从以色列的国王看人民与政府的关系

　　撒母耳是以色列的最后一个宗教领袖。他是非常虔诚公正的，得到神的赞赏。但是他犯了一个严重的错误，他养育了邪恶的儿子，并纵容坏儿子约珥和亚比雅（撒母耳记上8:1）。
　　以色列由此拒绝撒母耳，要求一个世俗的国王，如他们的邻国，可以带他们打仗抵抗强邻。他们的担心是有理由的因为他们担心撒母耳任命他叛逆的儿子作以色列的宗教领袖。他的儿子们＂不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直＂（撒母耳记上8:3）。约珥和亚比亚（撒母耳的儿子）藐视神的供物，甚至与在会幕门口服事的妇女有关系。
　　以色列的长老来到撒母耳拉玛的家对撒母耳说：＂看哪，你年老了，你的儿子也不遵行你的道。现在求你为我们立一个王，像万国一样审判我们＂（撒母耳记上8:4-5）。
　　但是撒母耳认为以色列要求一个国王是邪恶的。他向上主祈祷）。但是主耶和华吩咐撒母耳听从百姓的话，＂耶和华对撒母耳说：＂百姓向你说的一切话，你只管依从，因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我做他们的王。＂（撒母耳记上8:7）。上帝的话揭示了以色列人的主要的问题是他们对主的拒绝，而不是针对撒母耳。他们要放弃真正主的权威而去侍奉其它主。
　　另一个错误的原因是，以色列人这样做是为了像＂所有其他国家＂。上帝创造了以色列作为一个独特的民族。当以色列人想要一个像其他国家一样的国王时，他们拒绝了他们作为上帝子民的独特地位。惟独神是耶和华的国，他们却嫉妒那些跟从假神的国度。其实上帝早就预言以色列人有一天会要求一个国王。例如在申命记17:14-15中，神说：＂你们进了耶和华你们神所赐给你们的地，得了地，住在地上，就说：‘我们立一个王治理我们，像四围的列国一样。’你们要立一个王治理你们，是耶和华你们神所拣选的。＂
　　以色列人的敬神，抛弃神是一个不断循环重复的过程。神说：＂8 自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，侍奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。 故此你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。＂（撒母耳记上8：8-9）。以色列在他们的历史上一直是一个叛逆的民族，不断地拒绝耶和华和服务虚假的神。在＂出埃及记＂中金牛犊，在旷野漂泊的人，和在士师中的悖逆，都是这样看的。以色列背叛撒母耳，弃绝耶和华。
　　虽然上帝没有阻止以色列人的要求，上帝指示撒母耳警告以色列人一个国王可能的统治行为。希伯来语中＂行为＂ （מִשְׁפַּ֣ט，mishpat，英文way），通常可以翻译为＂审判(judgement)＂（撒母耳记上8:9，11）。但是这个审判也翻译为＂来自神的审判＂。 其他版本圣经NET翻译为＂政策policies＂，KJV为＂方式manner＂）。基本的涵义就是耶和华神警告，国王的统治可以，但是国王的统治方式（policies & manner）是上帝对以色列人的判决（judgement）。
　　希伯来语中＂take＂的意思（לקח，lakach）在本节中用了四次（8:11，13，14，16）。一个国王会＂拿走＂他们的东西，他们的儿女，他们的产品，他们的仆人，和他们的羊群（撒母耳记上8:11-18）。国王会是个暴君。他要征收他们拥有的十分之一（tenth, tithe），他会使自己与神等同（撒母耳记上8:15，17）。以色列不再＂服事＂耶和华（撒母耳记上7:4），而是成为他们国王的＂仆人＂（撒母耳记上8:17）。（＂服事＂和＂仆人＂这两个词都来自希伯来语＂עבד, eved＂。）国王是上帝拣选的对不敬神的以色列人的判决，巧取豪夺的国王，会逼得人们向耶和华哭求，但耶和华不会回应他们（撒母耳记上8:18）。
　　人民不听撒母耳，坚持要一个国王。神吩咐撒母耳听从以色列人，立扫罗（Saul）为以色列的第一位王（撒母耳记上10:1）。扫罗做王的开始的确不负众望受到百姓拥戴，以色列人在他的领导下，战绩辉煌，足以抵御外患。但是最好难以抵御人心的弱点，心怀骄傲，嫉妒，堕落腐败，摈弃上帝，导致王权丧失，并因此发疯。扫罗忘了政府是神的仆人，＂在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的＂（罗马书13：1-7）。
　　你到了耶和华你神所赐给你的地，得了那地，住在其中，说：＂我必立一王治理我，像我四围的列国一样。＂ 到了耶和华你神所赐你的地，得了那地居住的时候，若说：‘我要立王治理我，像四围的国一样’，你总要立耶和华你神所拣选的人为王。必从你弟兄中立一人，不可立你弟兄以外的人为王。＂（申命记17:14-15）。
　　这个故事表达的是神与人之间的历久不衰的问题 - ＂天意主权＂与＂人类自主＂的问题。这一点早在创世记第三章亚当和夏娃拒绝上帝对他们的统治时就出现了。正如圣经一遍又一遍地以不同故事，场景揭示的，人类顽固的心不断表明它希望保留自己的权威而不是神的权威。事实是，第一，我们不能保留自己的主权，并拥有上帝给的所有好处，进入上帝属灵的王国。我们不能两全其美。我们要么顺从上帝的旨意，要么顺从自己的意志。第二，任何人的主权不论个人，集体，国家，都会堕落，大的权力更导致大的权力滥用。不论多么先进的政治体制，都是人治，依赖人的标准，但只有神的标准是道德的唯一准则，不会变质，永远不变。这是一个非常简单的真理，但是世界大多数的人看不清。以色列人的历史是我们人类的历史写照。以色列不断重复的历史画面，我们在不知不觉中重演。
　　不论是政权还是人权，都是要来基于上帝的权柄。当人们开始寻找他们自己＂能看到的东西＂时，他们就放弃了＂真相＂。当人们拒绝真相时，他们就开始相信谎言了。当人们开始相信谎言时，他们会相信任何符合他们想象的谎言，并制造谎言来服务谎言。这一逻辑适用于所有人与人，人与神，人与国，国与国之间的关系中。