罗马帝国末期被各势力多次洗劫，留下了一座大理石之城

　　文三七
　　编辑旧时叙前言
　　共和国末期，罗马城已达到了一个统治整个地中海帝国的首都应有的富丽堂皇，这是它已经是当时世界上最大的城市。
　　据估计，它的人口峰值在45万到350多万之间，历史学家们最喜欢的估计是100万到200万。
　　这种宏伟在奥古斯都的统治下得到了加强，他完成了凯撒的工程，并增加了许多他自己的工程，如奥古斯都广场和阿拉帕西斯广场。
　　据说他曾说过，他发现罗马是一座砖造之城，而留下的却是一座大理石之城。
　　奥古斯都的继任者试图效仿他的成功，他们为这座城市做出了自己的贡献。公元64年，在尼禄统治时期，一场大火烧毁了罗马的大部分地区，但在许多方面，大火被用作新发展的借口。
　　罗马当时是一个补贴城市，中央政府支付了大约15到25的粮食供应。与亚历山大等其他城市相比，商业和工业发挥的作用较小。
　　这意味着罗马必须依赖帝国其他地区的商品和产品来养活如此庞大的人口。这大部分是由罗马政府征收的税收来支付的。如果没有政府补贴，罗马的规模会小得多
　　罗马的人口在公元2世纪达到顶峰后开始下降。在那个世纪末，马可奥勒留统治时期，安东尼瘟疫每天导致2000人死亡。
　　马可奥勒留死于180年，他的统治是五贤帝和罗马和平的最后一位。他的儿子康茂德，自公元177年起成为联合皇帝，获得了全部的皇权，这通常与西罗马帝国的逐渐衰落联系在一起。
　　走下神坛
　　公元273年奥勒良长城完工时，罗马的人口仅为其巅峰时期的一小部分（那一年人口仅约50万）。公元79年，维苏威火山灾难性地爆发，摧毁了庞贝城，此时，部分罗马贵族阶层在罗马境内活动。
　　从3世纪早期开始，情况发生了变化。三世纪危机定义了几乎崩溃的帝国灾难和政治麻烦。公元前273年，奥勒良皇帝用一堵周长近20公里的高墙包围了首都，这清楚地表明了野蛮人入侵带来的危险和威胁。
　　罗马在形式上仍然是帝国的首都，但皇帝在那里呆的时间越来越少。在3世纪末戴克里先的政治改革中，罗马被剥夺了作为帝国行政首都的传统角色。
　　后来，西方皇帝在米兰、拉文纳或高卢的城市进行统治。公元330年，君士坦丁一世在君士坦丁堡建立了第二个首都。
　　公元1世纪，基督教传入罗马。在基督教时代的前两个世纪，帝国当局在很大程度上只是将基督教视为一个犹太教派，而不是一个独立的宗教。
　　没有皇帝颁布过反对宗教及其教会的法律，即使是这样的迫害，也都是在地方政府官员的权威下进行的。
　　拜提尼亚总督小普林尼写给图拉真皇帝的一封信描述了他对基督徒的迫害和处决；图拉真特别回应说，普林尼不应该寻找基督徒，也不应该理会匿名的谴责，而应该只惩罚那些拒绝改变信仰的公开的基督徒。
　　苏埃托尼乌斯顺便提到，在尼禄统治时期，基督徒受到了惩罚，他们是一群沉迷于一种新的、有害的迷信的人他没有说明惩罚的理由。
　　塔西佗报告说，公元64年罗马大火后，一些人认为尼禄应该为此负责，皇帝试图把责任推到基督徒身上在尼禄统治期间，针对犹太人的战争动摇了帝国的稳定，导致了内战和尼禄的自杀，这为镇压这个犹太教派提供了额外的理由。
　　戴克里先对基督徒进行了最严重也是最后一次的迫害，从303年持续到311年。基督教已经变得非常广泛，以至于无法压制。
　　教皇的存在性
　　公元313年，米兰敕令将宽容定为官方政策。康斯坦丁一世（324337年唯一的统治者）成为第一位基督教皇帝，380年狄奥多西一世将基督教定为国教。
　　在狄奥多西的统治下，对异教寺庙的访问是被禁止的，在罗马广场的维斯塔神庙的永恒之火被熄灭，维斯塔贞女被解散，赞助和巫术受到惩罚。
　　狄奥多西拒绝恢复元老院胜利祭坛，而其余的异教徒元老院却要求恢复胜利祭坛。
　　帝国皈依基督教使罗马主教（后来称为教皇）成为西帝国的高级宗教人物，这是在380年《帖撒罗尼迦敕令》（Thessalonica）中正式规定的。
　　尽管罗马在帝国中的地位越来越边缘，但它仍然保持着历史上的声望，这一时期见证了最后一波建筑活动。
　　君士坦丁的前任马克森提乌斯在广场上建造了大教堂等建筑，君士坦丁自己建立了君士坦丁凯旋门来庆祝战胜前者，戴克里先建造了最伟大的浴场。
　　君士坦丁也是这座城市官方基督教建筑的第一个赞助人。他将拉特兰宫捐赠给教皇，并建造了第一个巨大的长方形教堂，老圣彼得大教堂。
　　但罗马仍然是异教的大本营之一，由贵族和元老院领导。
　　然而，新的城墙并没有阻止这座城市，首先在410年8月24日被阿拉里克洗劫，455年6月2日被盖瑟里克洗劫。
　　甚至在472年7月11日被里里默将军的罗马军队（主要由蛮族组成）洗劫，而上一次对罗马的洗劫是在公元前387年，由高卢人领导的布伦纳斯完成的。
　　410年的洗劫被视为西罗马帝国衰亡的一个重要里程碑。当时住在伯利恒的圣杰罗姆写道：这座占领了整个世界的城市也被占领了。这些洗劫罗马城的事件震惊了整个罗马世界。
　　从4世纪晚期开始，人口已经开始下降，尽管在5世纪中叶左右，罗马似乎仍然是帝国两部分中人口最多的城市，人口不少于65万。
　　文明破坏
　　汪达尔人占领了非洲地区后，非洲的衰落速度大大加快。从5世纪中期开始，由于无法再从非洲获得粮食供应，许多居民逃离了这座城市。
　　在6世纪初，罗马的人口可能还不到10万。许多纪念碑是被市民自己毁坏的，他们从关闭的寺庙和其他珍贵的建筑上取下石头，甚至烧毁雕像制作石灰供个人使用。
　　此外，越来越多的教堂都是用这种方式建造的。例如，第一座圣彼得大教堂是用废弃的尼禄马戏团的战利品建造的。
　　从4世纪开始，禁止剥除石头，尤其是大理石的诏令就很常见了，但重复这些诏令的必要性表明它们是无效的。
　　有时，新教堂只是利用早期异教庙宇的优势而建立起来的，有时则把异教的神或英雄改为相应的基督教圣徒或殉道者。
　　就这样，罗穆卢斯和雷穆斯的神庙成为了双胞胎圣徒科斯马斯和达米安的教堂。后来，万神殿，众神的庙宇，成为了所有殉道者的教堂。
　　公元480年，西罗马最后一位皇帝朱利叶斯尼波斯被谋杀，一位蛮族出身的罗马将军宣布效忠东罗马皇帝芝诺。
　　尽管奥多阿塞和后来的东哥特人名义上效忠君士坦丁堡，但他们继续像最后的皇帝一样，将意大利作为一个脱离拉文纳的独立王国来统治。
　　与此同时，元老院虽然早已被剥夺了更广泛的权力，但仍继续管理罗马本身，而教皇通常来自元老院家族。
　　结语
　　这种情况一直持续到公元535年，特奥达谋杀了支持帝国的哥特女王阿马拉松塔，并篡权。
　　东罗马皇帝查士丁尼一世（527565年在位）以此为借口，派遣军队到他著名的将军贝利撒留率领下的意大利，于第二年（公元536年12月9日）收复了这座城市。
　　在公元537538年，东罗马人在长达一年的围攻中成功地抵御了东哥特军队，并最终占领了拉文纳。
　　546年12月17日，哥特人的抵抗又复活了，东哥特人在托提拉的带领下重新占领并洗劫了罗马。