块状宇宙能否预示时间旅行？

　　时间旅行可能吗？时间是否仅仅是一种错觉，我们的大脑仅仅相信时间会以线性的方式前进？根据＂块状宇宙理论＂，这两个问题的答案都是肯定的。
　　简化的宇宙模型
　　我们每一个人都存在于时空中，从出生到死亡，生命中的每一刻都存在于时空中的某个地方——这是块状宇宙理论的观点。
　　根据该理论，宇宙是一个巨大的块状结构，包含了在任何时间、任何地点发生的任何事情。按照此观点，过去、现在和未来都是存在的，而且同样真实。
　　在块状宇宙理论那里，我们的整个宇宙就是一个巨大的＂块＂。它有四个维度：三个空间维度——长度、宽度和高度——加上第四个维度，即时间。为了容易理解，我们这里将它变得更简单、更形象——把它想象成是一个三维的长方体，如下图所示。
　　长方体的两个维度（假设图中的X轴和Y轴）代表宇宙的三个空间维度中的两个（这里将我们熟知的三维空间简化成了二维空间，你还可以想象是蚂蚁生活在XY这个面上，且它永远爬不出来，它没有高度）。图中长方体的Z轴相当于时间（这里被压缩了），A点一端是大爆炸，B点一端是宇宙的最后一刻（时间尽头会是怎么样的，谁也不知道，人们倾向于认为那是一个大危机）。
　　在这个长方体中，充斥着所有发生过的事件，而这些事件在长方体中的位置代表着它们在时空中的位置（越靠近A点说明越靠近宇宙的最初）。所有的事件，包括我们的出生和死亡，以及＂当前时刻＂——当你正在阅读此篇文章时，＂你在阅读＂这件事都存在于长方体中的某个地方。
　　不会流逝的时间
　　如果我们把长方体中任意一点看成是＂当前时刻＂，那么它就是＂今天＂，则过去就是＂昨天＂，未来就是＂明天＂（如前图所示）。
　　而＂当前时刻＂也不是固定不变的——毕竟，站在＂明天＂看，＂明天＂是＂当前时刻＂，而站在＂昨天＂看，＂昨天＂也是＂当前时刻＂!
　　所以，从我们的角度来看，时间似乎在流动或流逝。
　　但块状宇宙理论认为，时间是不会流动的。换句话说，在这个块状宇宙中，没有特定的＂当前时刻＂，＂过去＂和＂未来＂是相对的。
　　想像一下，什么是＂这里＂。当别人问我在哪里的时候，我有时会说，＂我在‘这里’！＂如果有人隔墙呼唤你，你也完全可以说，＂我在‘这里’！＂。很明显，你的＂这里＂和我的＂这里＂是不一样。
　　在块状宇宙中，谈论＂当前时刻（现在）＂或＂今天＂就像谈论＂这里＂一样。
　　比如，上周你请朋友喝咖啡，朋友姗姗来迟，你抱怨说，＂你怎么‘现在’才来＂；又比如，你某天跟医生说，＂我‘今天’有点不舒服＂。
　　这些说法都是对的。这是因为，谈论＂现在＂或＂今天＂的全部意义，就是谈论你当时所在的地方（时刻）。
　　因为我们总是位于我们所在的地方（这事实根本不需要解释），每个人都位于＂现在＂，就像每个人都位于他们称之为＂这里＂的地方。
　　根据块状宇宙观，＂早于＂与＂晚于＂的时间或时间关系是存在的。无论任何人位于何处，这些关系都是成立的。由于亚里士多德的存在比爱因斯坦要早，所以无论我们是从早于亚里士多德的时间点看，还是从晚于爱因斯坦的时间点看，他们之间的关系都是成立的。
　　记住这一点，就有可能明白什么是＂过去＂和＂未来＂。就像在这个＂长方体＂中，＂现在＂选择了我碰巧所在的任何时间（长方体的任何点），＂过去＂则是指早于这个点的任何时间或那些时间的事件（在该点与A点间的任何位置），＂未来＂则是指晚于这个点的任何时间或事件（在该点与B点间的任何位置）。
　　无法改变的过去与未来
　　如果时间只是另一个维度，就像空间维度一样，这是否意味着我们可以在时间中旅行?
　　答案是肯定的。当然，这很复杂，而且在时间中旅行显然比在空间中旅行困难得多。时间旅行在技术上可能非常昂贵，而从实践上讲，这可能不是我们能够做到的事情。
　　那我们先从理论上看其可能性。
　　我们已经知道，快速旅行会导致时间膨胀，所以我们知道，通过快速旅行进入未来是有可能的。
　　如果我们能以光速的合理比例行进，我们就能到达很遥远的未来，也知道如何回到过去。我们可以用虫洞来做这个，虫洞是穿越时空的捷径。
　　那么，有人可能会问：如果我能在时间里旅行，我能改变过去吗?
　　不能，因为这会造成矛盾。因为在块状宇宙中，过去、未来或现在并无不同。每件事都是相对的：对你来说过去的，将会是其他人的未来。所以如果你回到过去，你是在旅行到别人的未来。这意味着过去和现在在本质上不会有任何不同。
　　如果你回到过去会发生什么？走出时间机器、四处走走、呼吸空气、和人们聊天……显然，你过去的行为，和现在的行为是一样的。但你不会改变过去，也并没有改变未来，你只是让未来变成它本来的样子。
　　说到这里，也许有人已经很困惑。那么让我们再来回顾一下：你明天做什么，明天就会是什么样子，而它就会一直保持这个样子。你在过去所做的，使得过去的时光变成我们现在所知道的那样，而它也将一直保持那样。
　　如果你旅行到了过去，你就是过去的一部分——关键是，你一直是过去的一部分。所以，作为一个时间旅行者，你并不是突然出现在过去的时间里——你一直处在那个＂过去＂的时间里。
　　这个＂长方体＂中的事件是永久存在的：它们不会改变，时间旅行者所做的任何事都不会改变这个＂长方体＂中的任何东西。
　　这意味着我们知道，即使我们回到过去试图做一些事情，均会以失败告终。例如，一个摔碎的瓶子，就算回到过去，我们也无法避免它被摔碎。还有，希特勒是在20世纪30年代上台的，如果未来有人穿越回去试图阻止他上台，这些人都会失败。
　　但这并不表明，穿梭时空的人在回到过去时所做的事情没有任何意义。相反，过去之所以是那样的，可能部分原因正是由于时间旅行者的存在——一个人回到过去，试图杀死自己的祖父，让他自己无法出世，结果也很可能是：正因为他的＂搅局＂，促使了他的出生。