细菌为什么看不见

　　细菌是地球上最早的一批居民，它们存在的历史要比人类的历史更久远。甚至有科学家认为，细菌才是这个地球上最具智慧的生命，它们虽然不动声色，却在亿万年间统治着地球，而自以为拥有文明的人类只是还没意识到细菌的能力。
　　仔细想想，我们对细菌的了解实在太少，虽然在生活中我们会经常听到或看到＂细菌＂二字，但细菌像是我们身边最熟悉的陌生人，近在咫尺却又远在天边。
　　关于细菌，每个人可能都有很多疑问。它们无处不在，却为何像隐形人一样不露行踪？没有口鼻，如何自在呼吸？没有手脚，如何游走于这个世界？没有嘴巴，如何享受世间美味？没有房屋，如何躲避风吹日晒？它们如此渺小，为何能与地球同在？面对细菌，我们要抛开固有认知，从一个全新的角度进行观察。
　　1、什么是细菌？
　　日常生活中，我们常常会从电视、网络或书籍中听到或看到＂细菌＂二字，而提到细菌的大多都是一些关于疾病的负面信息，因此我们得到的信息也往往是片面的。＂细菌＂二字听起来好像很神秘，但在生物学家的眼里，它们却是最简单的一类生物。
　　跟人类一样，细菌也有细胞结构，不过通常一个细菌只由一个细胞组成，而人体则是由几十万亿个细胞组成的。与人类细胞不同的是，细菌的结构要简单得多，比如细胞核、细胞骨架等结构细菌都不具备，但是细菌的细胞比人类的细胞多了一层叫作＂细胞壁＂的外衣，这件＂衣服＂有维持细胞形态和保护细胞的功能。细菌非常小，通常只有几微米大，肉眼无法观察到，需要借助显微镜才能看到，虽然其个头小，但它的数量却不 却不容小觑。据估计，细菌的数量在5×1030个左右，可以说是地球上数量最庞大的生物群。
　　这么多的细菌生活在哪里呢？其实，它们的分布范围非常广泛，空气中、土壤里、水里甚至我们体内都生活着数不清的细菌，可以说是上天入地，无所不在。但不用担心，一般情况下，这些细菌并不会影响到我们的生活，与之相反，正是这些无所不在的细菌帮助我们正常并且健康地生活着。
　　2、细菌是如何被发现的？
　　几千年前，在人类还没有发现细菌之前，就已经在不知不觉中对其有了一定程度的运用。当时的人们运用细菌来酿制酱、醋等调味品，虽然不知道是细菌在发挥作用，但是冥冥中一定感觉到了它们的存在。
　　人类历史上第一次观察到细菌是在300多年前。那时，荷兰有一位叫作列文虎克的年轻人，他最大的爱好就是磨制透镜，并依靠自己的聪明才智制作出了放大倍数很高的显微镜。他一生制作过500多个透镜，其中一个显微镜的放大倍数达到了300倍，在当时可以说是最先进的显微镜。列文虎克对生物充满兴趣，他利用自己制作的显微镜观察各种事物，包括动物、植物、微生物、血液等。当列文虎克第一次在显微镜下观察到细菌等原核生物时，他并不知道这是什么生物 因此列文虎克给这种生物起了个很形象的名字，叫作＂狄尔肯＂，意思是细小活泼的生物，并绘制记录下这些微小生物的形态。
　　他把自己的研究成果寄给英国皇家学会后，当时的科学家很快意识到这是个前所未有的发现，因此对列文虎克的发现进行了谨慎的验证。当英国皇家学会最终确认了列文虎克的发现后，他的研究结果很快得到了发表，这一发现随之轰动了当时的科学界，从而开启了生物学界一扇全新的大门。细菌的发现让人们进入了一个全新的生物领域，想象一下，如果在那个年代有诺贝尔奖的话，那一定非列文虎克莫属。
　　3、细菌长什么样子？
　　对于我们普通人来说，想要看清楚细菌的样子一定是一件十分困难的事情，但是对于科学家来说却十分简单。只需将水滴滴到玻璃片上，再把一点点细菌沾到水滴里，放在显微镜下观察，就可以看到细菌的样貌了。但是如此只能看到细菌大概的轮廓，如果想要更加细致地观察细菌，还需要用化学物质处理一下细菌，这些化学物质与细菌接触后能够使其染上颜色，再用显微镜观察就能够看清楚细菌真实的样子了。
　　那么细菌到底长什么样子？是和昆虫一样，有眼睛、有鼻子、有嘴巴，还是和植物一样，有花朵、有叶子、有果实？其实细菌的样子十分简单，主要有三类：一类是长得和皮球一样的球菌。另一类是长得像胶囊一样的杆菌；还有一类是长得和弹簧类似的螺旋菌。除此之 外面，还有一些形状比较特别的细菌，比如方形和星形细菌。虽然细菌是单细胞生物，但它们也经常以不同的方式生活：有的是两兄弟黏在一起；有的是一队细胞排成链状；还有的是一群细胞聚在一起。大部分细菌的表面长有坚固细胞壁，但有的细菌在细胞壁外面还有一层黏黏的荚膜，有的细菌还长满了像头发一样的菌毛和鞭毛。
　　和其他物种不同，细菌的外貌形形色色，千差万别。随着科学技术的不断发展，一定还会有更多长相奇特的细菌被发现。
　　4、没有嘴巴的细菌怎么吃东西？
　　大多数动物吃东西的方式都很相似：先是用嘴吃进食物，然后食物经过胃和肠道的消化被吸收利用。但用显微镜观察细菌，会发现细菌只是一个小小的细胞，并没有嘴巴。那么，细菌怎样吃东西呢？细菌吃东西的方式和人类大不相同，虽然没有嘴巴，也没有消化器官，但是它的细胞膜就像是它的嘴巴。细菌的细胞壁虽然很坚固，但是上面布满了缝隙，任何比缝隙小的东西都能随意进出。
　　但是这并不是说任何东西都能随意进入细菌体内，物质进入细胞壁后，还有细菌的细胞膜阻挡，虽然细胞膜表面也有小孔，但是直径要小得多，只有一些小分子才能自由通过，比如水、氧气等，这些小分子可以随意出入，不需要经过细菌的同意，因此细菌也不用为这种事儿消耗体力，这种通过通过细胞膜内外的浓度差来吃东西的方法，称为扩散。还有一些细菌需要的食物，虽然不能自由进出细胞，但是细菌可以让细胞膜表面的蛋白质主动地捉住这些食物，然后再吃进体内，天上从来不会掉馅饼，细菌想要吃到美味的食物也要付出劳动，这种吃东西的方法叫作主动运输。
　　扩散就像是饭来张口，细菌不需要做什么就能吃到东西；而主动运输更像是自己动手做菜，虽然费一些力气，但是却能够吃到喜欢的美味佳肴。
　　5、细菌究竟有多大？
　　我们身边的细菌数不胜数，但是我们却从来发现不了这些小家伙，大家一定都知道原因，因为细菌太小了，小到我们根本不能用肉眼分辨，那究竟细菌有多大呢？科学家对各种细菌测量后发现，细菌平均直径在1～2微米，这是什么概念呢？打个比方，一根头发的直径大约是80微米，也就是说40～80个球菌首尾相接的长度才和一根头发的直径相当。
　　当然细菌中也有一些超级大块头，21世纪初，科学家在纳米比亚海岸采集到一些硫细菌的标本，将这些标本带到实验室研究后发现，这种细菌几乎用肉眼就能辨别，直径能够达到0.1～0.3毫米，相当于普通细菌的100多倍，如果考虑到体积的话，那普通细菌在硫细菌的面前就像是大象身边的一只小老鼠。
　　这种细菌 水含量很高，细胞内有细小的硫颗粒，在阳光下呈现出耀眼的白色，排列在一起就像是一串美丽的珍珠项链，因此科研人员将这种细菌命名为＂纳米比亚硫磺珍珠＂。细菌这么小，科学家如何测量它的直径呢？其实方法很简单，只需将细菌用化学物质染上颜色后，放在显微镜下观察拍照，测量出照片中细菌的大小，再用这个长度除以显微镜的放大倍数，就能得到细菌实际的大小。
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