一年只有18个小时！这颗行星火了

　　神秘行星被发现！大气层被抽干！一年只有18个小时！
　　近日，一颗海王星级系外行星被发现，科学家发现它的时候，它的大气层已经被剥离殆尽！
　　难以置信当一颗巨大的行星脱离大气层时会发生什么？映入我们脑海的首先是一个光秃秃的巨大核心，富含铁和其他金属。最近，一个使用美国宇航局苔丝任务的小组发现了这样一个残核，围绕着一颗距离730光年远的恒星运行。
　　新发现的被称为toi849b的系外行星非常奇怪，它围绕一颗恒星运行，与我们的太阳没有太大的不同，距离我们只有730光年。它是由美国宇航局的凌日系外行星调查卫星（TESS）发现的。
　　TESS卫星探测器是美国卡纳维拉尔角空军基地于2018年4月18日发射的太空望远镜，也称为凌日外行星勘测卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，简称TESS）。TESS 预期将发现围绕着高亮度恒星运转的数以千计的地外行星，在为期 2 年的任务期内，TESS 将观测 20 万颗恒星。它所使用的观测方法为＂凌星法＂，即当被观测行星运行到其母恒星和地球之间时，恒星的亮度因行星遮掩而减弱，并且这种亮度减弱现象的出现是周期性的，照此可以了解恒星周围有行星存在。这也是目前最为广泛的行星探测方法。
　　toi849b之所以奇怪，是因为它的质量约为地球质量的40倍，但是体积却相对较小，仅比地球宽3.4倍，这意味着这颗行星的密度是惊人的。将这些数据与海王星相比，海王星的质量只有地球的17倍，但膨胀到地球半径的4倍以上。但是海王星大部分是由低密度气体和冰构成的，而toi849b必须主要由铁、岩石和水组成，而水是宇宙中的重物质。
　　最关键的是toi849b的轨道离它的母星非常近，以至于一年只有18个小时，表面温度高达1500摄氏度。显然在这里生命无法存活，但这里绝对是研究行星形成模型的好地方。
　　我们预计这样大质量的行星原本体积会更大，像我们太阳系中的气态巨人一样，把自己包裹在一层又一层的低密度氢和氦中。因此，要么是toi849b的生长在早期就受到了阻碍，导致它的气层被剥离，要么是它在生命后期失去了气层，也许是因为离母星太近。
　　不管怎样，这种大小的行星都是比较罕见的，尤其是离它们的主星很近的行星，而更详细地研究toi849b可以给我们提供太阳系如何形成和演化的重要线索。