普京发出信号后,中方给了回应,又一条线,把中国俄罗斯连上了
近段时间,俄罗斯方面为开发北极航线,主动向我国释放出了友好合作信号,我国也作出了较为明确的回应。
据俄罗斯卫星网报道,日前,中国驻哈巴罗夫斯克总领事姜笑洋在一场论坛上表示,中方高度评价俄方在担任北极理事会主席国期间,为发展北极所做的努力,并愿积极参与未来的北极开发合作。在此基础上中方还强调,北极不仅关系到相关地区国家的未来,还关系着全人类的命运。
图注:普京以视频方式参加核动力破冰船下水仪式
而中国此番表态,既是对北极开发的重视,其实也是对俄方此前动作的回应。在此次论坛之前,俄总统普京亲自出席了两艘大型核动力破冰船的下水仪式,明确表示这类破冰船的增加,有着重要的战略意义,向中国释放了愿意联手开发北极航线的信号。
我们都知道,人类对于极地航线的探索由来已久,只是由于此前北极大片海域常年处于冰冻之中,这条航线一直没能被广泛应用。但随着全球气候变暖,大量冰层消融,开发利用北极航线便成为了可能,并再次引起了各北冰洋沿岸国家的重视,俄罗斯就是其中之一。
为确保俄方在北极方向上的利益,普京政府以俄军北方舰队为基础,组建了北方军区,重启了苏联时代的部分军事设施,大幅增加了俄方在这一方向上的军事存在。此外,为解决冬季航线上部分海域结冰的问题,确保航线长期可用,俄方正大力建造核动力破冰船队,除了近日下水的3万吨级核动力破冰船,俄方还在研制7万吨级的核动力破冰船。而随着国际局势的变化,莫斯科方面对于北极航线的重视程度越来越高。
图注:北极航线在冬季极易结冰
由于双边关系恶化,俄罗斯与美欧的贸易往来基本断绝,普京政府现在打定主意,要与亚洲特别是中国深化合作,促进贸易往来,稳定俄罗斯经济。在此情况下,俄方首先要解决的就是战略运输通道的问题。
俄罗斯与中国之间虽然有铁路联通,但这些铁路的运力十分有限。俄央行此前就指出,中俄间贸易需要的铁路运力是现有运力的19倍。但铁路建设受地形等因素的影响很大,因此,海运就成了俄方当前阶段的一个重要选项。
图注:中俄间的铁路建设也在进行之中
但俄罗斯现有的三条主要海运通道,或多或少都存在缺陷。随着瑞典和芬兰申请加入北约,波罗的海沿岸除俄罗斯外全是北约国家,黑海进入地中海的通道又被土耳其控制,俄罗斯自沙俄时代起就苦心经营的这两个出海通道,现在时刻有可能被西方彻底切断。
符拉迪沃斯托克等远东港口又距离俄西部核心地带太远,无论是俄方出口的工业制成品还是从中国等地的进口商品,都需要进行长距离的陆路运输。因此,俄方现在急需开发北极航线,让摩尔曼斯克、阿尔汉格尔斯克等港口发挥更大作用。
可在当前的情况下,开发北极航线已不是俄方自己能够独立完成的了。毕竟,俄罗斯自己的商船队规模有限,且在西方制裁下,俄船队运营也受到了影响。该国最大的远洋航运公司现代商船公司,已为减轻负债而卖掉了32艘船只,只剩了约110艘船。
因此,俄方迫切希望拥有全球规模第二大远洋商船队的中国,能够加入进来,让北极航线早日兴盛。俄方不久前就派出了一艘破冰油轮,从摩尔曼斯克出发,走北极航线来华,向中方证明这条航线可用。相当于在陆路之外,用另一条具有战略意义的航线,把中国和俄罗斯连上了。
图注:俄罗斯现代商船公司的船只,该公司也是现在北极航线上的主要运营商
而从姜笑洋总领事的表态上,我们也不难看出,我国其实十分有兴趣参与北极航线开发。目前,我国到欧洲的海运,走的还是传统的路线,即从东部沿海出发后,经南海、过马六甲海峡进入印度洋,然后或绕非洲之角到达西欧、北欧,或走亚丁湾、苏伊士运河进入地中海到达南欧,路途遥远不说,还有随时被切断的风险。
别忘了,马六甲海峡最窄处只有2。8公里,新加坡也算是美国在亚太的半个盟友,苏伊士运河更是能被一艘货轮直接阻断。相比之下,北极航线虽然气候寒冷,但白令海峡最窄处也有60多公里宽,且东西部分别掌握在美俄手中,在目前的国际局势下,被切断的可能性极低。
图注:北极航线大部分地区都在俄罗斯的控制范围内
此外,走北极航线,还能够极大缩短我国到欧洲的航运距离。根据我国此前的测算,如果走北极航线到欧洲,航程可以缩短至少2800公里,减少9到10天的航行时间。在此情况下,我国也已提出了冰上丝路的战略规划。
由此可见,中俄合力开发北极航线,是一个能让双方同时构建多元化海运体系,降低船只遭拦截风险,确保两国对外贸易稳定增长的绝佳选择。随着我国对俄方的信号做出回应,北极航线的开发必然会更加迅速。在未来,中欧之间将能够通过两条海运路线以及亚欧铁路等陆上运输线展开更密切的交流合作。