罗辑已完成延续文明的使命,然而太阳系却没有多少时间了
一年之前,太阳系收到了来自星舰人类的引力波信号,信号源无法定位,只能大致确定方向。信号很简短,内容也十分模糊,不过还是给了太阳系人类一个定位星舰人类的机会。通过对太阳系附近星区的分析,初步确定星舰人类的坐标与距太阳系仅有四光年的流浪行星LP13978重合。曹彬在与罗辑商议几天之后,决定向新人类所在方向发送一对质子,在两个被光年的距离隔开的世界重新构建联系。此刻,因为掩体世界的实际控制权在受罗辑命令的智子网络手中,联邦原来对星舰人类的反人类判决已经形同虚设。代表太阳系人类的是另一群具有新道德的人,而他们毫无疑问是支持星舰人类的。
曾经分道扬镳的两个文明,终于又走到了一起。
两条黑色的丝线出现在太空之中,这说明两艘光速飞船已经起航。曲率引擎的动力来自对时空结构的永久性破坏:曲率引擎的作用原理是在原本并未弯曲的空间中通过扭曲空间创造一股向着指定方向的高速空间流(空间在人类的统一理论中具有动量,其动量由涨落产生的虚粒子表现),这股空间流会使曲率引擎加速,但是最初曲率引擎的速度要低于它所创造的的空间流的速度,这种相对运动又使得空间扭曲的作用被严重放大,生成更强的空间流直到曲率飞船与空间流共速,最终形成低光速区。从外界视角来看,在这片慢雾之中,极度的扭曲的时间与空间几乎丧失了几何上的关系;但是对慢雾内部的观测者来说,时空依旧平滑,外界看来的一切混乱都只是因为光速的降低而已。这就是曲率引擎的力量,在没有强引力源的情况下通过对时空本身的改变硬是制造出了广义相对论效应。
这两台曲率引擎还不是成品,它们制造的空间流量还不均匀,这种不均匀的加速会损伤曲率引擎,损伤随着时间推移会愈加严重,使飞船的有效行程被限制在十五光年之内,不能进行真正意义上的星际航行。
不过,这两艘飞船只要走过四光年,就完成了任务。
丝线不断延伸,直到长度已经达到四百千米才停止增长,这意味着两艘曲率飞船已经进入了光速。独自坐在星环号中的罗辑望着已经不再延伸的两条慢雾,许久无言。星环城与水星基地中会有其他人通过质子看到这次任务的实时动态,然而到达太阳系边缘为这两艘光速飞船送行的只有罗辑一人。时间,罗辑已经完成了延续文明的使命,不必在意时间,然而太阳系却没有多少时间了。