俄美斗法太空旅游

　　俄美斗法太空旅游
　　《信息日报·早周刊》2001.5.11
　　乔阿光编译
　　不久前，美国富翁邓尼斯•蒂托顺利完成为期8天的国际空间站旅游，返回地球，重新回到他的公司操持旧业，成为个人付费太空旅游第一人。为了这8天，他奋斗了40多年，尤其是最后4个月，他竟然差点被自己的祖国挡在国际空间站的大门外。
　　少小立志上太空
　　1957年，少年蒂托见到前苏联发射＂斯普特尼克＂号地球卫星之后，就立志要到太空去。后来，蒂托考入美国航天学院，毕业后，1964年进入了位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室，参与了美国航天航空局的水手4号火星探测器和水手5号金星探测器的飞行轨迹计算工作。在此期间，他曾致电美国航天部门，希望能够成为宇航员，但是没有得到答复。70年代初，蒂托转入商界在加利福尼亚州圣莫尼卡创办了威尔希尔投资公司。他把天体物理的计算方法用于投资计算，使他的公司获得成功，成为腰缠数百亿美元的富翁。1991年，蒂托又重新点燃对太空的兴趣，并向前苏联有关部门申请去太空旅游，但遭到了拒绝。
　　太空探险公司牵线
　　2001年3月，位于美国佛吉尼亚州阿灵顿的太空探险公司向蒂托提出了到国际空间站一游的设想。这个公司专门组织私人太空探险体验活动，
　　如体验零重力等。它和俄罗斯宇航员训练中心等众多航天部门有密切的联系。两个月后，蒂托和该公司签定了协议。参加了该公司的零重力飞行、离心力训练和超音速喷气飞行等进入太空边缘的活动。这些活动激发了蒂托进一步遨游太空的愿望。蒂托在乘坐世界上最快的米格-25作战飞机以两倍半音速飞行时，俯瞰脚下的地球，仰望黑暗的苍穹，他认为这就是他所追求的梦想。
　　和平号公司搭桥
　　2000年俄罗斯＂和平号＂空间站的资金陷入困境，俄罗斯航天能源公司和外国投资者合作组建和平号公司，四方筹措资金以挽救＂和平号＂空间站。他们提出了一个花2000万美元游＂和平号＂的方案。一时间，各种想借太空旅游炒作的人纷纷宣称要去＂和平号＂一游。但都迟迟不肯交钱，有的人甚至连训练费都让俄罗斯垫付。
　　2000年4月，和平号公司拜访了蒂托，同意将蒂托送入＂和平号＂空间站。此时蒂托已经年近六旬，但他仍想圆少年时的梦想。他说：＂美国最高龄的宇航员约翰·格林在77岁时上了太空，而我比他年轻，他能够做到的，我也能够做到。而且我将是首次进入太空的年纪最大的旅游者。＂
　　为此蒂托将2000万美元以有条件转让账户的方式存入和平号公司，他同时交付了近1000万美元的训练费和住宿费，进入俄罗斯宇航员训练中心开始训练。
　　然而和平号公司没能筹到足以保留＂和平号＂的钱，2000年11月16日俄罗斯政府决定坠毁＂和平号＂，蒂托的＂和平号＂之旅只能告吹。于是和平号公司决定把蒂托转送到国际空间站。
　　2000年11月17日，蒂托说，俄罗斯航天能源公司和和平号公司答应让他在2001年4月30日作为俄罗斯＂联盟号TM32＂机组的第三个成员飞往国际空间站。这次飞行任务是把新的＂联盟号＂飞船送到国际空间站作为紧急救生船。把已在国际空间站工作6个月、工作寿命己满的旧＂联盟号TM3l＂换下来。
　　但是国际空间站是以美国为首的16国共建的。一场俄罗斯与以美国为首的其它国际空间站参加国之间围绕是否允许蒂托飞往国际空间站的斗争就此展开。
　　不能听命于俄罗斯
　　俄罗斯宇航局和蒂托的太空游协议引起轩然大波。欧洲宇航局首先跳出来反对。认为俄罗斯无权在国际空间站的安全尚未得到保证的情况下，把＂业余＂宇航员送到国际空间站上。他们说这会导致出现美国把一名教师送上＂挑战者＂号航天飞机，造成爆炸的事故。并指责俄罗斯破坏了它和其他15国签定的有关国际空间站的协仪。
　　其实＂挑战者号＂的爆炸与这位教师无关，而是它的固体火箭上的O型圈出了问题。蒂托也不是第一个上天的非专业宇航员。在蒂托之前，英国就曾把沙特王子、日本和英国的新闻记者等非专业宇航员送上过＂和平号＂，他们的航天知识和曾为航天工程师的蒂托相比简直少得可怜；而这次与蒂托同行的俄罗斯宇航员尤利·巴图宁3年前作为克里姆林宫的助理经过和蒂托类似的训练就登上过＂和平号＂。何况，蒂托已完成了700多小时的训练，已不是业余的宇航员，而是专业宇航员了。
　　其实，美国和其它成员国反对蒂托的飞行，只是因为蒂托是和俄罗斯签定协议，未和其它成员国尤其是美国打招呼，同时俄罗斯又擅自决定同意，然后要他们听命，他们担心因此养成俄罗斯在国际空间站独断专行的习惯。
　　双边会谈频频流产
　　俄罗斯本来就不想同美国商量，借口2月12日到14日的俄美双边会谈的时间是美国单方面决定的，没有和俄罗斯商量而不到会，会议自然未能举行。美国决定将会议推迟到27日。
　　27日，会议如期召开，但降格为双边机组工作小组委员会会议，由美俄两国的首席宇航员主持，准备讨论未来平民太空旅游前的飞行训练和医疗检查问题，形成一个参考文件供美俄国际空间站管理机构人员研究。
　　参加会议的所有国家包括反对业余宇航员进入国际空间站的欧洲宇航局都想要参加这些规定的制定，然后集体讨论通过。人多嘴杂，费时多，因此这次会议也无功而返。
　　2月底蒂托回到美国，准备和俄罗斯宇航员一起参加在休斯顿约翰逊航天中心的训练。但是，2月26日身后有5个保镖的蒂托被美国宇航局挡在了大门外。
　　原来此前有两位美国宇航局工作人员到俄罗斯对蒂托做工作，劝他把到国际空间站的旅游推迟到10月，这样就可以让他进行6到8个星期的国际空间站的美国部分训练。这一建议遭到蒂托的反对。他说，他没有时间等待，他需要处理公司业务和家人团聚。于是这两位官员警告他说，事情将会很麻烦。他们还说，蒂托去国际空间站的时间正是国际空间站很忙的时间，假如出现失火或其它紧急情况，他会影响其他宇航员的安全，甚至国际空间站的安全。
　　3月l9日，两位准备和蒂托一起登上国际空间站的俄罗斯宇航员和蒂托到达休斯顿约翰逊航天中心，准备在德克萨斯训练场讲行训练，结果蒂托被挡在了门外。他们立即和美国宇航局官员在相邻的安全部门的大楼里进行会谈。两位俄罗斯宇航员声称在没有蒂托参加的情况下，他们也不进行训练。
　　这一拒绝事件把俄美之间在蒂托飞往国际空间站上的矛盾一下子公开化了，引起了新闻界广泛关注。
　　同天，俄罗斯给美国宇航局传递了一个简短而粗鲁的信息：＂火箭是我们的，不管你们是否高兴，百亿富翁蒂托都要飞往国际空间站。＂
　　美国被迫开绿灯
　　蒂托不管双方主管吵架，仍然正常训练。4月9日到10日他在俄罗斯宇航员训练中心顺利通过了飞行前最后的测试。
　　到了这个份上，美国宇航局专家也不能不认为蒂托有能力到国际空间站作短期访问了，但是还要找茬。说什么蒂托还没有作好接受国际空间站严格的日程表的准备，不能考虑他在国际空间站进行满负荷的科学技术工作，同时称蒂托还需要在模拟的国际空间站的美国系统上进行6到8个星期的训练；又说蒂托和现在国际空间站上的宇航员还不熟悉，不方便一起工作。但不幸的是：现在国际空间站上的两名美国宇航员和一名俄罗斯宇航员都表示欢迎蒂托来访。美国宇航局只好胡搅蛮缠，说现在国际空间站太忙，一定要蒂托推迟到10月再飞行。
　　但蒂托和他的同伴不管他人的反对，继续做升空准备，4月18日他们来到拜科努尔发射场登上真正的＂联盟号＂，坐上自己的座位，测试实际的飞行重心，调试他们的座位。
　　蒂托飞行在即，戈丁干脆两次推迟和科普杰夫的电话会谈，企图阻止蒂托升空。最后发现实在挡不住俄罗斯的一意孤行，只好开绿灯，但附加了一系列条件。
　　4月23日，国际空间站所有成员国达成口头协议要求蒂托签署一个协议，如果他损坏国际空间站的东西必须照价赔偿。
　　24日，参与国际空间站建设的美国、俄罗斯、欧洲航天局、加拿大和日本等合作方签署了一项协议，最终同意美国富翁蒂托作为特例以旅游者身份拜访建设中的国际空间站。但要求俄罗斯方面对蒂托的安全负全部责任，并要求俄罗斯保证今后不再出售类似的旅游门票。
　　同时因蒂托的进入，国际空间站对任务进行了较大的调整。比如暂停测试新安装的机械臂。
　　此协议一签，引起美国国会议员的反对，25日，一位国会议员写信给美国宇航局局长戈丁，称这是一个有条件投降书。但民意测验表明80%的美国民众支持蒂托的飞行。
　　 蒂托终圆太空梦
　　蒂托上天，如同唐僧取经，九九八十一难，一难都躲不过去。4月25日，刚获准登上国际空间站的蒂托在拜科努尔发射场升起美国国旗，标志他即将参加飞行时，国际空间站上的计算机却出了问题。这使得运送加拿大机械臂到国际空间站的＂奋进号＂航天飞机可能不能按时离开国际空间站。
　　按计划＂奋进号＂航天飞机应在29日凌晨12时04分离开国际空间站，以便让＂联盟号＂于30日早上4时05分对接到国际空间站上（均为美国东部时间)。因为＂联盟号＂必须对接在俄罗斯的＂曙光舱＂面向地球一面的对接口上。在最后接近对接口时，假如＂奋进号＂仍在原位，＂联盟号＂飞船会经过离＂奋进号＂尾部25英尺内的地方。这样当然很危险。因而＂联盟号＂面临推迟发射。有人甚至乘机建议把蒂托换下，派二名计算机专家上去。
　　27日，美国宇航局起初请俄罗斯推迟发射＂联盟号＂，俄罗斯自然不能同意，后来修好了一台计算机，美国便同意俄罗斯按时发射。但是要求他们，如果＂联盟号＂到达时，＂奋进号＂还不能离去，要和＂奋进号＂保持距离，以兔碰撞。
　　4月28日，美国东部时间3时37分＂联盟号＂飞船按原定时间升空。此时国际空间站上的计算机正在紧张的修理中，谢天谢地，总算在28日下午修好了。
　　29号＂奋进号＂航天飞机按时离去，＂联盟号＂30日按时到达，蒂托终于圆了太空梦。