关于西班牙宝藏商队的有趣事实

　　哥伦布一发现美洲，人们就渴望变得富有。而且，这并不是没有财富、教育或原则的个人试图以牺牲他人的利益来改善自己的生活。这是几个国家计划的结果，它们将遥远的土地视为其殖民地的延伸，因为欧洲周围未被占领的空间早已耗尽。
　　所有有能力装备一支船队并将那些希望在异国他乡寻求财富的人送往美洲的国家，都急忙赶往美洲。最初有很多人申请，但后来参与者的数量明显减少，领导人也很少。在南美洲，西班牙人占主导地位，葡萄牙人略微被稀释。在北美，是英国，它偶尔也要咬法国一口。
　　西班牙并不忌讳从其海外属地赚取超额利润。特别是马德里需要这些钱来维持其在欧洲的威望，以及安抚邻近的殖民地。因此，从美国出口的珠宝看起来更像是一条流水线，而不是一条贸易路线。结果，财富被大量出口，使旧世界的黄金价值下降，这在以前似乎是完全不可想象的。
　　应该指出的是，从美洲运到西班牙的不仅仅是黄金。还有足够的白银、珍贵的木材、优质的羊毛、骆驼和香料--任何在欧洲没有的东西都足以成为讨价还价的筹码。毫不奇怪，英国人并没有拒绝自己啃食这样一个富裕的邻居的乐趣。法国人、荷兰人甚至德国人都热衷于抓住机会，因为在当时，海上有各种各样的人群，准备为了一个瞬间致富的梦想而杀人和击沉船只。
　　当然，西班牙人并不愿意割让。总的来说，将资源从美洲运到西班牙的损失是巨大的。在某些年里，仅风暴就占据了高达80%的运输量！＂。但即使是到达大都市的东西也是绰绰有余。在这样的背景下，海盗行为往往被认为是一种必要的罪恶。而且他们甚至准备容忍它，如果这种类型的业务损失不超过2%。但当时的财主们不愿意抑制自己的胃口。
　　一旦来自美国属地的贵重物品的流动开始稳定下来，西班牙人就开始着手确保货物运输的安全。为此，殖民地的所有主要城市都被要求拥有自己的军舰舰队，以保卫沿海的运输路线。大都会自己承担了组织保护远洋船队的任务。为此，它分配了一支舰队，定期为从美国到欧洲的运输工具护航。但这种做法很快就被停止了，因为它太昂贵了。而且他们决定把看守装有贵重物品的船只的责任留给参与者自己。
　　这种情况迫使我们谨慎选择船只。而这些线路上的主要船舶类型是大帆船--一种具有大船舱和强大武器装备的大船。在受到攻击的情况下，这样的巨人可以成功地保护自己。顺便说一下，国王的一项特别法令禁止用排水量小于100吨的船只从殖民地向西班牙运输贵重物品。他们必须携带不少于4门大炮和16门小炮。那么，为了更安全的路线，试图以至少10艘船组成的密集小组进行（根据1526年的法令）。而在实践中，大篷车往往由20个或更多的旗帜组成。
　　西班牙人在新世界的主要海上基地是卡塔赫纳、哈瓦那和韦拉克鲁斯--拥有强大沿海防御工事的大城市。就是在那里，大篷车在出发前被积累起来。这通常每年发生两次。
　　为向船只运送货物作出了一项有趣的安排。最初，贵重物品从中部地区被运到沿海城镇，当车队组成后，从那里被接走。而所有这些船舶在某种程度上被分为两个独立的单位--新西班牙舰队和大陆舰队。他们中的一个人在智利和秘鲁收集宝物，并将它们运到巴拿马。另一支舰队则专注于墨西哥和洪都拉斯。他们在哈瓦那集结，从那里向西班牙进发。这支联合舰队被昵称为 ＂银色或金色舰队＂。
　　有趣的是，联合舰队中最强大的船只被指定为第一和第二旗舰。他们试图在他们身上装载更少的货物，以使他们有更大的流动性。这只适用于红木等大宗货物。然而，他们试图用它们来运输金银。
　　由于收集问题、天气和导航错误，大篷车的最佳时间表几乎从未得到遵守。船只到达西班牙海岸时耽搁了相当长的时间，因此并不总是在最佳时间到达。他们在风暴中沉没，或者干脆失去了主力队伍，这种情况时有发生。这些流浪者、遇难的乞丐被海盗们觊觎。他们没有冒险去攻击一个成熟的商队，因为他们是太大、太有攻击性的猎物。跟随迁徙的有蹄类动物群的狼群捕食那些不能跟随大部队的弱者和病人。
　　奇怪的是，黄金商队中最敏感的损失是由于恶劣的天气而不是海盗行为。例如，在1622年9月6日的一场风暴中，商队的28艘大帆船中有8艘沉没，其中只有圣玛格丽特号后来被发现，从中找到了大约一半的货物。但在Nuestra Señora de Atocha号上，只剩下几块镀层。直到1985年，经过十年半的努力，这艘船才被找到。并成功地从海里偷走了价值4.5亿美元的贵重物品--而这只是一艘大帆船上货物的一小部分。这让我们了解到这些从西班牙到新世界的定期航行所带来的利润。