虽然大多数恒星主要由氢和氦元素组成,但它们也含有其它元素,天体物理学家称之为恒星的金属丰度。太阳本身具有很高的金属丰度,因为它有 67 种元素和 2.5 万亿吨黄金。 但在遥远空间的某个地方,躺着一颗比太阳还要耀眼的恒星。它有包括黄金在内的65种元素,被视为恒星的"黄金标准"。 哈勃太空望远镜拍摄的雄伟的螺旋星系 NGC 4414"金标准星" 天文学家在银河系附近发现了一颗明亮的恒星,它被命名为 HD 222925,它是唯一记录元素数量最多的恒星。科学家将这一发现称为"黄金标准恒星",因为它为科学家们提供了研究恒星重要元素的机会。这种元素的创建被称为r 过程或快速中子捕获过程。 一项新研究揭示了 r 过程产生的所有元素的 HD 222925 化学清单。该研究的主要作者和密歇根大学的天文学家在一份新闻稿中说,这颗恒星是"太阳系以外任何物体的记录",它是独一无二的,因为它拥有在太阳系底部三分之二发现的元素。但HD 222295的有趣之处在于它是一颗贫金属恒星,这意味着它的金属丰度很高,并且含有除氢和氦以外的更多元素,但不包含质量丰富的元素。 CS 222892-052或Sneden 恒星,是第一颗被发现含有多种元素的恒星,特别是它含有 53 种化学元素。天文学家注意到 HD 222295 在紫外线中比 Sneden 亮得多,因此他们能够识别出恒星中的 65 种不同元素。 超新星和千新星爆炸 r 过程允许原子核以比中子衰变或产生重元素的速度更快地捕获中子。它从比铁轻的元素开始,但如果环境中充满了许多中子和能量,这些轻元素可以捕获中子,从而使它们变得更重。 根据Roederer说法,很难在恒星中检测到像金这样的重元素,因为 r 过程的天体物理位置必须具备"非常高能量的一组条件",这样它们才能捕获中子。因此,就像黄金一样,HD 222295 是一颗罕见的恒星,中子星合并被认为是爆炸的结果,这是一个非常适合 r 过程的环境。大质量恒星的超新星爆炸也是理想的环境。 该研究表明,HD 222295 并没有产生它所包含的重元素,而是在宇宙早期产生,直到它通过千新星和超新星爆炸传播到太空中。因此,这个过程孕育了一颗充满 65 种元素的恒星。