另一个世界月亮的形成，被首次观测到。系外卫星的形成过程

　　月球是如何产生的，系外另一个月亮的形成过程，被首次观测到。天文学家目睹系外行星的成长，以及卫星的形成过程。
　　据外国媒体报道，天文学家发现了一颗系外卫星的诞生。虽然说系外卫星并不少见，但是观察它们和行星的形成过程却是非常少见的。
　　科学家说我们正在目睹另一个家园月亮的形成，这是人类第一次观察到这种鲜为人知的现象。
　　发现过程
　　由法国格勒诺布尔大学和智利大学研究员，米里亚姆·贝尼斯蒂领导的研究小组，通过新型高分辨率阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列望远镜ALMA，清晰观测到一个，接近地球有400光年的PDS70行星系统。
　　这是一个仍在形成和发展的恒星系统，它的外围有一个气体和尘埃盘。按理说一个正在形成的系统，应该由至少两颗运行的行星围绕一颗恒星组成。
　　果不其然法国天文学家在一颗系外行星周围，用欧洲南方天文台的阿塔卡马大型毫米/亚毫米射电望远镜阵列，发现了一个尘埃盘。这个尘土飞扬的圆盘也被称为环行星盘，它是一个环绕型星运行的区域。他们还在这个环形星盘中发现了两颗巨型星PDS70b和PDS70c。
　　它们独特的特性意味着它们已被其他望远镜和仪器多次观测到了。此前，就有天文学家发现这颗系外行星周围有一个看起来像＂卫星形成＂的圆盘，但当时他们很难将这个圆盘与其周围环境区分开来。
　　不过现在，科学家们通过ALMA，克服了这个障碍。研究人员成功地获得了迄今为止最清晰的环形型星盘的图像。
　　什么是ALMA？
　　ALMA不仅仅是一个射电望远镜，它实际上是一个国际合作的天文设施，由66个天线组成，分布在智利北部的阿塔卡马沙漠。自从有了它，科学家们可以在电磁波谱的毫米波和亚毫米波中窥探宇宙。他的空间分辨率比哈勃太空望远镜高出的五倍多。
　　格勒诺布尔大学和智利大学的研究人员米里亚姆·贝尼斯蒂说：＂我们的工作清楚地确定了一个可能正在形成卫星的圆盘。
　　到目前为止，这些观察都是独一无二的。我们的ALMA是在非常精致的分辨率下观测的。通过它我们可以清楚地确定该圆盘跟这个行星是有关的，并且我们可以第一次限制它的大小。
　　这是人们第一次观察到一颗年轻的系外星正在形成它的卫星。
　　什么是系外行星？
　　系外行星是太阳系外的行星。它是一颗围绕恒星运行的行星，当然这颗恒星并不是太阳。因为我们的太阳系只是数十亿个星系其中的一个，其中许多星系很可能拥有自己的行星系统。
　　长期以来，天文学家和科学家一直都在怀疑，银河系和宇宙中的其他恒星系统也会有自己的行星，但这种猜想直到最近几十年才被观察到。瑞士天文学家发现了第一颗系外行星飞马座51b，它围绕一颗像太阳一样的恒星运行。
　　自2002年以来，每年都有数十颗新发现的系外行星；系外行星很难被探测到，因为它们比它们环绕的恒星更暗。此外，来自这些恒星的光会＂洗掉＂行星，也就是说，使它们无法直接被观察到。
　　随着时间的推移，探测这些＂太阳系外行星＂的方法逐渐完善，系外行星的数量在开普勒太空望远镜发射后迅速增加了。
　　到目前为止，已经发现了4000多颗行星，随着系外行星的不断发现，我们也对其物理性质、组成和演化机制进行了假设和研究。但所有这些系外行星都是在成熟的行星系统中发现的。
　　而PDS70c和同一个行星系统中的另一颗行星PDS70b，是目前仍在形成过程中的两颗系外行星。
　　没有参与这项研究的，法国尼斯蔚蓝海岸天文台的，亚历山德罗·莫比德利说：＂我们知道很多行星，但它们都是现存的行星。我们必须使用模型通过观察来了解行星的情况，并尝试理解行星是怎样形成。
　　但是通过这两颗行星，我们直接可以看到巨行星及其卫星是如何形成的。所以说这两个行星很特别。＂
　　系外行星如何形成卫星的？
　　当一个新的恒星系统形成时，行星从称为环星盘的碎片云中合并。
　　行星可以从星云中吸收气体和尘埃，它们在尘埃盘中做先锋，通过自身的引力吸收盘中的质量，形成环绕行星的圆盘，为行星的形成和生长提供物质。在它缓慢生长的过程中，还顺便清理了轨道。
　　当行星从这个环绕行星盘中吞食物质并生长的时候，它们会挖出空洞。在这个过程中，原始行星也会形成自己的环形行星尘埃盘。
　　环形行星盘主要负责向原始行星输送物质，并通过调节落在行星上的物质数量来促进行星生长。同时，环形星盘中的气体和尘埃通过多次碰撞，并逐渐聚集在一起，形成比较大的物质团块，最终卫星诞生了。
　　这些最新的高分辨率ALMA的观测，使天文学家现在能够更多地了解该系统。他们除了检测到PDS70c周围的环形行星盘，并研究其大小和质量外，他们还发现了PDS70b没有显示出这种盘的明确证据，表明它缺乏PDS70c诞生环境中的尘埃物质。
　　研究人员表示，这一发现让人们对行星和卫星的形成有了更深入的了解。因为这一发现的意义不仅在于发现了系外卫星的形成，还表明现有的行星系统形成理论经得起考验。
　　还有哪些发现？
　　虽然之前的研究指出这两颗行星周围可能有正在形成的卫星，但他们一直无法清楚地区分圆盘与周围环境，因此一直缺乏明确的证据来证实它的探测。
　　而这一次，科学家们在毫米/亚毫米波段进行了观测。米里亚姆·贝尼斯蒂的团队不仅证实了其中一颗行星周围存在环形行星盘，而且还测量到环形行星盘的直径，跟太阳到地球的距离不相上下，证明他有足够的质量可以组成多达三颗月球大小的卫星。
　　米里亚姆·贝尼斯蒂说，这颗行星的质量是木星的数倍，因此它最终也可能会形成像木星一样多的卫星。
　　欧洲南方天文台的研究员斯特凡诺·法奇尼说：这个系统为我们提供了一个独特的机会来观察和研究行星和卫星的形成。
　　但是，长期以来人们对这个理论的理解都比较粗糙，很多细节还需要了解。
　　欧洲南方天文台的超大望远镜(ELT)目前正在智利的阿塔卡马沙漠建造，以深入了解行星系统。
　　研究员理查德·蒂格说＂ELT将是这项研究的关键，因为他有更高的分辨率，而我们也可以凭借其更高的分辨率，去非常详细地绘制系统图＂。
　　希望通过使用ELT的中红外ELT成像仪和光谱仪，该团队能够查看PDS70c周围的气体运动，去获得该系统、更完整的3D图片。