这种分子由糖制成，形状像甜甜圈，并使用光形成
根据达特茅斯 (Dartmouth) 的一项研究，使用光敏化学品的工艺可以大大降低生产 γ-环糊精的成本和能源消耗，γ-环糊精是一种广泛用于制造业的化合物。
该研究发表在Chem 上，展示了腙模板如何取代高耗能的蒸馏来生产和分离γ-环糊精——一种水溶性化学物质，可以吸引其他分子，用于增强食品、药品和广泛的消费者产品。
＂这些化合物可生物降解、生物相容、良性且常用，＂达特茅斯大学化学教授伊万·阿普拉哈米安 (Ivan Aprahamian) 说。＂我们正在使生产效率大大提高，以便它们可以更多地用于工业。＂
环糊精是天然存在的化合物，可将活性成分封装并保存在产品中直至使用。水溶性化合物由葡萄糖制成，并在将酶添加到淀粉中时产生。它们的甜甜圈形状使它们能够充当围绕其他化合物的分子容器，直到它们通过热量或其他物理过程释放。
与其他常见的环糊精（如α-环糊精和β-环糊精）相比，γ-环糊精是最大且水溶性最强的。
＂这种分子的独特结构有助于它容纳维生素和敏感染料等大分子，＂该论文的第一作者、达特茅斯 Aprahamian 研究小组的研究生 Sirun Yang 说。＂γ-环糊精已经对工业有用，现在我们让药品、食品和家用产品的生产商更容易获得它。＂
在药物中，该化合物可延长药物的保质期，并使它们形成易于食用和消化的形式。空气清新剂使用这种化合物来捕捉气味分子，降低它们在空气中的浓度。香水使用它来缓慢释放令人愉悦的化合物。
根据 Aprahamian 的说法，工业面临的挑战是 γ-环糊精也是能源密集型的，并且制备和分离成本高昂。到目前为止，需要一个昂贵的蒸汽蒸馏过程来去除用于形成化合物的分子模板。
通过使用由光敏腙制成的模板，新工艺在酶促生产过程中将γ-环糊精引导成其独特的容器状甜甜圈形状，然后可以使用具有成本效益且环保的光辐照工艺将其去除。
＂我们的方法依赖于使用腙，这是一种光开关，可以很容易地添加到γ-环糊精腔中，＂Aprahamian 说。＂一旦你引入光，它就会改变形状并离开空腔，促进化合物的分离。不再需要蒸汽蒸馏。＂
与更容易获得的环糊精相比，新工艺使高功能化合物在资源和价格上更具竞争力。