太阳也有衰亡的一天，如果它熄灭了，多久后才能被人类发现？

　　生老病死是不变的发展规律，在人类的历史中，长生不老，永盛不衰都只出现在书本及口耳相传的故事中。可以说，这些都是人类的美好想象。但实际上，那些看似永恒不变的事物，也有衰亡的一天，只是这个过程极其漫长，以至于人类根本看不出变化，比如太阳的诞生与消亡。相较于太阳以亿年计算的寿命来说，人类几十年的寿命不过是转眼的一瞬间。
　　但尽管过去和现在都看不到太阳的衰亡，并不意味着它的生命没有终点。从混沌之初，太阳的光线就已经照耀着地球，而地球上所有生物的起源，都离不开太阳散发的光线和热量。太阳也有生命周期，这意味着太阳终有一天也会死亡，这意味着人类赖以生存的温暖的太阳光也会有消失的一天，一旦太阳熄灭，将会对人类造成难以预估的影响。
　　太阳在太阳系中占据了最重要的地位，在太阳系总体质量中，太阳占据99。86，也就是说，包括地球和八大行星在内的太阳系中的其他行星、太空尘埃等，在太阳系中都只是十分不起眼的星体。有科学家分析，太阳属于黄矮星，其寿命普遍约为100亿年。而经过科学家们的推算，当前太阳的寿命大约在45。7亿岁左右，这意味着太阳已经人到中年，正向老年迈进。在50到60亿年后，如果中途不发生意外，太阳极有可能会发生坍缩，最终慢慢熄灭。
　　等太阳发出的光和热再也不能到达地球后，地球就将永远陷入了黑夜，随之而来的，是温度不断下降。在大气层的保护下，也许地球还能保温几天，但这个时间太过短暂，或许还不足以让人类做好准备。几天过去后，地球将会迎来冬天，而太阳熄灭造成的恐慌将会造成全球范围内的混乱与动荡。有人趁机生事，有人绝望等死，有人开始抢夺所有可以占据的资源。
　　除了人类会面临严峻考验，其他动植物的生存状况也不容乐观。没有了光和热，植物将会因为无法进行光合作用而死去，这将成为全球食物链崩溃的开端。没有了植物，动物也将相继死去，而存活下来的人类，也要面临极端低温和缺少食物的艰难条件。最后，随着温度的降低，整个地球都会被冰封。
　　当然，这是以目前科学技术发展的情况作出的预测，几十亿年后，人类到底会发展成什么程度，实在难以想象，就好比两千年前的古人绝不会相信人类可以乘坐飞机去到世上任何一个角落。几十亿年后，可能人类已经发展出足以应付太阳熄灭的技术，也许人类已经搬到另一个星球生活，这些都是我们无法见证的。
　　但万一太阳中途遭遇意外，导致提前熄灭，人类要过多久才能清楚地意识到这件事呢？此前，有科学家通过计算得出结论：照射在地球的太阳光实际上是8分20秒前从太阳出发的。那么根据这个说法，当太阳熄灭后，人类还能享受8分20秒的阳光。然而，这个计算结果有一个前提，那就是太阳是在一瞬间突然熄灭的，就好比有人将太阳的开关关上了一样。但在宇宙中，暂时还不能做到这一点。更符合实际情况的是，太阳将会慢慢衰弱，最终消亡。
　　而这个过程，就远远不止8分多钟了。有科学家认为，以现有的技术水平，太阳熄灭最快也要1万年才会被人类感知到，最多则需要17万年。