是谁，你的选择将影响塑造孩子未来的四年或八年的日子。米歇尔在形容她的丈夫对两个女儿的为人行事的影响时，用了四个词来概括：品格、信念、正直、慈悲。这些都是在18年时间内通过潜移默化的熏陶慢慢渗透到孩子的价值观中去的。那么，在第一家庭的女儿们的眼里，父亲就是她们的榜样；在其他孩子的眼里，奥巴马可能就是影响他们思想、行动和梦想的英雄楷模。
　　所以，形成软实力的重要影响可以来自家庭和父母自身，也可以是父母推荐给孩子的榜样和楷模人物。如何巩固孩子的软实力
　　接下来，我想为大家介绍两位普通的母亲，看看她们是如何帮助孩子找到并巩固自己的软实力的。左妈妈：支持孩子坚守与众不同
　　我有位朋友住在纽约郊外，我称她为左妈妈，她养育了三个女儿，个个品学兼优。她告诉我，有阵子在他们家的饭桌上最流行的话题是：孩子学习到底是兴趣在先，还是能力在先？英文原话是这样的：＂ You are good at it, then you are interested in it＂ the＂You are interested in it, then you are
　　good at it＂。也就是说，孩子是因为喜欢上做某件事，所以才学得好，还是因为能干某件事，所以才对它饱有兴趣。这好像是个无解的题目，却与孩子的软实力培养息息相关。
　　六年前，左妈妈的三女儿刚过10岁，就已得过美国奥林匹克少年组游泳赛冠军了。要知道美国孩子的游泳实力是很强的，一个黄皮肤女孩要拼到冠军得需要什么样的体能和技术啊！我很好奇左妈妈是如何发现孩子这个天赋的。
　　左妈妈的回答轻描淡写：＂小女儿5岁时我送她去参加体育夏令营，那时她不会游泳，可到了夏天结束时，老师告诉我说：＂你家孩子为我们游泳小组拿了很多奖，她有游泳的天赋。＂从此，孩子开始对游泳产生了强烈的兴趣。
　　之后，小姑娘从无懈怠过游泳，更无拖累过学业。这似乎印证了能力在先、兴趣紧随的理论。但无论小姑娘的游泳天赋有多高，训练的长时间和高强度都是无法绕过的。这会不会影响学业呢？左妈妈胸有成竹，因为她已经把两个大女儿送进了孩子们心仪的大学，她非常明白当孩子们在成绩上难分胜负时，孩子＂与众不同的特长或亮点＂就会成为其软实力，并发挥出大作用。其实，大学看重的不仅是一项特长，更是在这项特长常后孩子奉献出来的时间、毅力和吃苦耐劳的精神。一个可以同时把学业学到优良、再把自已的兴趣转化成特长的孩子，就是一个对自己高标准、高要求并能坚守理想的人。这就是为何有特长的孩子各个学校都会更多关注他们、在硬实力相等甚至稍弱时，他们仍然可以为自己争取到最好的机会。
　　有一次，小姑娘想去马里兰州参加一个全国性游泳比赛，可是从她纽约的家开车去比赛地需要六小时，左妈妈实在觉得自己心有余而力不足，而且也怕占用女儿太多的上学时间。小姑娘看出妈妈的心思，没多说什么悄悄地走开了。
　　过了几天，左妈妈的好朋友来找她，说：＂很奇怪，你女儿给我写了一封很长的邮件，告诉了我很多关于这次游泳比赛的信息，还强调了对她的重要性，最后她还问我她是否应该去参加这个比赛。＂
　　敏锐的左妈妈立即向朋友讨来了女儿的信，读完之后深深地被女儿的真情所打动，她明白其实这是女儿写给妈妈的求情信，只不过她聪明地让妈妈的朋友当了一次重要的说客，来转交请求罢了。这个颇有点儿深思熟虑的举动让左妈妈相信，女儿对自己的爱好既执着又有担当。对这个有热情和专长追求的孩子，妈妈别无选择，只能赴汤蹈火了。
　　于是，左妈妈下定决心，载着女儿上路了。平时女儿坐车时间长了会晕车，可是这次她一直陪着妈妈说笑，聊天没个完。最后妈妈不忍心对女儿说：＂妈妈知道你很累了，睡一会儿吧，明天还要比赛呢。＂可女儿仍旧不弃不舍地坚持陪妈妈一路颠簸一路说笑。
　　果然，第二天女儿荣获冠军，妈妈知道除了女儿的确实力超群之外，还得归功于她心中的那份坚守和不妥协。赛后她告诉妈妈，其实坐小车坐得屁股直痛，但想到妈妈的劳顿和辛苦，她暗暗下决心，一定要取得最好的成绩来报答母亲的理解和支持。
　　这样的孩子不仅理解自已要什么，还能理解妈妈的苦恼与担心，除了采用迂回作战的方法搞定妈妈，还有一份感恩的心。我猜，左妈妈一定对兴趣在先，还是能力在先＂的话题讨论可能仍在继续，但其实在人生不同阶段看待这个问题所得到的答案可能都会不同。也就是说，这个问题不一定会有标准答案。但无论答案是什么，左妈妈坚持奉行着一个原则：让女儿们忠于自己的灵性，勇于发现自己的兴趣；妈妈不为她们做主，也不把学业当作唯一的指标。她让女儿们自由自在地发现、发挥和发展自己的所长和所爱，自然地把她们的软实力与硬实力平衡地结合在一起。希远同学：带着妈妈一起升华
　　我的另一位年轻朋友小王有一个男孩，9岁，他有一个意味深长的名字，叫希远。早在5岁上幼儿园时，孩子就被体校的老师挑中去接受体操训练。当时小王来问我：＂孩子该不该去练体操？＂我知道这孩子有哮喘，我说在这个年龄段，如果孩子想增强体质甩掉哮喘，最好的办法就是练体育。她欣然采纳了我的意见，不顾家里老人的阻挠，让孩子参加了体操训练班。
　　很快到了上小学的时间，小王又来问我：＂孩子是否要继续训练下去？现在到了上学的年纪，应该专攻学业了吧？＂我问她孩子是否喜欢体操，她描述说，孩子的青蛙跳比别的孩子做得好，平衡力和弹跳力也都很优秀，老师建议改去训练跳水，并加入市一级训练队，开始寄宿。当妈的有些犹豫，担心这样做会影响孩子的学业。
　　希远与爷爷奶奶住，到了上小学，吃饭还是靠老人喂。显然，孩子被两位老人宠到天上去了。而且，两位老人都没多少文化，平时不注意教育方法；希远的爸爸简直就是个酷爱游戏的大男孩，只要一有时间就带着孩子打电玩。小王自己经常加班，常常不在家，无法兼顾孩子。于是我分析、希远在家里没有一位学习和生活中的好榜样，环境不好，时间久了，未免会养成坏习惯、坏习气。如果她能找准孩子与生俱来的运动潜能，并支持他进入一个适合他学习和进步的环境，遇到一股更优质的影响力，说不定能帮助孩子把潜能发挥到极点。当时说这些话时，我其实也在想，希远这个孩子身上具有现在大部分养尊处优的孩子没有的一种特质，那就是肯吃苦，他也许真能走出一条不同于一般孩子的路，做一个对社会有特殊贡献的人。我还开玩笑地说：＂未来的希远，说不定会成为下一个田亮呢！＂
　　听完我的分析，小王动心了。我告诉她，让孩子先接受一段时间训练，如果孩子能经得起体能的高强度训练和精神上的高强度压力，不打退堂鼓，那么这一仗就已经赢在开始了。到那个时候，妈妈一定要咬紧牙、狠下心来支持孩子这份不畏艰难的坚持。
　　四年过去了，希远成绩越来越好，从2015年的华东赛区一米板第一名的好成绩，到2016年7月获得全国少年儿童跳水锦标赛的三项全国第二名。现在的希远，虽然看上去还是那个孩子，但是有了追求的他，眼睛里冒出来的神采却焕然一新。他并没有因为训练而放弃学业，白天他去普通小学上课半天，下午接受高强度训练，晚上自己上自习，完成功课，并且独立住在训练队里。
　　无论希远未来是否会成为职业跳水运动员，在我眼里，他已经与其他的同龄孩子拉开了大大的距离。他所拥有的自律性和独立性，已经非常值得我们大人钦佩了。当别的孩子还在被爷爷奶奶喂饭时，他已经进入了集体生活，学习自我管理和独立；当别的孩子还跟着爹妈玩游戏、看电视时，他已经能够按照识练队的时间表早起早睡，独立做作业；当别的孩子被娇生惯养时，他已经能够扛下每天不间断训练四五个小时的巨大体能挑战……在过去的四年里，希远为自己打下一生所需要的品格基础——我要努力，我要奋斗，我要征服跳板上的恐惧，更要征服对未来的疑虑。
　　每次见到希远，我都敬佩他精瘦的身体里所发散出来的一股特别的能量，他是我一直想守望下去的一个忘年交小朋友。孟子曾告诉我们：＂天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。＂我梦想有一天，能成为他的啦啦队队长，看到他征战各国，为中国争光。
　　在我眼里，左妈妈和小王虽然所处的文化和生活背景不同，但都拥有一种难能可贵的做妈妈的大智慧，那就是不急不躁，不循规蹈矩，不盲目攀比，用一份好心态、一副好性格，来面对让许多妈妈抓狂的难题一一帮助孩子塑造他们的信念和追求。左妈妈是一位知识型妈妈，她会更多地聆听孩子的心声，让孩子走在自己的前面，自己做她坚强的后盾。而小王是一位未受过高等教育的淳朴妈妈，但她懂得尊重孩子，让孩子找到属于自己的位置，并安然地为之骄傲，为之护航。
　　无论是生在左妈妈的家，还是生在小王的家，孩子们都是幸运的，因为不管他们将来以何为生，以何立命，他们的童年经历都会在以后的人生中闪光。经历所带给孩子的收获，就是属于他们的独一无二。正是这份独一无二，让孩子的世界从此变得丰富和与众不同起来。
　　想要孩子自强，我们必须帮助他们跳出分数的小圈圈，通过各项课余活动，找到自己独特的内在潜力；只有发现了自己的兴趣、向往和追求，孩子才会由内而外地滋生出一股股自我推进的力量。父母不能创造孩子的人生，却可以帮助他们找到适合自己的位置，磨炼出自己的软实力。