中国宇航员在太空成功种植水稻
水稻是世界主要农作物之一。世界上超过一半的人口经常食用它。而现在,它已经在微重力环境下新启动的中国问天空间实验室上生长。
闻天于7月发射升空,并与中国新空间站的天河舱合并。它最初的八项实验添加包括一项尝试在微重力下种植水稻。
水稻通常在四个月内长到34英尺,而问天的茎秆自7月开始实验以来还没有完成完整的成熟周期。然而,与地球上的同行相比,他们似乎走在了正确的轨道上。
天宫空间站上种植的水稻
作为实验的一部分,实际上引入了两种大米。高大的品种在生长的第一个月达到近30厘米,而矮小的品种达到5厘米左右。这两个增长与地球上这些特定的水稻品种相当。
不过,大米并不是实验中唯一的东西。科学家们添加了拟南芥。它是一种常见的开花植物,常用于研究基因突变,在进行太空实验时特别有用。
水稻和突变研究在太空飞行中都有悠久的历史。阿波罗11号宇航员在前往月球的途中吃了冻干鸡肉和米饭。任何基于太空的农业努力肯定包括大米。所以这是朝着正确方向迈出的一步。
生长在天宫空间站的拟南芥
这也不是中国第一次将大米送入太空。一些人在2020年11月乘坐嫦娥5号绕月飞行。其他农作物也与其他中国航天器一起飞行。这些研究的重点是提高这些作物的产量,因为在太空辐射环境中的水稻一旦被种植回地球,预计会产生更高的产量。这个蓬勃发展的行业已经通过这种方式改良了200多种作物,并且实验仍在继续。
这不是第一次在太空中成功种植水稻。2016年,一群来自印度尼西亚的学生在国际空间站测试了在微重力条件下种植水稻的效果。
目前,该实验仍在快速进行中,运行该实验的科学家希望获得可以带回地球的种子,以研究微重力是否存在显着差异。假设不是这样,这些实验可能会为世界上最重要的作物之一指明太空的光明未来。