恐龙是什么颜色的？

　　有些是彩虹色的，有些是伪装的。
　　北极星，一种结蜥类恐龙，看起来像一辆装甲坦克，但在白垩纪，它仍然需要反荫蔽来躲避捕食者。
　　在过去的几十年里，没有一种动物比非鸟类恐龙经历了更大的转变。我们过去认为动物只有单调的灰色和棕色的鳞片，现在认为它们有鲜艳的颜色和图案的羽毛。
　　恐龙到底是什么颜色的呢?我们是怎么知道的?
　　自从1996年第一个恐龙羽毛化石被报道以来，科学家们就注意到了它们内部的圆形微观结构——许多人认为这些结构是细菌化石。
　　但一名研究完全不同的动物的博士生，意识到这些结构可能不止这些。
　　他正在研究乌贼和章鱼祖先身上的墨水化石。它保存得非常好。
　　你可以从鱼贩那里买来的乌贼身上取下墨水，把它放在电子显微镜下，你就能看到完美的小圆球，然后当你使用化石墨水时，它看起来完全一样:完美的小圆球。
　　这些球是黑素体——微小的黑色素斑点，是动物王国中为头发、皮肤、羽毛和眼睛着色的色素。这些圆形结构被证明是被误认为是恐龙羽毛中的细菌。
　　科学家们大多认为色素无法在石化过程中存活下来，但科学家的发现表明，色素不仅存活了下来，而且它可以告诉我们灭绝动物的实际颜色。这是因为黑色素不仅以＂完美的小圆球＂的形式存在，而且有许多不同的形状，每种形状产生不同的颜色。
　　如果你观察一个有黑色头发的人或有黑色羽毛的鸟，(那些黑素体)是香肠状的。然而，如果你是姜黄色的——如果你是一只北美知更鸟，胸部是姜黄色的，或者你有像胡萝卜头一样的姜黄色头发——它们的形状像小肉丸。
　　所以基本上，你只需要寻找香肠和肉丸，然后你就可以给灭绝的动物涂上颜色。
　　大而肥大的黑素体表明含有灰色或蓝色色素。长而细、扁平或中空的黑素体是彩虹色的标志。
　　这实际上是通过在羽毛中以特定的方式排列黑色素来产生的，从而创造出可以与光相互作用的结构。单个黑素体扁平或中空的形状帮助它们组合在一起，从而创造出彩虹般的金属光泽。
　　这种乌鸦大小的近鸟龙在侏罗纪时期长着黑白相间的翅膀，头上有一个红色的冠。
　　一旦你知道了化石中黑素体的形状，你就可以了解关于这种动物的各种事情。例如，一些名声可怕的恐龙非常喜欢炫耀。
　　许多迅猛龙（就是在《侏罗纪公园》中在厨房里追逐孩子们的迅猛龙 ）的近亲，首先，它身上覆盖着羽毛。它真的很像鸟，不像我们看到的这个裸体的东西。更重要的是，我们观察的大多数近亲离它很近，它们是彩虹色的。所以它们会有金属光泽，就像蜂鸟或孔雀一样。
　　其他恐龙有复杂的伪装。研究团队研究的第一种恐龙是一种叫做近鸟龙的小而像鸟的动物。基于黑素体，它有灰色的身体，白色的翅膀羽毛，顶端有黑色斑点，和啄木鸟一样的红色冠。
　　另一种名为中华龙鸟的恐龙是第一个发现有羽毛的恐龙，它有一条条纹尾巴和一个强盗面具，有点像浣熊。它也有反阴影，一种自然伪装，通常在阴影中的动物的部分比通常在阳光下的部分颜色更浅。一个典型的例子是白尾鹿，它有白色的腹部和棕色的背部。
　　这种颜色告诉科学家这些生物的栖息地;如果身体上的反荫蔽是尖锐的和高的，就像中华龙鸟一样，这种动物可能生活在开阔的地方。身体上的反阴影更渐变和更低，暗示着一个光线更漫射的森林环境。
　　伪装也能区分捕食者和猎物。巨大的甲壳恐龙似乎没有捕食者，但它的反阴影表明并非如此。
　　如果你观察今天的大型动物，它们没有任何颜色图案，比如大象和犀牛，那是因为没人敢惹他们。
　　所以，基于这一事实，这种动物被盔甲覆盖，非常巨大，但它的反荫蔽告诉我们，《侏罗纪公园》将是可怕的，即使你那么大，那么有盔甲，你仍然很脆弱。