地球重达60万亿亿吨，为何能悬浮太空，不掉入宇宙深渊呢？

　　一个物体的重量越大，它从空气中坠落得越快，要使其悬浮在空中变得越来越难。没有什么东西违背了这个法则，但是有趣的是，地球本身似乎也违背了这个法则。人类居住的地球是一个岩石行星，重达60亿亿吨，但它能悬浮在宇宙中，从不会坠落，这究竟是为什么呢？
　　这个看起来有点玄妙的问题，实际上只要运用经典力学就能解释清楚。谈到物体坠落时，首先要解决的问题之一是方向的确切定义。从地面来看，上下方向的定位非常清晰，不管是处于南半球，还是身在北半球，我们脚下的方向都是向下，头顶就是向上。对此没有什么争论可言。
　　处于地球两个相对位置上的人，其上下正好相反，但两者都是对的，原因就在于，地心即下，与地相对，则是向上。
　　因为这个中心是向下的，它是由重力决定的。地球是一颗重达60万亿亿吨的岩石行星，只要有重力存在，就会在任何两个质量物体之间产生相互的引力。自然界具有很强的引力，所有质量的物体都会被这一引力的影响而移向地球中心，因此，没有其他力量的作用，任何物体都会落到地面上。然而，要克服重力使一个物体悬在空中，这并不难，因为在这四种基本力中，重力是最弱的，也是极弱的。整个地球的重力正在使苹果向下倾斜，但是我三岁的儿子轻而易举地就能抓住一个苹果，可见，要抵抗重力并不难。
　　这是由于重力非常微弱，所以尽管是一架重量超过16吨的重型直升飞机，只要借助螺旋桨旋转产生的升力，就能达到重力平衡，从而使其在空中悬浮。
　　讲到这里，主要是为了澄清一个问题，即上下方向的定义是由重力的方向所决定的。从地上看，上下两层是很容易定义的，那么到了宇宙又会怎样呢？宇宙空间也有清晰的方向吗？宇宙空间本身没有方向可言，对一个空间来说，没有上下两条线，这就好比当宇航员在无重力的太空舱中，如果不以太空舱中的装备作为参照，就无法区分哪一面为上，哪面为下。宇宙学中没有方向，但这只针对宇宙的纯宇宙而言，或者对宇宙中的空无事物来说，但是宇宙并非空洞。既非空无一物，又必然存在重力，自然也有方向之分。
　　在我们太阳系里，地球有一个确定的方向，而在地球下面的地方，太阳就在那里。
　　在太阳系里，太阳是唯一的一颗星，它不仅向整个太阳系提供光和热，而且以自己强大的引力将太阳系内所有物体都束缚住，尤其是地球。因为太阳系有方向，而地球是另一个重达60亿亿吨的行星，为什么它不会落在太阳里？当然，那是因为有一种能与太阳引力保持平衡的力。
　　地球并非一动不动，它始终绕着太阳转，以大约每秒30公里的速度运转。而且地球运转的动力来自于地球形成初期的原行星盘，此后地球就在惯性的作用下继续运转。其一，地球的运动是地球远离太阳，另一方面地球又受太阳引力的牵扯，因此地球的运行轨道成为绕太阳运行的轨道。
　　简单点来说，地球绕太阳运行时产生的离心力，与太阳向内的引力相平衡。
　　自然地，在物理上，离心力其实并不存在，它只是一种虚拟力，这样的表述只是为了使问题更简单。那为什么地球能在惰性的作用下连续运行几十亿年？
　　这个其实很简单，在地球上，物体做惯性运动时，很快就会停止运动，这是因为有摩擦和空气阻力，但宇宙是接近于真空的，其密度大约是每立方米一个氢原子，因此地球的运动不受任何阻力的影响，因此，即使在几十亿年前，地球仍保持着惯性运动，并且在这惯性作用与太阳重力的双重作用下，始终围绕着太阳运转。