北宋定都开封的利与弊

　　在中国历史上，北宋以前的大一统王朝大多定都于关中。如秦、西汉、隋、唐等，只有东汉定都于洛阳。在秦汉之际，关中作为政治的中心是有道理的。一方面关中作为形胜之地，易守难攻，在军事上占据了极大的优势。另一方面，关中经过秦国的开发经营，农业发达、富庶天下。两方面的原因，使得据有关中足以制衡天下。
　　但在东汉之后，由于气候等因素，关中逐渐衰败，经济中心东移，政治中心也随之东移。到了隋唐之际，江南的经济开始兴起成为了中国的经济重心。但由于这两代的统治者为关陇军事贵族，他们的根基在关中，因此沿袭了秦汉的传统，依然把政治军事中心放在了关中。但又考虑到现实的因素，营建了东都洛阳。他们开凿了大运河，将江南的财赋通过运河送至北方，最终达到供给关中的目的。这其中的洛阳就是关键的一个要点。
　　洛阳虽然不在运河之上，但相距不远，因此在运输上问题不大。再者洛阳在军事上虽然没有关中那样绝对优势，但也有着四塞之险，足以掌控关东地区，所以得到了统治者的亲睐，成为了隋唐两代的第二政治中心。特别是在唐代，朝廷多次移驾洛阳就食，大环境下，中国政治中心的东移已经不可避免。
　　到了五代时期，关中已然残破，不足以支撑起整个局势，各王朝重心的东移也就顺理成章了。五代中，除了后唐定都洛阳外，另四代皆定都开封。开封，古称大梁、汴梁，位于华北平原、河南东部、黄河之滨，是我国八大古都之一，有七朝都会之称。开封在春秋时期，为郑国储粮之地，名启封。战国时，开封又为魏国所有。魏惠王时，魏国迁都大梁（开封），开封首次为都，快速崛起，一跃成为战国时期有名的大城。不过，秦灭六国时，王贲引黄河之水摧毁了大梁城。西汉时，为避景帝刘启讳，改启封为开封。汉朝时，都城在长安、洛阳，开封地位不显，到了五代时期则成为了一个繁华的大都市。
　　作为首都，开封有着极大的不足，那就是在防御上的缺陷。开封除了北面的黄河之外，没有任何可以利用的地利，是所谓的四战之地。特别是在中原王朝东北方的压力越来越大时，一旦北方游牧民族南下，华北平原基本上是无险可守。最要命的是，此时的北方屏障幽云十六州已掌握在敌手，游牧骑兵以此为据点可随时南下，兵锋直指开封。因此，作为一个王朝来讲，开封实际上并不是一个合适的政治中心。
　　那么为什么北宋初年还是把首都放在了开封呢？首先是一个承袭的问题。五代以来，大多数王朝都以开封为都，宋王朝沿袭旧例而已。再者，开封作为几代的都城，也有着现实的原因。作为一个水陆枢纽，开封具有得天独厚的优势。无论是财赋的运输，还是军队的调动，开封都有着其它城市所不具备的优势，这对于北宋王朝的统一战争无疑是一个有利的条件。
　　一般来说，古代选择都城需要几个条件：首先该地区要经济发达、物产富饶，以维持统治集团的物质需要；再者要在全国居中的地理位置，或有便利的交通运输条件，以利政令四达，制内御外；第三要有凭险可守的自然条件，以使其不易为外力摧毁。开封位于大平原，物产本身就不算差，而且交通便利，综合考虑下，虽然防守条件不好，但也勉强可为都。
　　因此在北宋初年以开封为都还是有着相当的作用的，宋王朝的强大军力，在开封这个强力枢纽的输送下展开了对于南方割据势力的征讨，并取得了辉煌的战果。但随着统一战争的逐步胜利，大一统即将完成之时，帝国的统治者开始将目光投向了北方的劲敌。作为一个杰出的政治家和军事家，赵匡胤以敏锐的目光察觉到了此时的开封作为首都已经不合适了。在针对南方的割据政权时，北宋无疑是无敌的，因此他不必考虑防御的问题。但如果要和北方的游牧民族政权作战，那么开封的缺陷就会成为一个巨大的隐患。因此，赵匡胤开始寻找新的首都。在他看来，上策是进关中定都长安，中策是将首都迁至洛阳。
　　为此，赵匡胤曾率群臣巡幸洛阳，考察一番后，意欲先将都城迁于此，日后再迁至长安。但此举遭到了群臣的激烈反对，他们的说法是洛阳残破不堪，不具备作为都城的条件。开封作为五代时期大多数时间的都城，是这些大臣经营数代的根基所在，所谓的重土难迁。在这些人当中，最为反对的就是帝国的二号人物，赵匡胤的弟弟赵光义。
　　在赵匡胤对群臣说了一大通开封无险可守，不适合作都城的理由时，赵光义只说了一句话就把赵匡胤顶的哑口无言。他当着众人的面说道：在德不在险。你要以为他真的是这样想就大错特错了，赵光义真实的想法就是不能放弃他经营多年的老巢开封，如此而已，却又搬出这个冠冕堂皇的借口，可笑之极。可赵匡胤为何没有予以回击呢？最大的可能是他看到反对的势力过于大，不愿意因此造成政局的动荡。这种情况下，只能徐图之，但命运没有再给他时间了，不久后赵匡胤就故去了。
　　当时赵匡胤没有回击赵光义，选择了沉默，但在赵光义走后，他才对左右说道：晋王（赵光义）之言固善，然不出百年，天下民力殚矣！此言一语成谶。在其死后，赵光义北伐辽国失利，赵匡胤留下的十几万精锐禁军损失殆尽，北宋王朝丧失了进攻的本钱。这时候，面对着外敌的军事压力，无险可守的开封只得以数量来保证防守的质量。从而导致北宋的军队人数开始急剧增长。在北宋初年，禁军人数不过十几万，到了宋仁宗时期，已高达百万之众。虽然人数在增加，可战斗力却是一代不如一代，又只得再增加人数，如此形成恶性循环。以至于到了最后，国家养兵百万，却又无兵可用，而且还花费了大量的财政，这是北宋王朝衰落的最重要原因。
　　因此说，定都开封，是北宋王朝最大的政治错误，造成了最终国家富而不强的局面。虽然开封在其统一战争中起了不小的作用，但在面对更为强大的对手时，其弊端则暴露无遗，而赵光义之后的历代统治者却都有意无意的没有考虑这个问题，终使问题越来越严重，以至于积重难返，最终酿成大祸。靖康年间，金兵南下，号称拥有百万禁军的王朝竟然无兵可用，以至于兵败亡国，繁华无比地开封城终成他人嫁衣。