很多人以为古人在日常说话时也满口"之乎者也",担心穿越回去不会说"文言文",没法和古人交流。 这种担心是多余的,因为古人日常交流用的也是白话文。 所谓文言文,是古人写文章时用的书面语言。春秋以前,文言文与口语白话文的区别并不大,文言文实际上就是将商周时期的口语简化后变形而成的。 到了春秋战国时期,文言文基本定型,以后的两千年基本没有变过。但口语白话文却一直在变,变化的原因主要是受移民的影响,比如游牧民族入主中原所导致的语言变化。 唐朝之后,白话文和文言文分离得更加明显,人们平时说话和写文章已经完全不一样了。 那古人为何写文章的时候不用白话文呢?这样岂不是更方便读懂吗?白话文尽管容易读懂,但真的不容易写,因为用字太多。同等信息含量的内容,如果用白话文,会比文言文多出一倍的文字量。 在纸张没有发明前,古人在青铜器上铸字、竹简上刻字、丝帛上写字,这些书写材料都十分昂贵,而且书写过程也很费劲。所以,古人为了省钱省力,写文章的时候必须惜字如金,文言文这种精简化的用语就体现了它的优势。 打个比方,您正在读的这部书总共十余万字,如果用竹简写成,需要近三十斤竹简。如果百万字的长篇小说用竹简写成,大部分人是买不起的。 所以,古人用文言文的最初目的是为了省字控制成本。 东汉改进了造纸术,唐宋普及了印刷术。书写材料便宜了,过程也不那么费劲了,为啥还用文言文呢?这主要是因为文化传承的惯性,文言文 格式稳定,言简意赅,有表达优势。 另外,古代的知识分子用文言文还能提高自己的格调—— 这样能把自己和普通的"吃瓜群众"区分开来,通过体现文化的高低差异来获得优越感。 两千多年来,使用文言文一直是读书人的身份象征,直到新文化运动倡导白话文后,文言文的优越感才消失。