一个打开了美国种族歧视和枪支泛滥潘多拉魔盒的伟人

　　契约白人与黑奴
　　大家印象中，美国从一开始就拥有奴隶，尤其是黑人奴隶。
　　然而事实并不是这样。
　　美国的拓荒人由一群叫做契约白人组成，他们是来自欧洲各国的底层白人，大多数是英国人和荷兰人，与宗主国的股东签订契约，接受其资助，来北美新大陆寻找机会。
　　契约白人有一个最大特点，就是当这些欧洲白人在北美殖民地服务了多少年后，他们可以分得相应的土地。这个服务年限一般是五年，当然具体还得看签订契约是多少年。
　　随着欧洲向非洲殖民，黑奴贸易由此兴起。18世纪初期，黑奴贸易盛行于南美，但在北美这块土地上，黑奴的数量相对较少。这里的主人是契约白人和印第安土著。
　　为什么会这样呢？
　　在早期，北美殖民地环境非常恶劣，很多契约白人熬不到契约到期便挂掉，殖民地的金主们原先许诺的那块地也就不用送出去了，这生意可谓一本万利。
　　那如果选择购买黑奴，则需要一次性付清费用，接下来该黑奴是死是活，该付的钱早已经给出去了。
　　所以在早期，资本选择契约白人比购买黑奴要划算。
　　后来，随着越来越多的人迁居北美大陆，环境也日益改善，那些欧洲白人的生存率越来越高，欧洲金主们要分出去的地也越来越多，最终购买黑奴作为劳力成了第一选择。高山棉来了
　　当今时代，在美国黑人面前千万别提棉花两个字，因为棉花代表了对美国黑人的歧视和侮辱。
　　要说是如何造成这种局面的，那就不得不提一个人伊莱惠特尼。正是他的一项发明，开启了黑奴的悲惨命运，打开了现今美国种族歧视这个潘多拉的魔盒。
　　伊莱惠特尼
　　其实在美国大规模种植棉花之前，美国黑奴的日子虽然算不上轻松，但也绝对没有达到要生要死的地步。毕竟靠黑奴手工去把棉花上的棉籽分离出来，哪怕一天不吃不喝，也分离不了多少。
　　当时棉花有两个品种，一种是棉籽少、棉纤维柔软的海水棉，缺点是只适合临海种植；另一种是高山棉，适合在内陆种植，但棉籽多且难去除，几乎没有经济价值。
　　南方种植园，特别是在南卡罗来纳州，刚开始小规模种植海水棉，不需要大规模劳作，不需要开荒拓野，不需要拿着鞭子来催促赶工。
　　伊莱惠特尼不愧是以一己之力改变美国历史的那个人，其过程犹如蝴蝶效应一般，改变了黑奴的命运，间接造成了美国黑奴的悲惨命运。
　　一切从一场在船上的邂逅开始。
　　1792年，27岁的惠特尼与北美独立战争著名将军纳撒内尔格林的遗孀凯瑟琳格林相识。
　　他们的相识故事咱们暂且不去理会，重点是，格林夫人带惠特尼去参观了她在南卡罗来纳州的棉花种植园，使得惠特尼也了解到了从棉花中剔除棉籽的困难。
　　惠特尼马上意识到这是一个商机，他发挥出机械方面的才能，十天内便做出了轧棉机的原型，即金属钩齿穿过条板，并使之缠在棉花纤维之中，最后把棉花纤维剥离出来的一种机器。
　　轧棉机
　　1973年，惠特尼还未这个机器申请了专利。
　　这种机器实现了用机械去棉籽，让本来籽多无经济价值的高山棉，取代了籽少棉优但只适合临海种植的海水棉。
　　当时原本处于衰落处境的南方种植园，开始大量种植这种高山棉，扭转了衰败局势。
　　于是，高山棉来了。
　　黑奴的命运也开始改变。
　　轧棉机的发明，使整个美国南部在数百万黑人的劳动下，投入了棉花种植热潮。
　　大规模种植，需要不间断的长时艰辛劳作，需要不断操作机器分离棉籽，更加需要不断去开辟荒野种植棉花。这种工作，绝大部分当然由黑奴去完成。
　　此时的黑奴，正式开始了在被皮鞭驱赶下劳作的悲惨生活。
　　从此，美国黑奴便活在了棉花的梦魇中。
　　时至今日，在美国黑人面前提棉花两个字便有了歧视的意思。
　　当时的美国，奴隶制度虽然仍然存在，但已逐渐走向衰落，尤其在南方，因为奴隶制度在经济上无法超越自由劳动和机器的结合。
　　轧棉机使种植棉花成为一项利润极大的生意，对于种植园主是最合适不过的了。于是奴隶制复活、发展和加强了，南方宁愿进行战争而不愿和平地放弃其特有的制度。
　　话说得绝一点，如果没有轧棉机，南北战争或许也不会爆发。
　　然而可悲的是，惠特尼却没从中捞到什么好处。
　　惠特尼本想利用轧棉机大赚一笔，实现财富自由，走上人生巅峰，没想到却一路坎坷。
　　他申请了轧棉机的专利，并自筹资金建厂建造轧棉机，企图垄断轧棉机建造和轧棉籽市场。
　　奈何工厂的生产能力有限，赶不上市场的需求，加上轧棉机原理简单，其仿制品在南方种植园大行其道。
　　虽然被侵权，但既定的事实让惠特尼无可奈何，他只能改变商业模式，企图向侵权者索要专利费。
　　可那些种植园主也不是吃素的。他们觉得，用自己制造的机器、自己的奴隶种植自己的棉花，凭什么还要给你交一笔钱呢？
　　彼时的美国，虽然联邦政府有专利保护知识产权保护等法律，但松散的联邦政府很多时候也要给州政府让路。
　　最终，南方各州只是意思了一下，判给了惠特尼5万美元，这5万美元还还不了惠特尼这些年折腾产生的债务，甚至在交了首期的2万美元后，就没有然后了。另一个魔盒
　　那惠特尼是不是就此沉沦下去呢？
　　然而并不是。
　　有些机械制造天赋的惠特尼，转向枪械等武器行业。
　　凭借着轧棉机的声誉，他接到的第一个订单，就是来自美国政府，对方向他支付13。4万美元，订购1万支滑膛枪。
　　最终，惠特尼靠着枪支生意，实现了他的财富梦。而在惠特尼从枪支上赚钱的过程中，他为整个康涅狄格河流域成为武器制造行业的领导者打下了基础。
　　当然，美国政府凭借着这个区域的武器制造基础，赢得了南北战争。
　　然而，正是这种枪支武器生意的做大，惠特尼不知不觉又打开了另外一个潘多拉魔盒。
　　如今美国枪支泛滥，枪击事件不断发生，控枪与不控枪的争执此起彼伏，正是从惠特尼从事枪支生意开始的。
　　最近发生了一起针对华人的枪支时间，导致了10人死亡，包括有咱们中国同胞在内，真是一场本可以阻止的悲剧。
　　然而一旦魔盒开启，就再难关上了。
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