鹦鹉除了会学人话，还学会了开垃圾桶，这是令人担忧的现象

　　笔者 东邪
　　在自然动物中，鸟类是特殊的一类，不仅是因为它们拥有飞行能力，还因为它们能够发出特殊的声音。大多数鸟类发出声音是为了与同类进行交流，例如雄鸟发出叫声以获得雌鸟的青睐等。但有一种鸟一开口就让很多人惊奇，它就是鹦鹉。鹦鹉是目前所有鸟类中唯一会模仿人类说话的鸟类，因此它也被认为是最聪明的鸟类之一。
　　鹦鹉的聪明不仅表现在模仿人类说话，还表现在它们具有相互学习的能力。从2015年开始，澳大利亚生态学家理查德·梅杰在街区里偶然发现一只硫冠凤头鹦鹉站在一个垃圾桶上，然后用喙部和脚同时打开垃圾桶的盖子，最终在垃圾桶里面寻找食物。这个现象让理查德十分震惊，他用手机拍下了视频，然后发给同事看。
　　后来他与同事决定共同研究硫冠凤头鹦鹉的这种行为，他们为此做了哪些研究？为什么有些人看到鹦鹉打开垃圾桶的行为反而感到担忧呢？为了一探究竟，科学家做了什么研究？
　　理查德拍下凤头鹦鹉打开垃圾桶的视频后立即发给了在德国马克斯普朗克动物行为研究所的动物学家露西·阿普林，他们都表示之前从未见过鹦鹉做出过类似的行为，因此他们决定组成研究团队对凤头鹦鹉的行为进行研究。第一步，他们需要确定鹦鹉翻开垃圾桶盖是特例还是普遍存在的现象，于是他们对澳大利亚新南威尔斯州的所有鹦鹉进行跟踪调查。
　　他们在2018年对新南威尔斯州的478个居民社区进行调查，结果只有3个社区的居民表示看到过凤头鹦鹉打开垃圾桶盖的现象。但理查德和露西并没有中止研究，因为他们相信以鹦鹉超强的学习能力，应该会出现更多鹦鹉打开垃圾桶盖的现象。果不其然，等到他们在2019年底再次对478个社区进行调查时，已经有44个社区的居民表示看到过同样的现象。
　　很多居民都是第一次看到鹦鹉打开垃圾桶盖，于是他们当时也用手机拍下了视频，并且向理查德和露西展示视频内容。两位研究人员在收集大量资料后重新对鹦鹉的行为进行分析，他们确定鹦鹉打开垃圾桶盖的这个行为属于学习行为，从一开始的几例发展到现在的几十例甚至上百例，这说明鹦鹉之间通过相互学习获得打开垃圾桶盖的技能。为什么有人对鹦鹉的这种行为表示担忧？
　　为什么鹦鹉的这种行为不太可能是偶然行为呢？如果是偶然行为，那么打开垃圾桶盖的案例不会逐年增加，而且案例出现的地点应该随机分布在不同地方，但从理查德和露西调查的情况来看，相同的案例通常是一个地方向周围地区扩散。其次，研究人员发现不同街区的凤头鹦鹉打开垃圾桶盖的方式不同。
　　有的鹦鹉只会用喙部打开垃圾桶盖，有的鹦鹉会先用喙部拉起垃圾桶盖，然后再用脚推开垃圾桶盖，而有的鹦鹉同时利用喙部和脚部。显然同时利用喙部和脚部去打开垃圾桶盖的难度更大，而且效率更高，因此研究人员推测硫冠凤头鹦鹉群体中出现了只会用喙部打开垃圾桶盖的个体，然后其他个体学习了这种行为，纷纷进行尝试，后面就出现了＂口脚并用＂的情况。
　　鹦鹉具有较强的学习能力，这一点早就得到人类的认同，但在理查德和露西的这项调查中，鹦鹉用不到5年的时间就将打开垃圾桶盖的技能传授开来，让他们十分惊讶。当他们的研究被一些网络媒体报道时，以至于不少网民担心鹦鹉强大的学习能力可能会让它们达到和人类同样的水平，未来甚至可能取代人类。哪些因素说明鹦鹉不太可能取代人类？
　　不可否认的是，鹦鹉确实具有比其他鸟类更强的学习能力，但这并不意味着它们能对人类在地球生态圈的地位造成威胁。首先，鹦鹉的寿命有限，再怎么长也比不了人均寿命，因此人类拥有更多时间去建设文明和创造新事物，而鹦鹉的任务还只是生存。其次，鹦鹉缺乏身体条件的优势，和鹦鹉相比人类的身体条件优势太明显了。
　　我们可以利用双手创造事物，也可以利用双手改变自然界，更重要的是我们的大脑比自然界任何一种动物都要强大，因此我们面对类似鹦鹉学会开垃圾桶盖这样的新闻时，更多的态度应该是称赞，而不是担忧。