直径千里木星的台风有不同的等级

　　木星北极闪电插画
　　闪电击中木星 / 美国宇航局
　　木星是太阳系中最大、最重的行星。它也是直径最大的行星，质量是其他七颗行星总质量的 2.5 倍。它也是继金星之后地球上第二亮的行星。然而，金星虽然最亮，但在傍晚或黎明时消失，留下短暂而强烈的印象。另一方面，木星的亮度仅次于它，但通常可以在一夜之间看到，这取决于它的关联周期。木星的西方名称来源于罗马神话中的至高神木星，这并非巧合。
　　2016 年 7 月，朱诺号飞船抵达木星轨道。该航天器以罗马神话中朱庇特的妻子命名。朱诺于 2011 年夏天离开地球，经过五年多的航行到达目的地，展现了人类从未了解过的木星新面貌。
　　第一个是估计木星大气中水分子的比例。赤道附近的观测表明，那里的水比以前太空探测器预测的要多，并且发现水的分布并不均匀，而且因地区而异。1970年代，航海者号首次在木星上观测到闪电，有人推测木星大气中可能有水，因为有水分时会发生闪电，但这是第一次测量到数量。
　　朱诺还观察到木星的闪电。这次我记录了越来越多的闪电。闪电是发生在云之间、云之间以及云与地球表面之间的放电。这也发生在木星上。当闪电划过天空时会发出无线电波。之前访问木星的探测器检测到了这个无线电信号，但由于频段不匹配，他们只能记录到实际信号的一部分。朱诺是第一个携带能够正确记录木星闪电的无线电仪器的人。
　　木星的闪电与地球的闪电略有不同。在地球上，大多数雷击发生在赤道附近。在赤道，它从太阳接收大量热量，潮湿的空气通过对流上升，很容易成为雷电的物质。然而，在木星上，更多的是在两极而不是赤道观察到闪电。木星距太阳的距离是地球的五倍，因此它从太阳接收的热量更少。这就是来自巨行星内部的热量比太阳热量更占优势的地方。尽管太阳使赤道变暖，但它似乎稳定了高层大气，阻止了暖空气向上移动。另一方面，由于进入两极的太阳热量较少，它保持一种不稳定的状态，由于内部对流，热气不断上升，为闪电创造了有利的环境。与地球类似，闪电是由水云产生的。
　　木星也有其他类型的闪电。它是一种＂浅层闪电＂，发生在高于水云的上层。木星的高层大气温度为-88摄氏度，因此水很难以水的形式存在。在木星的大气层中，经常会产生无数大大小小的风暴和气旋，有时会导致深水上升到上层。然后水变成冰晶，在与大量存在的氨气结合时再次融化。如此反复发生，水滴或掺有氨的冰雹与上层的冰晶共存，相互碰撞产生摩擦，即使在水云很少的上层也为雷击创造了条件。
　　木星南极气旋
　　南极木星气旋 / 美国宇航局
　　朱诺选择的轨道比任何其他曾经访问过木星的探测器都更靠近木星，因此他可以详细地看到高层大气。特别是获得了两极气旋的详细图片，地球上有8个像台风一样的旋风在北极剧烈旋转，在南极有5个。这些直径达数千公里的巨型气旋在过去五年中一直保持着类似的形状，甚至更小的气旋在南极洲出现。就像木星南半球中纬度的大红斑一样，它似乎是木星大气中不可避免的一种现象，它的大小发生了变化，但保持着相似的模式。
　　按照之前的计划，朱诺号的木星任务将于本月完成。然而，朱诺计划在木星轨道上再停留大约四年并继续探索，因为预计探测器和天文台的性能将远远超出其最初的目标周期。变化可以通过持续观察极地的气旋和深浅的闪电来识别。而且不仅是木星的大气层，还有木星微弱的光环，以及无数木星卫星的观测，都会不断地被发送到地球。与朱诺一起，我们将有关木星及其周围天体的起源和形成的拼图拼凑在一起。