兰州往事（三）左宗棠对兰州留下的历史印记

　　左文襄公是1872年七月十五日到兰州的。当时的历史背景是满清政府正面临着严重的危机：南方是史上最大规模的农民起义太平天国，半壁江山生灵涂炭，江南富庶地区几成焦土；中原地区黄河在铜瓦厢决口，之前从江苏入黄海的黄河改为从山东入渤海，清政府竟无力堵口，一任黄河在华北大地上肆意奔流，水灾、旱灾、蝗灾接踵而至，国力遭到严重削弱。在此种情况下，西北回人举事，一时竟成燎原，史载西北糜烂。
　　待左宗棠平定太平天国之后，带领装备了现代化枪炮的湘军来到陕西，回军遂一路败逃向甘肃而去，沿途继续遂行挟裹回人和无区别杀戮汉人的政策。未举事的回人，也恐惧于汉军到来后的清算，只得随回军大部队而去。
　　左公至兰州后，以原明肃王府为陕甘总督衙门，即着手平定大西北事宜。一、甘肃机器局
　　左公大军此时已在平定太平天国战乱中开始大规模使用现代枪炮等热兵器，故一到兰州，左公即着手将西安机器局整体搬迁至兰州，设厂于畅家巷内，命名为甘肃机器局，这是甘肃第一家现代化工厂，生产产品有仿德国后膛螺丝大炮、仿意大利重炮、仿德国后膛七响枪。并且改进国内的劈山炮和广东制造的无壳抬枪。原来的劈山炮很笨重，要13个人施放，改进后只需要5个人就够了；抬枪原来是3个人放两支，改造后，成为一个人放一支。制造局还大量生产铜引、铜帽和大小开花子弹等。装子弹、炮弹的火药原来由国外进口，运费昂贵。光绪元年（1875年），又成立了兰州火药局，生产出质量上乘的火药。
　　左公大军就是用甘肃机器局生产的枪炮子弹，一路平定了河西走廊和新疆，存西北大片国土于中国，功莫大焉！
　　甘肃机器局后短暂搬迁至文庙内，即今兰州二中处；清末新政废除科考后又搬迁至甘肃贡院内，即今兰医二院；1944年抗战时期，搬迁至土门墩，即现今兰通厂。所以兰通厂历史悠久，新中国时期收回国有，也曾辉煌一时，可惜目前已破产重组了。
　　二、甘肃织呢局
　　大军至甘时，西北经回乱已经糜烂不堪，百废待兴。左公对西北工业的开发，自然是在因战争需要而开办的军火工业的基础上发展起来的。但他并没有把军火工业仅仅局限在生产武器上面，而是因势利导、因地制宜地把它发展成民用工业。他在新疆大规模军事行动结束后，深深感到，要巩固西北边防，就必须大力发展西北地方经济。于是便利用西北得天独厚的羊毛资源，在畅家巷前路、原后营基址上创建甘肃织呢总局。
　　当时办厂的条件非常困难，左宗棠委托胡雪岩在上海向德国商人购买机器设备1200多件，花了一年时间运到兰州。并从德国聘请匠师十多人，从陕甘丁勇中选拔工厂学徒，为甘肃培养了第一批产业工人。在左宗棠看来，利用西北的特产羊毛，开发毛纺织工业，是一件利国利民的事业，他说：今日之学徒，皆异时匠师之选以中华所产羊毛，就中华织成呢片普销内地，甘人自享其利，而衣褐远被各省。光绪六年（1880年）9月16日，织呢局开工。甘肃制呢总局的建成是我国近代工业发展史上的一件大事，它是我国历史上第一家毛纺厂，也是整个亚洲的两个织呢厂之一，比李鸿章在上海开办的我国第一家棉纺厂还要早几年，也是我国历史上第一家中外合作工厂，在近代中国乃至亚洲工业史上具有重要意义。
　　织呢局每天生产10至14匹兰呢。左宗棠见织出的羊毛绒质薄而细，美观耐穿，并不比洋人的差，非常高兴。当年冬天他把甘肃制呢总局生产的毛纺织品带到北京，引起各方人士的兴趣和称赞，同时也引起了近代工业比较发达的一些国家的关注。英国派人到甘肃制呢总局考察，并把考察报告刊登在上海的《字林西报》上。兰州解放后，甘肃织呢局改为兰州第二毛纺厂。
　　兰州制造局、甘肃织呢局的创办，使近代工业在一向闭塞落后的兰州地区闪现出一缕光华，打破了兰州封建经济的沉寂局面，使古老的兰州开始迈入了近代工业的殿堂，对兰州乃至整个西北社会经济结构的变革，以及社会经济的发展和文明进步起了重要的推动作用。三、左公柳
　　大将筹边人未还，湖湘弟子遍天山。
　　新载杨柳三千颗，引得春风度玉关。
　　左宗棠平定关陇，进而收复新疆，是从陕西潼关西进的，愈往西战线愈长，军需品运输愈加困难。因此他花大气力，从潼关开始，在原来古驿道的基础上修筑了一条由东往西，横穿陕甘，直达新疆哈密、乌鲁木齐长达三四千里的驿道，并在驿道两旁栽植树木。而旱柳一树栽得最多，后人通称左公柳。
　　可以想象，在一条漫长的古道上植树，尤其是在黄土高坡、荒岭大漠之中让树木成活，非有大气魄不可。左宗棠在书札中说，1880年，他从哈密东返北京，见兰州之东所种之树，密如木城，行列整齐。栽活之树，皆在山坡高阜
　　至今在兰州市城关区南滨河路上，还有数颗左公柳，树干粗大，一人不能合抱。四、甘肃贡院
　　原甘肃与陕西会同乡试，称为陕甘乡试。但对甘肃贫寒学子来说，去西安考试，是一件花费很大的事。左公任陕甘总督期间上书清廷，请求陕甘分闱获准。光绪元年（1875年）贡院落成。当时地盘纵140丈，横90丈，号称可容纳考生4000名，左宗棠题写匾额至公堂。
　　后清末新政实施，延续数千年的科考取消，甘肃贡院失去了作用，一度为甘肃机器局占用，解放后改为兰州医学院第二附属医院，使用至今。现院内还留存翻修后的致公堂古建筑。