把妻子关在地下室4年的开国元勋

　　帕特里克亨利，乔治巴格比马修斯1891年左右的油画
　　当他的配偶出现精神健康问题时，一个自由的捍卫者开始采用非常规的方法
　　美国早期政治家帕特里克亨利（PatrickHenry）在历史上最为人所知的是，他在参加第二届弗吉尼亚大会讨论可能脱离英国独立时，热情地喊道：给我自由或给我死亡。可悲和具有讽刺意味的是，自由捍卫者将他患有精神病的第一任妻子锁在他们的地窖里，直到她英年早逝，以这种方式替代她被送入精神病院的结果。
　　出生于1736年的亨利是一名自学成才的律师，后来成为弗吉尼亚州的杰出公民，他曾在他们的众议院任职，后来成为该州的第一任州长。他坚决反对大型联邦政府，甚至不赞成美国批准他们的宪法，因为担心它会创建一个过于强大的实体。然而，他更反对英国人继续统治美国人。
　　他慷慨激昂的公开演讲风格，特别是在独立之上（尽管是奴隶主），使他声名狼藉。回想起来，他对自由重要性的看法显然是狭隘的。
　　1754年，亨利与莎拉谢尔顿结婚。这对夫妇还只是十几岁的孩子（他18岁，她16岁），并在接下来的21年中共同度过了一段婚姻，生育了六个孩子。不幸的是，1771年，当他们最小的孩子爱德华（也被称为内迪）出生时，莎拉陷入了深深的抑郁和困扰的精神状态。回想起来，它可能与产后抑郁症有关，但在当时完全不为人知。人们相信她早在1767年就经历过心理健康问题，但她最后一次怀孕似乎是一个转折点。
　　萨拉的精神状态迅速从不稳定过渡到站不住脚。有时她会爆发暴力，为了保护所有相关人员，她不得不被绑起来。尽管当时医疗条件有限，亨利还是请当地最好的医生给她看病。不幸的是，他们最好的建议是把她送到精神病院特别是威廉斯堡的东部州立医院治疗。但是这些设施里的生活是古老而残酷的。
　　他不想让他的妻子承担这些，要么是因为他不想让她遭受恐怖，要么是因为他不想让他的家庭因为他的政治抱负而蒙受耻辱，他决定把萨拉留在家乡，苏格兰镇种植园。然而，由于她不能安全地生活在他们中间，他在他们房子的地下室建了一间小公寓，把她关在那里，由一名护工看守。
　　亨利积极参与照顾他的妻子，他们的孩子经常来看她。最大的孩子玛莎甚至和丈夫一起搬回了家，这样她就可以积极参与协助莎拉。即使有家庭参与，这个可怜的女人的生活条件也很糟糕，即使考虑到当时的习俗和能力。
　　莎拉在地下室住了大约四年。据说她的病情严重恶化，以至于她经常穿着早期版本的直筒夹克，称为直筒连衣裙。1775年2月，她在神秘的情况下去世，年仅38岁。官方的死因尚不清楚，但人们经常推测自杀是死因。她被埋葬在家庭住宅的地面上，据说距离她最后几年关押她的地窖门大约30英尺。
　　就在亨利著名的自由演讲和他大力参与美国的诞生前几个月，他的妻子去世了。萨拉去世后，他继续在政治上取得重大成功，特别是他作为弗吉尼亚州州长的任期。1777年，他再婚，让20岁的多萝西娅丹德里奇成为他的新娘。她一直和他在一起，直到他在1799年去世。
　　亨利是自由的历史缩影。然而，虽然在他的政治生涯中，他肯定致力于这些事业，但他也拥有奴隶，并将他的妻子锁在地下室多年，以治疗她的精神疾病。现在回想起来，他留下的遗产比人们通常认为的要复杂和有问题得多。