阴间是如何选拔官吏的，看城隍爷怎么诞生

　　考试制度是自隋文帝开创的，自此以后千余年的做官取士都是沿袭于此。有所变化的只是考试内容的不同而已。明清两朝则专于八股取士。题目只能从四书五经章句里边的选题，还得是朱熹注解的四书章句，这么做的目的只有一个，就是为了更好地禁锢人们的思想。清朝专制尤其达到巅峰。阳间考试如此，阴间又用什么形式录取官员呢？
　　蒲松龄先生讲过这么以故事。他姐姐的丈夫的爷爷，弯拐的挺大，姓宋名焘，这个宋先生原本是县里边的秀才，文章好人品也佳，有这么一天偶感风寒卧床休息，估计刚吃了药，正闭目养神呢！忽然看到有差人拿着文件，牵扯一匹额头有白毛的马来到他家。见面说道：诶呦，我说宋公子呀！您还在这躺着呢，这请您去参加考试呢。宋公疑惑问道：这不到日子呀！没听说主考的学政大人来咱们县，怎么就突然抽查了呢。再说我这病着呢，实在没力气跟您去。差人也没搭理他那茬，就是一个劲的催快走。宋公没法强撑着坐起来下地更衣，他这病了好几天又没正经吃饭，您算算能有力气吗。书上原文写到：公力疾乘马从去。力疾强撑着病体呀！
　　敢情这一走才知道，道路生没走过，这是去哪呀！问也不搭理，没法只能跟着走吧。就这样来到一个城池，别说城市还挺大。进地城来川大街走小巷不多时到了一座衙门口，赶进得门来，这衙门装修的可以呀，四壁装修豪华，雕梁画栋。抬头往上看两边坐着十几个官员别的都不认识。就当众一人，卧蚕眉丹凤眼面如重枣，颔下一部五柳长髯。这位认识！您猜是谁，却原来是关羽关二爷！怎么单单认识关二爷呢？历朝历代各地乡县，大小城郭都有关帝庙呀！画像塑像看多了，逢年过节还得烧个香许个愿啥的，能不熟吗！别说和画像还长得还挺像。心里嘀咕可嘴上不敢说出来。
　　也没让进屋，就在这正对屋门口的房檐下边，放着两个小茶几两个小坐墩，已然有一个秀才坐在一个茶几前了，宋公一合计甭问呀！这个空位是给我留的，于是挨着那个秀才坐下。在看着茶几上摆放端正的纸墨笔砚，不仅称赞这文房四宝可了不得，湘妃竹的笔杆，仿唐制的鸡距笔，笔锋是正宗黄鼠狼尾巴上的毛做的一点假都没掺。明代制墨大家程君房的玄玉墨配上端砚，淡淡的墨香袭人。洁白如玉的蝉翼纸，真是十分的讲究。
　　坐没一会有人发考题，题目就八个字：一人二心，有心无心。那就开始写作文吧。古时候考试不像咱们现在，数理化语外英。没有，就是看谁的文章写的好。按着题目的意思破题论述，书写自己的见解。整篇文章写了啥，蒲松龄先生没说，只记载了其中一句：有心为善，虽善不赏。无心为恶，虽恶不罚这八个字。这几个字配上这题目有深意呀！
　　等写完了文章交上去，堂上坐的各位神仙传视一遍，都是纷纷称赞好文笔好见解。就把宋公叫到大堂之上，进的屋来其中一位就对他说：河南缺一个城隍，你的见解文采不错，就委任你去当这个城隍吧。什么是城隍呢！就是阴间的县官呀。这时候宋公才知道自己原来是死了呀！这哪说理去，不由得悲从中来，泪流满面，赶紧跪下边哭边磕头：我太感谢您的抬爱了，让我去做阴间的县官本来我不该推辞，怎奈我家里还有七十岁的老娘需要养活，我是走马上任了，老娘没人管，家里又没别人，我能不能先侍奉老娘呀！等她老人家百年之后我再去赴任可以吗，请求神仙多宽恕几年。
　　堂上坐的各位神人略微商量了下，这时候中间那个王者模样的让查查宋公母亲的寿命，一个长胡子官员奉命捧过来一卷图册，翻开查阅一番，原文说道有阳算九年。就是他妈妈还能活九年。就在各位神人犹豫不决的时候关二爷发话了：要不就让张秀才先代替执政几年。这时候才知道旁边的秀才姓张，又对着宋公说道：本来应该你去上任，你考中了呀，但是感念你有一颗仁孝之心，百善孝为先嘛，允许你回到阳间尽孝，给你九年假期。等假期满了再回来任职吧。接着又勉励了张秀才几句话，两个人这才磕了头转身离开，
　　出的衙门口两个人互相报了姓名籍贯，才知这张秀才也是山东人家住长山县，大概属于现在山东省邹平县东部。就这样边走边聊离开县城来到郊外，两个人才抱拳拱手互道珍重，张秀才临别还赠诗留念，可惜宋公就记住两句有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。
　　放下张秀才怎么回去做官不提，这宋公告别张秀才翻身上马，直奔家门而去。等到家忽然就像做了一场大梦醒来。书上原文是时卒已三日，古时候讲究停灵七天，不像现在封控时期人一死吊唁都省了赶紧拉走烧了。宋老太太正在这守灵呢，忽然听见棺材里边有呻吟之声，老太太刚开始吓一跳，细一听是自己儿子声音，亲妈就顾不得害怕了，来到棺材边探头一看，果然儿子有动静了，赶紧把他扶出来，缓了足足半天才能言语。等慢慢的养了养，吃点米粥休息休息，精神头也足了。托人打听，果然长山县有个张秀才，就是在自己死的那天也死了。
　　知道了自己的寿数也就没什么好担心的了，安心侍奉老娘，果然九年头上老太太过世了，发送完老太太一切都安顿好，宋公是沐浴更衣从容回到内室，往床上一躺这叫寿终正寝。他还有亲戚呢，他的老丈人家住县城西门。就在他死的这天，忽然看到宋公坐着华丽的马车，跟着好多随从来到家门口，下了车进的堂内冲着他拜了一拜，扭头上车走了。众人都很纳闷，这是演的哪一出呀！不知道他已然封阴间神职了。赶紧派人去家瞧瞧才知道宋公已然过世。
　　这段故事出自蒲松龄先生的《聊斋志异》是聊斋的第一卷第一篇题为《考城隍》。这篇故事也侧面的反应了蒲松龄先生的政治观点，阴间官员的考试题目，否定四书章句出题的死板与教条，官员的任命与否，直接和人品挂钩，首推孝道要求品行良善。
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