她20岁入党，37岁成为副总理，2年后主动请辞高位，回到基层工作

　　1951年，党经研究决定在西北地区兴建国内第一家棉纺织厂。从动工修建、铺设机器到组织人员生产劳作，全是由建设者们边安装，边召集，一点一滴从零起步完成工厂投产。
　　短短2年半时间，西北国棉一厂便收回了国家建厂全部投入，甚至在特殊时期都坚持开工完成国家生产机会，在建国后的经济建设时期做出了巨大贡献。然而很少有人记得。
　　当年在这家工厂内，还曾走出过一位国务院副总理吴桂贤，她13岁时被国棉厂破例招工，20岁入党后从基层一步步做起，直至进入中央权利中心工作……这位原本在普通岗位上工作的女性，到底是怎么干出了如此不平凡的事业呢？
　　吴桂贤是河南人，出生于1938年，彼时日军侵华战争形势严峻，国民党为了阻扰敌人南下进兵，决心掘开郑州附近花园口黄河大堤，利用洪水冲击日军。然而当年因此事多地被淹，同样导致有八九十万人被淹死饿死。
　　生在这样的环境，加上家里兄弟姐妹人口又多，吴桂贤的处境可想而知。半饥半饱下好不容易长到13岁，满心满眼都是想靠双手给自己挣口饭吃。
　　好不容易听说了西北国棉一厂招工的消息，吴桂贤立即赶过去报名，工厂这边原本不愿意接收像她这样的童工，旧社会的黑暗过去，怎么能再让这么小的孩子当工人呢？吴桂贤再三恳求，说明自己家庭情况后最终被破例录用。
　　没过多久，周围人很快就被这个倔强踏实的小女孩深深打动了。她不仅迅速掌握了一手扎实的纺织技术，还利用空余时间恶补文化，每时每刻基本都能看到她热情洋溢向周围人虚心求教的身影。
　　几年过去后，吴桂贤不仅成为了厂内的标杆模范，还在20岁那年光荣加入了中国共产党。值得一提的是，当时的国棉一厂内有一位响当当的全国劳动模范赵梦桃。
　　吴桂贤因为表现出众，顺理成章地被调入赵梦桃的小组工作，有前辈榜样的力量，吴桂贤更加干劲十足，积极向赵梦桃学习纺织技术，相互探讨生产难题，在这期间得到了飞速成长。
　　在这之后，赵梦桃不幸罹患癌症去世，吴桂贤虽然悲痛好姐妹好同事的离开，但摆在她面前的是，还有国棉一厂乃至全国纺织工业建设的重担。
　　吴桂贤暗下决心，要在带动赵梦桃小组的姐妹一同奋斗，完成赵梦桃生前心愿，不辜负组织和中央的期待。年复一年，吴桂贤和赵梦桃小组的纺织女工都出色地完成了每一次的生产任务，她们的事迹也成为全国纺织行业争相学习的典范。
　　吴桂贤虽然因此获得了诸多荣誉，但她还是一心扑在了工作上，更加投入地完成每次任务，哪怕在这之后被升任为副厂长，吴桂贤也满是干劲，眼里只有如何提高厂子的纺织产量。
　　受到当时时代浪潮影响，吴桂贤作为全国纺织系统典型逐渐进入中央领导视野。她工作认真，对待事业积极热情，在全国代表大会上数次被选为中央委员，最终于1975年37岁时正式当选为国务院副总理。
　　受到如此重任，吴桂贤最初十分惶恐，所幸在周总理的关怀下，吴桂贤决定抱着为人民干实事的心态来工作。
　　值得一提的是，虽然身居高位，吴桂贤坚持只领取西北国棉一厂的工资，每年还坚持回到国棉一厂工作一段时间，只为和群众站在同一战线，坚决不脱离工人队伍。
　　经历2年副总理生涯后，吴桂贤深深感到自己还是更适合在纺织业工作，她便决定主动辞职，把这样重要的岗位让给更有能力的人。
　　中央考虑实际情况同意了吴桂贤的申请，但考虑她毕竟已经当过副总理，回到家乡还是可以继续在管理岗位上工作。可吴桂贤依旧对基层纺织工作一片深情，她甚至在回到国棉一厂当天便加入了劳动，质朴地认为这才是最适合她的为人民服务岗位。
　　曾经最年轻的副总理，用17年光阴向世人证明了奋斗的意义，可贵的是尽管她自谦思想境界不高，但在那样显赫的位置，这位不俗的女性照样能保持清醒的头脑，永远知道自己该坚持走一条怎样的人生路，如此纯粹又坚韧的人生，相信能给更多女性人生启迪。