2022年新年伊始,多家媒体报道称,一枚美国 太空探索技术公司(SpaceX) 的Falcon 9(猎鹰9号)火箭 将于今年3月4日撞击月球表面 。这一消息一经报道便引发关注 ,因为这是有史以来第一次已知的太空垃圾与月球相撞的事故,同时引发了对月球造成 生物污染 的担忧。然而, 火箭的身份发生了反转... 自2015年2月以来,美国太空监测机构长期对猎鹰九号火箭的残骸保持关注。2022年1月5日,该部门发现大量残骸飞越月球,经过轨道计算与观测记录,研究人员认为这些残骸碎片将在今年3月4日撞到月球背面的赫兹普朗陨石坑。 太空碎片将以每小时9300公里的速度撞击,尽管所产生的物理影响十分有限——仅仅会形成一个新的mini陨石坑,但 碎片上可能携带的地球生物有污染月球这片净土的可能 。 目前,3月4日的撞击仍会发生,但火箭的身份却成了一个谜团。太空碎片撞击月球的消息最初是由Bill Gray(著名天体计算学家)计算得出的,受其在界内的巨大影响力,这一消息发出后并未引发怀疑。然而,来自官方的 美国宇航局(NASA)喷气推进实验室(JPL)的工程师 乔恩(Jon Giorgini)发现猎鹰9号的残骸并没有接近月球,因此即将撞击月球的物体"另有其人"。 经过筛选,NASA认为即将在3月4日撞击月球的物体是 来自中国的嫦娥五号T1任务的航天器残骸... 2014年10月底,我国 在西昌卫星发射中心用长征三号丙运载火箭成功将 嫦娥五号T1试验飞行器(CE5T1) 送入轨道。嫦娥五号T1飞行器是再入返回飞行试验器,此次任务是嫦娥五号任务的前期探索任务,为采回月壤打下坚实基础。 此外,与CE5T1飞行器一起升空的,还包括卢森堡LuxSpace公司研制的4M无线电信标,和欧洲民间组织共同发起的众筹探月计划"口袋飞船"微型试验飞行器PS86X1。这两个微型装置也附着在长三丙火箭的上面级,一同飞过月球表面。 NASA方面认为,中国的嫦娥五号T1任务的发射时间和月球轨道几乎与将在3月4号撞击月球的碎片的轨道完全匹配。 乔恩表示:"但从某种意义上说,这仍然是 间接证据 。但我认为这是相当令人信服的证据。"对此, Bill Gray也进行了说明,认可3月4日的撞击与猎鹰9号火箭无关,但依旧存在生物污染的可能性 经过计算,碎片将于2022年3月4日在北纬+5.18、东经233.55的地方撞上月球, 这些太空碎片撞击月球所产生的新的陨石坑并不会太大,直径仅仅20左右。但究竟是否会像外媒所说的那样——对月球表明造成生物污染,还有待我们继续追踪! 信息源:EarthSky、中国科学院兰州文献情报中心