1.你为什么是人? 古希腊哲学家柏拉图因为想要给＂人＂下个定义，还闹过一个笑话。 他说：＂人是没有羽毛、两脚直立的动物。＂柏拉图看到了人。 于是，第欧根尼就拎了一只被拔了毛的鸡过来，看着柏拉图说道：＂这就是你说的人。＂柏拉图没看见不同之处。 这是一个很好笑的笑话，可它竟然出自最伟大的哲学家之一柏拉图。 2.为何人不能像其他动物一样，一出生就会跑会跳？ 在中国，每个人至少要在学校待 9 年，学习各种不同的知识。甚至从我们出生开始，我们就在不停地学习，学习爬、站立、走路、跑跳，甚至是游泳。 而这些技能，却是其他动物一出生就会的，鱼儿生来会游，马儿生来会跑，鸟儿……哦不，鸟儿这个是危险动作，需要学一学。 反正作为人类，超羡慕那些动物的＂天生如此＂。 明明人类是高等动物，造物者为啥不能像其他动物一样，让人类生来就会各种技能呢？ 《大脑的故事》中介绍，是造物者赋予他们的大脑＂硬接线＂的功劳，让他们可以躲避危险，繁衍生息。 而人类的大脑则与动物不同，是＂现场接线＂模式，需要通过外界的刺激来习得各种技能。 而这两种接线方式的差别，就在于对后天环境的适应上。 硬接线模式让动物们＂出生既巅峰＂，它们的大脑配置决定了它们只能掌握这些技能，而不能再习得更多。并且一旦离开自己的生态环境，就会因为不具备技能迁移的能力而立刻灭亡。 而人类的现场接线模式，虽然需要长时间的学习和打磨，但却赋予了人类不断掌握高阶技能的能力。人类在不同的环境下，都能够＂适者生存＂。 亚里士多德对＂人＂下的经典定义就是＂理性的动物＂。在这个定义里，＂动物＂是与＂人＂最贴近的类别，这是人的＂属＂，也就是相似之处；而＂人＂又与动物有着不同的特性，最根本的特性在于＂理性＂，所以＂理性＂就是种差，也就是不同之处。可见，当我们找到了事物的＂属＂和＂种差＂，并将它们放在一起的时候，就能去定义一个事物了。 3.人出生的起点一样吗？ 刚出生的时候，大脑每个神经元都有2500个突触，呱呱一坠地，突触野草般疯狂生长，2·3岁时增加到15000个，然后开始下降，7岁左右下降到50%个。为什么会这样？研究表明，大脑会根据外界刺激，对神经元进行修剪。对，就像园丁在花园除草修枝一样。 大脑只有5%的质量，消耗了身体25%的能量。为了减轻自己的负担，它会主动选择去除一些不活跃的细胞和通路。以便让自己能够应付新的学习带来的挑战。不同刺激，不同感官参与程度也不一样，大脑中建立的神经连接也不同。越是多感官参与的活动，在大脑中建立的连接越复杂，神经回路连接的突触也越多，大脑中信息更容易建立联系，认知能力也会提升。经过外界刺激越多的回路就越发达，被修剪的可能性就越低。没有外界刺激，被忽视的部分，就很可能被修剪，可能被造成发育障碍。 大脑的可塑性，为人生埋伏了无限可能。 4.你跟我最大的区别是什么？ 你或许以为，＂你＂这一概念的范围仅限于你皮肤的包裹之内，皮肤之外就不是＂你＂；可你又有一种感觉，并没有办法清晰划分出＂你＂和周围其他人的界限。你的神经元和这星球上每个人的神经元，在一个不断变化的庞大超级有机体里互相作用。我们对＂你＂所做的界定就是，＂你＂是一套小网络，从属于一套更庞大的网络。如果我们希望人类获得更光明的未来，就一定会继续研究人类大脑怎样互动——这既是危险所在，也是机遇所在。因为我们不能回避这一刻在大脑回路里的真相：我们彼此需要。 我们是什么人，我们在做什么，我们怎样感知自己周围的世界。如果人无法权衡不同的选择，就会被最基本的冲动掌控。我们将无法明智地寻找＂此刻＂的方向，规划自己将来的生活。虽然你只拥有一种身份认同，但你并不只拥有一种思维：相反，你是诸多互为竞争的动机的集合。理解了不同的选项怎样从大脑之战中胜出，我们可以学会怎样为自己、为社会做出更好的决定。 过去10万年里，人类这个物种已经走完了相当长的一段旅程：从原始的狩猎采集者，变成了统治整个地球、超级互联互通、主宰自己命运的生物。今天，我们眼里平平无奇的体验，是祖先们做梦都想不到的。只要我们乐意，随时都可以为自己精心装饰的＂洞穴＂（家）引来清澈的＂流水＂（自来水）。我们手里拿着巴掌大的设备，全世界的知识都轻松装在里面。我们经常置身云端，从空中看到大地母亲的弧度。我们用不到80毫秒的时间，把信息发送到地球另一端；用每秒60兆比特的速度，把文件上传到宇宙空间站。哪怕简单如开车上班，我们也经常以超越如猎豹那样的生物界最伟大杰作的速度行进。我们人类取得的巨大成功，有赖于颅骨里那1.4千克重的物质的特殊性能。 人体是一个复杂而精美的杰作，是一首40万亿个细胞协同演奏出的交响曲。然而，它也有局限性。你的感官设定了你体验的边界。你的身体设定了你力所能及的边界。你的大脑决定了你的计算和推理能力。 大脑的神经可塑性，决定了我们可以一直学习下去，只要我们想，我们就可以主动塑造自己的大脑，以完成不同的生存需求。人类大脑会有两个较为活跃的生长期，第一个是从婴儿期到童年期，第二个从童年期到青春期。第一个生长期，是脑内的重要物质神经元的疯狂生长，而在第二个生长期，是大脑根据外界信息对神经元进行修剪，从而确定我们的心智脾性等。所以，你跟你的双胞胎兄弟，就像同时买回来的录音带，记录了不同的生命轨迹，人类的社交行为是写在 DNA 里的。 但如果有一天，大脑变得能够理解新类型的输入、控制新类型的肢体，扩展我们所栖居的现实，那会是什么样的呢？我们正处在生物学和技术能联手超越大脑极限的历史阶段。我们可以破解自己的硬件，开辟出一条进入未来的新路。这有望从根本上把你和我区别开。 4.如何成为超人？ 除了硬件升级，软件系统也许更容易上手。普通人寻找答案，高手最求方法，卓越的人最求逻辑。因为能决定答案，给出方法的是背后的东西。就是事物的根本属性、问题的根源和现象背后的底层逻辑。 思考力的不同，决定人的不同。就是透过纷繁复杂的现象，看清事物根本属性，看透问题根源，看懂现象背后底层逻辑的思考能力。 所谓进行本质思考，就是要思考以下三件事。 ·事物的根本属性：一个事物之所以成为它的根本原因。 ·问题的根源：导致问题发生的根本原因。 ·现象背后的底层逻辑：隐藏在各种现象背后不变的规律。 如果看不透事物的根本属性，就解决不了＂为什么＂和＂怎么办＂的问题；如果看不透问题的根源，就无法解决问题、解释问题和预测问题；如果看不透现象背后的底层逻辑，就无法找到同类问题的普遍根源。 图：在新生儿的大脑里，神经元彼此之间连接较少。在生命最初的两三年里，神经的枝桠生长，细胞之间的连接不断增多。在此之后，连接遭到修剪，成年时变得更少、更强健。