天文学家发现近十年最危险的小行星,人类能够成功防御吗?
在2022年,科学家发现一颗直径70米的小行星2022EA1,这颗小行星的发现,让很多科学家感到担忧。因为根据轨道预测,这颗小行星将在2023年7月撞击地球。由于仅剩一年时间,因此小行星偏转任务也很难执行。
欧空局率先发现了这颗小行星,欧空局的一份声明中表示——这颗小行星是近十年时间里,发现的最危险的小行星。
2022EA1,如果撞击地球,可以摧毁一个城市:
2022EA1的直径约为70米,根据天文学家的计算,这颗小行星如果撞击地球,可以直接摧毁一个城市。
在2013年,一颗直径仅有20米的小行星,在俄罗斯车里雅宾斯克镇上空爆炸,导致7200座建筑物损坏,并造成1500人受伤。
而2022EA1的直径为70米,足够巨大的小行星,将不会在空中因为大气层摩擦发生爆炸,很有可能会直接撞击地球。
天文学家对2022EA1的持续观测,由于满月的出现,导致观测产生了延误,满月导致天空的亮度进一步提升,2022EA1被满月的光亮遮挡。
目前2022EA1已经恢复观测,但是随着小行星的靠近,欧空局对2022EA1的观测数据有了新的结果,新的观测数据显示2022EA1的轨道有可能安全经过地球,距离地球大约1000万公里。
但是通过计算机预测的轨道数据,往往会跟随小行星的数据发生改变,因此天文学家依旧在密切关注2022EA1,以便随时应对紧急情况。
NASA小行星防御实验正在进行中:
天文学家普遍认为,只要人类能够提前发现小行星撞击威胁,就可以进行小行星防御,体积较小的小行星,可以通过破坏小行星阻止撞击;体积较大的小行星,可以通过撞击偏转,让小行星进入到安全轨道。
2021年11月,NASA发射了小行星防御探测器,进行DART实验。该任务主要是尝试偏转小行星轨道。
随着探测器的成功发射,撞击探测器将在9月份撞击一颗直径为160米的小行星,从而判断探测器撞击能否改变小行星轨道。
中国也对小行星防御进行了规划和计算,根据中国航天局的计算,大约需要23枚长征五号火箭撞击,就可以将8550万吨的小行星,偏移轨道9000公里,从而避免撞击风险。
小行星撞击是一个概率事件,也是人类生存潜在的威胁,人类只有努力尝试解除潜在风险,才能让人类在宇宙中长时间延续。