洋芋也会开花结果，为何播种时却不用其种子反而用块根种植呢？

　　洋芋，学名马铃薯，是全球将近13亿人口的日常主食之一。不用说，大家肯定都吃过与洋芋有关的食品，油炸洋芋、薯条、洋芋泥等等。在云南还有一道以洋芋为主的美食——老奶（nai 一声）洋芋，这是一道将煮熟或蒸熟后的洋芋捣成泥，然后加油炒制而成，地道的云南菜之一。
　　来自农村的朋友可能都知道，栽种洋芋时，都是将洋芋的块根整个切开，或者直接整个放入地里种植，然后加上农家肥，覆土后直接等其发芽长大，成熟后采收即可。如果更加细心观察，会发现洋芋也会开花结果，长出一个个球形类似番茄的球果，这便是洋芋的果实。
　　这就会产生一个问题：既然洋芋能结出果实，为何不能像播种玉米、水稻、豆子等植物，直接播种其果实？而我们种植洋芋的时候采用洋芋的块根种植呢？加之洋芋的块根如果储存不当，也非常容易腐烂变坏，发芽，最重要的是一个坏洋芋，可能会影响一堆洋芋的存放。人类为何选择这种不易保存且容易携带病虫害的种植方式种植洋芋呢？
　　现代科学研究表明，洋芋是一种同源四倍体的物种。四倍体指的是有二倍体物种在遗传时发生基因突变，染色体在分裂时由于某种原因未能分开，导致染色体组成倍增加而产生，由于四倍体的特殊性，一般得四倍体是高度不育的。在天然的物种中，还有曼陀罗也属于四倍体，不过曼陀罗却可以自行繁殖，而洋芋却不能利用种子繁殖后代。这也解释了为何洋芋只能用块根进行繁殖的原因：四倍体洋芋种子高度不育。
　　科学的发展，就是将诸多看似不可能的事件，通过某种方式转变为可能。那是否能通过人类创造性的大脑，实现利用洋芋种子直接种植可育后代呢？
　　答案是肯定的。
　　自2011年由中国科学家主导的单倍体马铃薯测序完成后，通过最新的科技人为改造马铃薯的想法逐渐成为可能。今年6月，国内科学家通过二倍体杂交方式，获得了一种优势品种：优薯1号。这一品种的马铃薯具有保存容易，种植不懈怠病害，产量高，蒸煮品质佳等特点。这种马铃薯的育种成功，也代表着人类离利用种子直接种植马铃薯的时代为时不远了。
　　马铃薯种子
　　不过，如果再次深究，另一个问题也会随之而来：科学家是如何做到种子繁殖马铃薯的呢？
　　在这里，科学家们是结合了自然选择和人为基因改造技术。即从全球筛选出优良且适合培育的二倍体马铃薯，这类马铃薯要具备有害突变少，基因组杂合度较低的品种，这样的好处是能在后续培育杂交马铃薯时，尽可能使得马铃薯的基因突变程度较低，适合繁育后代。同时也使用了基因定点敲除技术，这解决了马铃薯自交后，其花授粉后不产生种子的难题。经过一系列的繁育过程，科学家获得了高纯合度的新一代马铃薯，这种马铃薯能直接通过种子种植。
　　这一消息无疑是令人兴奋的，可以说，如果能实现种子播种洋芋，那将会改变世界现有的洋芋播种方式，减少人力物力的同时，也将改变现今整个洋芋产业，而目前就其生产成本就占整个产业链的10%。因此，未来的洋芋产业格局，可能会因为这一变化而产生巨大差异。