人类首次用径向速度法，观测到围绕两颗恒星公转的环绕双星

　　以伯明翰大学的AmauryTriaud教授为首的研究小组，通过使用地上望远镜的被称为＂径向速度法＂（后述）的观测方法，成功检测出了一颗公转双星类型的太阳系外行星＂环绕双星＂。并发表了研究成果。
　　环绕双星是围绕组成双星的两颗恒星旋转的系外行星，与好莱坞电影《星球大战》系列的舞台之一，拥有双子太阳的行星＂塔图因（tatune）＂类似。据研究小组称，这是第一次用视线速度法检测出环绕双星 。 首次用径向速度法探测到已知的环绕双星＂开普勒16b＂
　　构成双星的恒星＂开普勒16a＂＂开普勒16b＂和围绕其公转的系外行星＂开普勒16b＂的轨道图
　　Triaud等人观测的是位于＂天鹅座＂方向约245光年外的系外行星＂开普勒16b＂。开普勒16b是美国国家航空航天局(NASA)使用的太空望远镜＂开普勒＂的观测结果，2011年9月被报告为＂首次发现的环绕双星＂。开普勒16b被认为是一颗直径约为木星0.754倍、质量约为木星0.333倍的气态行星，围绕双星＂开普勒16＂公转，公转周期约为229天。
　　研究小组此次调查了安装在法国上普罗旺斯天文台的193厘米口径望远镜上的光谱观测装置＂SOPHIE＂在2016年7月至2021年6月期间获得的恒星＂开普勒16a＂的观测数据。开普勒16a是形成双星开普勒16的恒星之一(质量约为太阳的0.65倍)，与另一颗恒星＂开普勒16b＂(质量约为太阳的0.2倍)围绕共同重心公转，周期约为41天。
　　通过分析恒星开普勒16a的径向速度(从地球观察的径向速度)变化，研究小组成功地独立探测到了系外行星开普勒16b。研究小组计算出开普勒16b的质量大约是木星的0.313倍。
　　发现开普勒16b的开普勒太空望远镜，以及NASA目前正在运行的系外行星探测卫星＂TESS＂，都是使用一种被称为＂凌日法＂的观测方法，对横穿过恒星前方的系外行星进行检测。另一方面，普罗旺斯天文台的SOPHIE观测数据可以用于＂径向速度法＂，即根据系外行星公转时恒星的运动来检测系外行星。
　　虽然除了开普勒16b以外还发现了几颗环绕双星，但迄今为止还没有用径向速度法检测到的例子。正如文章开头提到的那样，研究小组此次＂首次成功地用径向速度法探测到环绕双星＂。
　　此次研究以已知的环绕双星为观测对象，这一成果与使用径向速度法检测出新的环绕双星有关，因此备受期待。
　　径向速度法利用恒星和行星经由重力的连结，可以求得行星的基本信息之一的质量(最小质量)。另外，对于显示出与检测到的系外行星不同存在的未发现系外行星的征兆，径向速度法也被认为是敏感的观测方法。参与研究的马赛大学的Isabelle Boisse博士说：＂已经证明我们可以检测出开普勒16b，今后我们将分析其他许多双星的观测数据，寻找新的环绕双星。＂
　　预计会发现更多环绕双星的行星，因为这将有助于更好地了解行星的形成。行星被认为是由围绕年轻恒星的气体和尘埃组成的＂原行星盘＂中尘埃的聚集（吸积）形成的，但领导这项研究的特里奥德说：＂用标准理论来说明环绕双星的存在是很困难的。因为两颗恒星会干扰原行星盘，阻止尘埃在行星上吸积。＂ 用于观测系外行星的径向速度法和凌日法
　　＂径向速度法(多普勒移位法)＂是指，随着系外行星的公转，主星会像画圆一样轻微晃动，以此为基础，间接检测系外行星的方法。
　　随着行星的公转，主星也随之晃动，当主星接近地球时，光的颜色就会呈现出蓝色，当主星远离地球时，光的颜色就会呈现出红色。这种主星颜色的变化，是通过进行获得天体光谱(每个波长的电磁波强度)的光谱观测来检测的。径向速度法的观测数据除了可以计算系外行星的公转周期外，还可以计算出系外行星的最小质量。
　　另一种＂凌日法＂是指，系外行星在发生横穿主星(恒星)前的＂凌日(transit)＂时，以主星亮度的细微变化为基础，间接检测系外行星的方法。美国国家航空航天局(NASA)的系外行星探测卫星＂TESS＂等就是利用这种方法探测系外行星的。
　　通过观测反复发生的凌日现象，可以根据凌日的周期得知系外行星的公转周期。另外，根据凌日时主星的光度曲线(表示随着时间变化的天体光度的曲线)，可以得到系外行星的直径和大气的有无等信息。