为什么地质学家古生物学家都钟情于云南？

　　曾有这样一个有趣的说法，如果把地球46亿年的历史浓缩为24小时的话，那么人类的历史仅有1-2秒。在漫长的地球发展历程中，古猿类从灵长类动物里脱颖而出到变成直立行走的人到创造人类文明的几千年也不过就是地球短短的一瞬。
　　从古至今，＂人类从哪来？＂＂要到哪里去？＂的问题困扰着一代又一代的科学家，而那些古地质层里的化石为我们提供了解答谜题的线索。简而言之，如果我们把地球的演化史当做一个日记本的话，地质层就像日记本里的书页，而那些地质层里掩藏的化石就是书页上一个个具象的文字。读懂了这些文字，也就能读懂地球46亿年的演化史。
　　云南是地球上一个具有显著特色的地层古生物集中分布区，也是古老特有物种的遗存中心。云南国土总面积39.41万平方千米，仅为全国国土面积的4.1%，可是就在这39.41万平方千米的国土总面积内，可以看到从古生代到新生代各个地质时代发育完整的地层，这些地层里，保存有大量丰富的古生物化石。
　　从寒武纪时期的澄江生物群到三叠纪时期的罗平生物群，从侏罗纪时期的禄丰恐龙到人类最早的祖先元谋人。可以说，云南就像一个巨大的地质博物馆，接下来，就让我们一起走进这个＂地质博物馆＂。
　　鱼类化石
　　地球最早的＂住客＂
　　想象一下，在5.4亿年前的寒武纪时期，就有这样一群独特的生物出现在地球上，它们是地球最早的＂住客＂，甚至还有可能是我们人类的祖先。它们造型奇特，和现有生物大不相同，它们当中，体形小的仅有几毫米，大的有几十厘米，如果不是化石的发现、研究以及复原，我们很难得知这些奇特的小生物的存在。
　　而在云南澄江一个名叫＂帽天山＂的地方，发现20个门类、280余种寒武纪珍稀动植物化石，且80%属于新种。澄江化石地颇为完整的记录了＂寒武纪生命大爆发＂时期的动植物，几乎所有现生动物门类的祖先都能在这里找到，也正因为如此，澄江化石地被国际科学界誉为＂古生物圣地＂、＂世界级的化石宝库＂、20世纪最惊人的科学发现之一。
　　澄江化石地自然博物馆
　　说到这里，我们需要来讲讲＂寒武纪生命大爆发＂。什么是＂寒武纪生命大爆发＂呢？在距今5.42亿年—4.88亿年之间的这段时间，被称为寒武纪，这个时期是地球演化的一个分水岭，在这个时期，地球生物大量涌现，所以科学家将之称为＂寒武纪生命大爆发＂。
　　在澄江最早发现的长尾纳罗虫化石，以及后面发现的三叶虫化石、奇虾化石等都是这一时期的物种。也正是因为这些化石的发现，才让我们能够看到5.4亿年前生物的真实面貌。
　　澄江化石地还有一个奇特的地方：保存有大量软躯体化石。什么叫软躯体化石？众所周知，皮肤组织、肌肉组织、内部器官等身体柔软的部分在化石的形成过程中绝大部分都会被消解，保存下来形成化石的大部分是骨骼、牙齿等身体坚硬的部分，常见的恐龙化石、三叶虫化石就属于这一类。不过在一些特殊的埋藏环境下，皮肤组织、肌肉组织、内部器官等身体柔软的部分也能形成化石，这类化石就被称为软躯体化石。在澄江发现的化石当中就有大量的软躯体化石，它们保存了生物的肌体组织、肠道等，为科学研究提供了大量详实的线索。
　　罗平
　　沧海桑田不仅仅是一个成语
　　现在我们常用＂沧海桑田＂来比喻世事变化很大，可是你知道吗？沧海桑田不仅仅是一个成语，更是实实在在的地质演化的一个过程。现在的罗平，＂十万大山＂掩映下的油菜花每年春季都能吸引数十万的游客，然而在这里发现的化石向我们证明了，2.44亿年前，这里是一片汪洋，并且有着非常完整的海洋生态系统。
　　2007年10月的某一天，中国地质调查局成都地调中心云南1∶5万区域地质调查项目组在野外地质调查过程中，在距罗平县城东南15公里的罗雄镇大洼子村附近中三叠统关岭组二段地层中发现一块鱼类化石，发现化石的是研究员张启跃和他的同事。随后，他们又在周边发现了大量爬行类及其他动、植物化石。
　　经过研究证实，这批化石生物门类的多样性、化石保存的完整性举世罕见，将其正式命名为＂罗平生物群＂。罗平生物群产地主要分布在罗平县城周围，主要化石点有大洼子、九光等地。
　　航拍罗平生物群国家地质公园
　　罗平生物群国家地质公园
　　之后，中国地质调查局成都地质调查中心罗平生物群研究团队先后开展了三次化石保护性开采工作，采集古生物化石标本近万件。目前已鉴定出8个门类、40属、113种，新命名55种，包括了海生爬行类的鱼龙类、原龙类、鳍龙类等。其中鲎、等足目、千足虫等化石均是首次在我国发现。利齿滇东龙、丁氏滇肿龙、云贵中国龟龙，被列为一级重点保护古生物化石。
　　随着罗平生物群的发现，2.44亿年前的三叠纪海洋世界也一点一点在我们面前呈现。
　　探秘＂侏罗纪公园＂
　　电影《侏罗纪公园》为我们创造了一个恐龙世界的梦，可是你知道吗，在楚雄禄丰有一个真实存在的＂侏罗纪公园＂。这里先后发掘出土数百具恐龙化石，这些恐龙当中，有植食性恐龙，也有肉食性恐龙，有侏罗纪时期的，也有白垩纪时期的，数量之多、种类之繁，举世罕见。
　　数量如此之巨的恐龙为什么都集中到了这个地方？不同时期的恐龙是如何完整的保存到了现在？禄丰发现了种类如此繁多、数量如此巨大的恐龙化石，可迄今为止却没有发现一枚恐龙蛋化石，为什么没有恐龙蛋化石呢？这些问题时至今日依然困扰着科学家们。
　　而禄丰恐龙化石发现的故事则可以追溯到1938年，当时中国恐龙研究之父杨钟键先生和他的学生在禄丰一个叫大洼山的地方发掘出了中国第一具完整的恐龙化石标本，并将之命名为许氏禄丰龙。这具恐龙化石的发现在世界上引起了轰动，禄丰就此被誉为＂中国恐龙原乡＂。
　　杨钟键雕塑
　　随后，在这个方圆不过4.5平方公里，最高海拔1661米的地方，又陆续发现并出土了近百具完整恐龙化石。有谁会想到，古生物学家们视如珍宝趋之若骛的恐龙化石，曾经在大洼遍布田边、地角涧旁、屋后，有的甚至成了寻常百姓家的台灯座、熬药锅、小孩的玩具。
　　大洼山
　　1995年，禄丰又因发现了一处掩埋有几百具恐龙化石的世界级的恐龙大坟场而再次震撼世界！禄丰成为了名副其实的＂世界恐龙之乡＂！
　　化石修复
　　＂北有兵马俑，南有恐龙谷＂，位于昆楚高速旁的恐龙谷就地建造化石遗址保护地，装架陈列了70余条完整恐龙骨架，利用现代科技复原恐龙样貌，每年都能吸引众多游客前来探秘。
　　恐龙谷
　　人类最早的祖先
　　距今约170万年的元谋，榛莽丛生，森森郁郁，自然环境和生态环境都极好，众多动植物在这里繁衍生息。在这些生物当中，有一类极为特殊，他们聚群而居，能直立行走，会使用石头等物品来制作工具。他们用粗陋的石器来捕猎，会利用火将食物制熟……他们，就是人类最早的祖先——元谋人。
　　1965年5月1日，原中国地质部地质力学研究所钱方等在元谋盆地大那乌村作地质调查时，在一堆褐色土包下部发现两枚浅灰白色的牙齿化石，于是将它们带回了北京研究。
　　元谋人复原雕塑
　　经地磁仪器等科学手段测定，这两颗牙齿化石为距今170万年的原始人类所有，经研究认为两颗牙齿同属一个成年男性上内侧门齿，石化程度较深，齿冠为铲状，硕大，较扁平，咬合面如刃状且磨损较大，近齿冠基部肿厚，底结节凸起，齿根粗壮，定名为直立人元谋新亚种，简称＂元谋人＂。
　　后来又经数次调查发掘，在周边还发现其他动物化石、石器和用火遗迹等。
　　元谋人早于＂蓝田人＂、＂北京人＂、＂山顶洞人＂等猿人，从而把中国发现的最早人类化石的年代向前推了一百多万年，元谋人也因此被写进了历史教科书里。
　　斗转星移、山河变迁，云南这座地质博物馆以丰富多彩的地质现象，独特的地理景观，无声叙述着云南这块土地自从地球诞生以来的地质历史演变和生命系统演化发展的过程并留下了诸多谜题等待我们一一解开。
　　文/图 宋小温