最后的武士国字脸养成记

　　明治政府推翻幕府后，亟需加强中央集权以控制全国，最主要的改革围绕着土地与人口的规划。
　　1869年（明治二年）6月实施的版籍奉还要求各藩主奉还版（土地）、籍（人民）于朝廷。该政策于1869年1月由萨、长、土、肥四藩提出，大部分藩皆在3月以前效法实施，而6月进行的改革将藩主任命为知藩事，即受中央统一管辖的地方官员。藩政在政府干预下不断整改，各藩的独立性逐渐削弱。
　　为了剥夺藩主对地方税收和军令的控制，1871年（明治四年）7月，明治政府召集在京的各藩知事，命令废藩。由此，府藩县三治制废除，成立东京府、大阪府、京都府三府和三百零二县，各藩年贡、债务统一由政府负责。中央任命府知事掌管东京府、大阪府、京都府三府，县令治理各县，以代替知藩事，使权力集中于中央。
　　同年11月，日本实行改置府县，对府县进行统一、废除，合计共设三府七十二县。这次改革史称废藩置县，从制度上彻底结束了日本长期以来的封建割据局面。
　　（废藩置县是今天日本行政区划的雏形）
　　在土地改革的同时，明治政府也开始废除特权。1870年，武士＂格杀无罪＂的特权被废除，《废刀令》颁布，取消士族带刀的特权；1872年政府颁布《征兵诏书》和《征兵谕告》,实行全民皆兵，武士不再垄断军职；1876年颁布《金禄公债发行条例》，实行＂金禄奉还＂和金禄公债制度﹐用赎买的办法一举收回了士族的俸禄，剥夺了大部分士族的经济特权。种种改革导致了士族阶层的瓦解和武士集团的覆灭。
　　明治政府的改革不断损害了士族的利益，因此随着改革的不断深入，士族阶层的不满情绪日益强烈，以至于开始发生小规模的士族叛乱。
　　1874年2月4日，佐贺地区士族发生叛乱，史称＂佐贺之乱＂。
　　1876年10月24日，熊本地区士族发生叛乱，史称＂神风连之乱＂。
　　1876年10月27日，福冈秋月地区士族发生叛乱，史称＂秋月之乱＂。
　　1876年10月28日，山口萩地区士族发生叛乱，史称＂萩之乱＂。
　　而最能代表武士阶层的，正是在明治政府中地位显赫的西乡隆盛。
　　西乡隆盛出身于下级武士，与岩仓具视等＂睁眼看世界＂的人不同，他一直留在日本国内，既没有经受西方资本主义社会的洗礼，也始终未能跳出武士的世界观。1873年春夏之交，鸟尾小弥太少将曾向西乡建议废除新征兵制，恢复武士专政。
　　（日本右大臣岩仓具视主导的岩仓使团，大久保利通、木户孝允、伊藤博文等重要官员访问欧美，以求改革之道）
　　鸟尾曾说：＂今则口称文明开化，认美为母，认法为父，盲目崇拜西洋，日趋文弱，大有亡国之兆……应三分全国税收，以其中二分充作陆海军经费……政府左右大臣之一，须由大将担任，亲承天皇之命，掌海陆之大权，以统一武政。＂而西乡隆盛曾经就是这么控制的萨摩，他是这种反动士族的复辟思想最具代表性的持有者。
　　1873年9月，考察欧美的岩仓使团回国。大久保利通等人带回了西方资本主义思想，主张走欧化道路，迅速发展日本资本主义经济，即 ＂内治优先＂的策略思想。而以西乡为首的留守政府的官员思想日趋保守，成为反动士族的政治代表者。
　　两股势力矛盾重重，终于在朝鲜问题上大打出手。