祭足郑国智囊，春秋第一权臣

　　祭足（？公元前682年），姬姓，祭（zhai）氏，字仲，郑国祭邑（今河南郑州市郑东新区）人，春秋时期著名政治家、谋略家。
　　生年不详，主要因为魏晋以前的古人不重生死，也不过生日，春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，周朝由强转弱，王室日益衰微，大权旁落，诸侯国之间互相征伐，战争频繁。小诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现了统一。诸侯贵族们忙得不可开交，再加上生在那样一个乱世，人人都有朝不保夕之感，哪有心思过生日？
　　说得有点远了，咱们继续言归正传：
　　相信大家都知道，从古至今，每一个成功的人士身边都少不了谋士。
　　同理，每一个败落的国家肯定有误国的权臣！
　　而在春秋时期，郑国的大臣祭足，正是集此二者于一身的人。
　　从私人关系上，祭足是郑庄公的媒人，为庄公娶了个邓国的美女，并给他生下了太子忽。所以庄公对他是非常信任滴。
　　再从从工作上讲，祭足在庄公身边没少干活儿，出谋划策搞了几件漂亮的大事。
　　起初郑庄公封叔段于京的时候，祭足就有先见之明，看到了未来之祸并及时提醒郑庄公。其实当时的郑庄公心中早有谋划，所以，仍然以母亲的请求为借口，把叔段封在了京。而郑庄公估计也是在那时，看到了年轻人祭足不凡的政治才能，对他越发器重。
　　后来，郑庄公与周天子发生矛盾，为了激怒周天子来进攻自己，又是祭足献策，并亲自带兵，去抢收周桓王治下的温、洛两地的粮食，这就进一步激化了周桓王对郑庄公的不满，为后来的周郑繻葛之战埋下了伏笔，说到这，就想说一句，虎落平阳被犬欺，这天子当的真是憋屈。
　　紧接着又迎来了郑卫之战，卫人派南燕国的军队进攻郑国。又是祭足建议采用正面牵制，背后强攻的办法，一举打败南燕国的部队，使得卫国不敢南侵郑地。
　　公元前707年，周桓王终于忍受不住郑庄公的挑恤，亲率六国，直逼繻（xu）葛，结果一战而败，连周天子都负了伤，被郑国大将祝聃一箭射中左肩。
　　用箭射伤了天子，这一下子成了个棘手的大问题，怎么办呢？总不能把这个天下共主干掉吧。无奈之下，又是祭足再次出面，代替郑庄公，带着十二头牛，一百只羊，还有一百多车军需物资，连夜到周天子大营，叩首再三，口称：死罪臣寤生，不忍社稷之陨，勒兵自卫。不料军中不戒，有犯王躬。寤生不胜战兢觳觫〔hs〕之至！谨遣陪臣足，待罪辕门，敬问无恙。不腆敝赋，聊充劳军之用。惟天王怜而赦之！
　　无奈周天子吃了大亏，也只能打碎牙齿往肚里吞，此时的祭足还顺便亲自慰问，谁知道他是慰问呢还是察看虚实？反正从此周天子再也不敢惹郑庄公了！
　　这一系列的政治军事事件，更加充分体现了祭足的政治才能，郑庄公愈加信任，于是乎祭足自然而然成为了郑国举足轻重的大臣。
　　所以，在第二年的救齐之战中，庄公就派祭足辅佐世子忽亲往，一战而胜，名扬天下。
　　从此，祭足的深谋远虑和突出的政治军事才干更加让郑庄公倚重，还在临终之际把他定为托孤重臣，留给了世子忽。话说回来，这种臣子往往是上代君主的左膀右臂，往往会成为下代君主难以驾驭的权臣。
　　郑庄公去世之后，祭足顺理成章地拥立世子忽即位，是为郑昭公。但是没过几天，意外发生了，这祭足因为出使宋国，被宋庄公抓住，胁迫他立公子突为郑君，并抓住公子突，以送其回国为君相迫，签下协约，索取大量的钱财土地。看来谁都不是傻傻鸟，逮住机会就想捞一把。
　　说实话，位高权重者是最容易受胁迫的，毕竟他们把既得利益和个人的安危看得比什么都重要。所以，在当时那种情况下，聪明如祭足也没有更好的办法。只能暂时先忍一下了，等回去以后再整宋国不迟。面对宋国的胁迫，祭足只能先答应了他们的无理要求，与宋国签立盟约，带公子突回国，昭公忽看到祭足支持公子突，不得不出逃到卫国。
　　于是，公子突继位为君，是为厉公。
　　而祭足回国后更是专擅大权，毕竟树大根深，朝野上下大都是自己的人，这时的厉公倒成了摆设。为此，郑厉公一度想杀掉他，说到底姜还是老的辣，郑厉公的阴谋被祭足及时发觉，最终在女儿的告密下，除掉了与厉公密谋害自己的女婿雍纠，并陈尸街头示众。
　　其用意太明显了，就是为了警告郑厉公老实一点。
　　这种胆战心惊的日子实在过不下去了，厉公只好出逃，到了边地栎邑，等待机会回国，其实就是等祭足这个老家伙早点死。
　　厉公出逃之后，祭足马上迎接昭公复位，但因为昭公与大夫高渠弥有矛盾，被高渠弥暗杀了。
　　厉公是祭足逼走了的，当然不能再迎回来，于是祭足又立公子亹（men）为君，是为郑子亹。
　　郑子亹即位之初，正赶上齐襄公在卫国的首止会盟诸侯，邀请郑君参加。郑子亹本来与齐襄公有矛盾，但是为了稳住自己的地位，还是答应了会盟。
　　但是祭足却深知齐襄公的为人，所以，当郑子亹要祭足陪同前往的时候，祭足却称病不行。结果，郑子亹被杀，同去的高渠弥也被车裂。天道好轮回，苍天饶过谁！
　　紧接着，祭足又从陈国迎立公子婴为君。
　　仔细看看祭足的一生，辅一主，立四君，后人以为有大功于国，可仔细一想，祭足辅助庄公时期确实展现了他的独特才干，但庄公之后更多的是保护自己的利益。
　　几千年来，像祭足一般，擅权专政者，不乏其人，有的比他还要厉害三分，但是，从时间顺序上看，没有谁比他更早，说他是春秋第一权臣，不为过！