王莽和他的游标卡尺

　　王莽新朝开国皇帝（公元前45年公元23年），字巨君，新都哀侯王曼次子、西汉孝元皇后王政君之侄、王永之弟。中国历史上新朝的建立者，即新始祖，也称建兴帝或新帝，公元8年公元23年在位。王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员，其人谦恭俭让，礼贤下士，在朝野素有威名。西汉末年，社会矛盾空前激化，王莽被朝野视为能挽危局的不二人选，被看作是周公再世。公元8年12月，王莽代汉建新，建元始建国，宣布推行新政，史称王莽改制。王莽统治的末期，天下大乱，新莽地皇四年，更始军攻入长安，王莽死于乱军之中。王莽共在位16年，卒年69岁，而新朝也成为中国历史上很短命的朝代之一。
　　对于王莽是由近现代穿越回古代的段子，一直没有间断过，各种猜测，各种怀疑，各种分析，让人们对其兴趣大增。其他的分析暂可不提，不过王莽时期发明出土的游标卡尺，说游标也不确切，权当是卡尺吧，与现代的游标卡尺，如出一辙，让人惊叹。
　　1992年5月在扬州市西北8公里的邗江县甘泉乡（今邗江区甘泉镇）顺利清理了一座东汉早期的砖室墓，从墓中出土了一件铜卡尺。此铜卡尺由固定尺和活动尺等部件构成，固定尺通长13。3厘米，固定卡爪长5。2厘米、宽0。9厘米、厚0。5厘米。
　　固定尺上端有鱼形柄，长13厘米，中间开一导槽，槽内置一能旋转调节的导销，循着导槽左右移动。在活动尺和活动卡爪间接一环形拉手，便于系绳或抓握。两个爪相并时，固定尺与活动尺等长。使用时，将左手握住鱼形柄，右手牵动环形拉手，左右拉动，以测工件。用此量具既可测器物的直径，又可测其深度以及长、宽、厚，均较直尺方便和精确。
　　惜因年代久远，其固定尺和活动尺上的计量刻度和纪年铭文，已锈蚀难以辨认。
　　青铜卡尺与现代游标卡尺相比较，二者有惊人的相似之处。现代游标卡尺主要由主尺、固定卡爪、游标架、活动卡爪、游标尺、千分螺丝、滑块等部分组成，而铜卡尺是由固定尺、固定卡爪、鱼形柄、导槽、导销、组合套、活动尺、活动卡爪、拉手等部分组成。
　　从组成的主要构件来看，铜卡尺的固定尺和活动尺，即是现代游标卡尺的主尺和副尺；铜卡尺的组合套、导槽和导销即是游标架。
　　其主要差距在于：现代游标卡尺应用微分原理，通过对齐主尺和副尺的两条刻线，能精确地标出本尺所能测出的精密度，而铜卡尺只能借助指示线，靠目测估出长度单位分以下的数据。
　　下面，请大家欣赏一下两千多年前的游标卡尺（铜卡尺）
　　来源：
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　　新朝始建国元年卡尺中国国家博物馆藏
　　新朝始建国元年卡尺中国国家博物馆藏
　　此铜卡尺是世界上最早的滑动卡尺，铸造于新朝王莽始建国元年（公元9年）。卡尺上刻有始建国元年正月癸酉朔日制，始建国元年即公元九年。
　　新朝始建国元年卡尺中国国家博物馆藏
　　新朝始建国元年卡尺中国国家博物馆藏
　　使用方式：
　　由固定和活动尺两部分组成，两尺通过导槽、导销、组合套等部件嵌合在一起，后者可以在前者上平行滑动。两尺上都有刻度，且在一端都有一个L型的卡爪。当两卡爪并拢时，两尺上的刻度基本对齐。将器物置于卡尺两卡脚之间，或用卡脚分别抵住器物的内缘两边，易于读出准确的直径或内径读数。
　　新朝始建国元年卡尺中国国家博物馆藏
　　中国国家博物馆藏
　　摄于：2022年4月30日中国国家博物馆科技的力量