今年第一艘货运飞船前置两个月发射，好为载人龙飞船真人秀让路

　　今晨，美国上演一次任务前置的太空骑鹅旅行记，军火巨头诺·格释出2020年全球第一艘货运飞船，为两个月后计划发射的载人龙飞船首度真人秀让路。
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　　发射速览
　　发射时间：美国东部时间2月15日15:21:04，北京时间2月16日4:21:04
　　发射地点：美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛火星0A发射台
　　运载火箭：安塔瑞斯230升级版火箭（Antares 230+）
　　发射商：美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼
　　发射任务：天鹅座飞船执行第13次太空快运（NG-13）
　　客户：美国宇航局NASA
　　主要看点：
　　①安塔瑞斯230升级版火箭（Antares 230+）第二次飞行；
　　②今年全球首次发射货运飞船，总计第13次太空骑鹅旅行记；
　　③第13次太空骑鹅旅行任务前置，为载人龙飞船真人秀让路；
　　④纪念首位非裔美国宇航员劳伦斯，致敬中不无遗憾……
　　发射过程
　　发射窗口只有短短5分钟（4分59秒），这是由发射任务决定的。发射的天鹅座飞船要与国际空间站实现精确对接，对发射时点要求高，否则就会错过轨道会合时间。
　　美国东部时间2月15日15:21:04（北京时间2月16日4:21:04），一枚箭高42.5米的安塔瑞斯230升级版火箭准点发射升空。此前，由于地面传感器问题和高空风况不利，导致两度推迟发射。
　　两台俄制RD-181发动机产生392吨推力，向东南方向飞行。随后火箭达到超音速。升空将近3.5分钟后，两台发动机关闭。紧接着一二级火箭分离操作，抛弃整流罩。当火箭升空4.2分钟后，启动二级固体燃料发动机卡斯托30XL，此时飞行速度高达3600米/秒。
　　升空9分钟后，二级火箭插入既定轨道（191×283公里），此时飞行速度超过7500米/秒，释放7.5吨天鹅座飞船。至此，部署任务顺利完成。
　　发射几小时后，天鹅座飞船展开两侧扇形太阳能阵列，两天后飞抵400公里高度的国际空间站。预计北京时间2月18日17:05左右，开始由加拿大智能机械臂擒获天鹅座。几小时后，飞船对接空间站团结号舱段。
　　届时，空间站宇航员迎来今年第一艘货运飞船，接收3.6吨物资。这艘天鹅座飞船在空间站停泊至5月11日，之后离轨再入，在南太平洋上空最终燃烧自己，照耀世间。
　　二飞火箭安塔瑞斯230+
　　这次太空快运采用安塔瑞斯230升级版火箭（Antares 230+），这是发射商第二次使用这款火箭（首次使用2019年11月2日），属于以前运载火箭安塔瑞斯230的升级版。
　　安塔瑞斯230+最大改进：加固了第一级箭体结构，不必再像之前安塔瑞斯230型火箭达到MaxQ（最大空气动压值）时必须减速，以免箭体无法承受受阻压力。这样一来，火箭可以100%全速推进，直至最大加速度（超过5G，之前版本4G多点）。
　　安塔瑞斯230+火箭（Antares 230+，也叫心宿二230增强型火箭），属于一款中型运载火箭。运力可比德尔塔2型、阿特拉斯3型火箭。
　　箭高42.5米，直径3.9米。采用两级火箭模式：第一级使用液体燃料（精炼煤油RP-1 + 液态氧LOX），两台俄罗斯RD-181发动机；第二级使用固体燃料（端羟基聚丁二烯HTPB），单台卡斯托发动机（Castor 30XL）。
　　这是一款专门为发射天鹅座飞船打造的一次性火箭，近地轨道最大运力8吨。每次发射价8500万美元。
　　这次发射属于安塔瑞斯系列火箭总计第12次飞行、安塔瑞斯230火箭总计第6次飞行、安塔瑞斯230+第二次飞行，也是诺斯罗普·格鲁曼作为火箭发射商今年首次发射。
　　顺便说一下，安塔瑞斯系列火箭共有三种款式：100、200、230。前两款现已退役，现役只剩230（230+）。
　　任务提前的第13次骑鹅旅行记
　　这次发射地点位于美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛0A发射台，这是天鹅座飞船通往国际空间站的专属发射台。隶属于瓦洛普斯太空飞行中心，由NASA负责运营，但不属于NASA十大机构之一，规模、规格都不够。
　　这次任务是为国际空间站发快递，具体来说是为NASA发送太空快递。这是第14艘天鹅座货运补给飞船（第13次太空骑鹅旅行记，NG-13即执行第13次商业补给任务。2014年10月28日，第3艘天鹅座发射升空6秒后，火箭爆炸）。
　　这次任务原定今年4月发射，是应NASA要求提前两个月执行。原因很可能是4～5月份NASA计划安排SpaceX执行本年度最关键载人航天试飞任务——载人龙飞船真人秀（DM-2任务），搭载两名宇航试飞员飞赴国际空间站。因此需要为其让路，任务前置，才使得第13次太空骑鹅旅行提前了。
　　载人龙飞船首次真人秀，瞄准5月7日
　　天鹅座飞船是NASA发包商业补给服务项目（全称Commercial Resupply Services，简称CRS）两大承包商之一，另一家就是SpaceX（旗下货运龙飞船，现已承运19次）。2021年内华达山脉公司（旗下逐梦者太空飞船）开始加入承运队列。
　　天鹅座飞船现已承运13次，前11次属于CRS一期承运合同（CRS 1），这次任务属于CRS二期承运合同（CRS 2）第二飞，二期合同承运6次。
　　比照一下：SpaceX货运龙飞船现已承运19次，CRS一期承运合同需要承运20次（计划2020年3月2日发射第20次，CRS-20）；CRS二期承运合同需要承运6次（2020～2024年）。
　　内华达山脉公司逐梦者太空飞船，从2021年起承运，共计6次。
　　按照快递运力（加压+非加压有效载荷）比较：逐梦者飞船5.5吨最大，天鹅座飞船3.6吨次之，货运龙飞船3.3吨最小。
　　按照可重复使用比较：货运龙飞船、逐梦者飞船能够多次复用；天鹅座飞船属于一次性飞船，不可复用。
　　向非裔美国宇航员致敬
　　按照惯例，发射商诺斯罗普·格鲁曼都会以已故的美国宇航员或者宇航届重要官员名字，为每一艘天鹅座飞船命名。
　　上一艘天鹅座飞船被命名为Alan Bean，纪念第4位登月宇航员艾伦·宾。此次天鹅座飞船被命名为劳伦斯号，以纪念美国空军少校小罗伯特·H·劳伦斯（Robert H. Lawrence, Jr.），首位入选美国太空计划的非裔美国宇航员。
　　1967年6月，正值阿波罗登月前期，身为美国空军少校的劳伦斯被选入MOL项目，全称Manned Orbiting Laboratory program美国载人轨道实验室项目，作为美国载人航天人才梯队建设项目之一，有机会成为进入太空的真正宇航员。
　　更稀罕的是，劳伦斯可是首位入选美国太空计划的非裔美国宇航员。要知道，当时的美国种族主义歧视依然乌云密布，马丁·路德·金的演讲《我有一个梦想》不过发表4年。
　　但，这种幸运仅仅持续了不到半年，同年12月劳伦斯在一次飞机训练事故中不幸丧生。随后MOL项目也在1969年被取消，35岁以下入选的准宇航员转移到NASA受训。
　　2018年NASA一份报告中写道：不难想象，以劳伦斯的资历和条件，很有可能会搭乘1980年代航天飞机进入太空，描绘首位非裔美国宇航员的太空佳话……但直到今天，这一想象中的太空佳话仍是空白。
　　（2018年宇航员珍妮特·埃普斯Jeanette Epps曾有望填补这一空白，结果因不明原因退出）
　　3.6吨太空包裹有啥新奇特？
　　这次天鹅座飞船发射质量7.5吨，装载3.6吨货物，飞往国际空间站。看看都有哪些新奇特的宝贝——全世界首款便携式扫描电子显微镜、首台太空便携式显微镜——由西雅图Voxa公司制造，这是首次在太空试用。此外，传统扫描电子显微镜大约需要100万美元，而这款如果批量生产，单价可能降至6.5万美元左右。一系列生物太空实验——①太空培养心肌细胞、心脏细胞；②微重力环境下研究一种称为噬菌体的特定病毒，这种病毒能够攻击人类体内的特定细菌、有害细菌，同时保持人体其他细胞的完好无损，以及有益细菌和微生物群落的完好。三颗小卫星搭乘天鹅座，再从空间站部署到太空——美国国防部高级研究计划局(DARPA)资助两颗小卫星：①可变形镜（DeMi），只有小手提箱那么大，由麻省理工学院研发，演示未来太空望远镜所使用的观测技术；②红眼2号微型卫星（Red-Eye 2），目的是提升微型卫星实际效用的未来技术。③NASA加州埃姆斯研究中心开发的一颗TechEdSat 10，作为一颗测试高温、精确离轨再入的纳米卫星。
　　此次发射刷新数据
　　2020年全球第一趟货运补给国际空间站
　　天鹅座飞船执行第13次太空快运（NG-13）
　　诺斯罗普·格鲁曼今年第一发
　　安塔瑞斯系列火箭总计第12次发射
　　安塔瑞斯230火箭总计第7次发射
　　安塔瑞斯230+火箭总计第2次发射
　　美国今年第5发
　　全球今年第12次航天发射
　　（截至2020年2月16日，美国5发、中国3发、欧洲1发、俄罗斯1发、日本1发、伊朗1发失败）
　　本文参考：
　　Space Launch Report：Antares/Cygnus NG-13
　　Antares rocket lifts off from Virginia on space station cargo mission
　　Northrop Grumman launches Cygnus cargo ship to space station for NASA
　　Antares lofts Cygnus on 13th ISS resupply flight
　　Cygnus arrives at the ISS following Antares launch
　　第12次太空骑鹅旅行记：军火巨头成全美国第22发，与中国并列榜首