天王星是太阳的第七颗行星,它的环形系统似乎主要通过散射太阳X射线产生X射线发射,但有些也可能来自极光。 众所周知,我们已经从彗星、金星、地球、火星、土星、冥王星、木星以及木星的几个卫星上探测到x射线发射。水星离太阳太近,绕地运行的x射线观测站无法观测到,只有现场x射线仪器提供了水星x射线发射的详细地图。 在太阳系的行星中,只有冰质巨行星天王星和海王星仍未被x射线波段探测到。在这项研究中,他们将关注这两个天体中较近的一个:天王星。在这项研究中,使用了美国宇航局钱德拉x射线天文台在2002年和2017年收集的数据。最近的一次观测中看到了清晰的x射线探测,15年后的观测中发现了可能的x射线耀斑。是什么导致天王星发射x射线?他们指出,答案是:主要是太阳。 虽然研究小组最初预计大多数被探测到的x射线是来自太阳辐射的散射,但有迹象表明,至少还有一种其他的射线源存在。天文学家说,一种可能是天王星环本身产生了x射线,土星环也是如此。天王星周围环绕着带电粒子,如附近的空间环境中的电子和质子。如果这些高能粒子与光环碰撞,它们可能会导致光环在x射线中发光。另一种可能性是,至少有一些x射线来自极光 木星也有极光。来自木星极光的x射线有两个来源:电子沿着磁力线运动,就像在地球上一样;带正电的原子和分子如雨点般落在木星的两极区域。然而,我们不太确定是什么导致了天王星上的极光。钱德拉的观测可能有助于解开这个谜团。研究结果发表在《地球物理研究杂志》上。