辣,是刻进骨子里的家乡味
文|朱渭波
7月26日下午,在老家双峰一网络平台上,副县长亲自带货卖永丰辣酱。漂亮的女县长说一口不错的普通话,详细介绍双峰的这一有着400多年悠久历史的地方特产,听来让人觉得在直播带货盛行的今时今日,世界变得好小,家乡变得好近。
关上直播,有种想说说记忆里的双峰辣酱的冲动。
地处湘中腹地的双峰,亚热带季风气候显著,四季分明,降水和日照都充沛,很适合辣椒这一夏季作物的生长。在家乡,家家户户种辣椒,餐餐顿顿有辣椒,寒来暑往吃辣椒,办法种种用辣椒。红辣椒直接晾晒干了是"干辣椒",辣椒开水烫过再晒干成了"白辣椒",红辣椒剁碎用盐腌渍就是"剁辣椒",辣椒搁在酸菜坛子里泡出了"酸辣椒"……然而,在这林林总总之中,制作相对繁琐费时而又最让大家津津乐道的是辣椒酱,名曰双峰辣酱。
小时候看妈妈做辣酱,那必定是暑假里辣椒大规模红透的季节,三伏暑热,太阳炙烤,一夜之间,辣椒地里便魔术一般泛出一片红。红辣椒挂在枝头,上头的晨露在早起的阳光下闪着光,发出诱人的成熟的光彩。妈妈一早挎出去的菜篮子,回到家便见满满的一篮子红辣椒。若是计划着制作辣酱了,那红辣椒更是用担子挑回家的节奏。手工做辣酱,对于家家户户来说,都堪称这一年农家生活里的一桩大事,所以夏日里叔伯婶娘之间有一种问候叫做"恩哩屋里晒辣酱哩么"。
手工做辣酱,到底有多难,对于没有完完全全经历过一整套工序的人来说似乎有点说不清,但是依稀记得那样的一些场景。首先是给辣椒去柄,老式的铁剪子拿在手里,要一个个剪掉辣椒新鲜而粗壮的柄,一段时间下来可能在手指上抠出泡来。剪柄的同时还要把坏的虫咬的辣椒挑出来。接着,用清亮的井水洗净辣椒,再晾晒干表面的水分。
早年制作辣酱,将辣椒剁碎是必不可少的一步。硕大的竹匾盘搁在方形桌上,匾盘里放上砧板,两把菜刀分别握在妈妈的双手里,随着刀剁砧板的声音,看一堆堆的辣椒在菜刀下翻飞、四溅,最后成了一大酱缸的辣椒末。白色的辣椒籽,火红的辣椒皮,混在一起,躺在敞口的酱缸里,那般耀眼,散发出一种刺入鼻孔引人喷嚏的辣。
用来调辣酱的原料里有一种事先备好的小麦粉。把小麦蒸熟,任其发酵,待出现大量毛霉,在太阳下曝晒,晒得足够干脆,直至霉味消失香味透出,再在自家的石磨上磨成粉。将这样的小麦粉和煮好的糯米一起拌入酱缸里的辣椒酱,再加入适量盐,也可以加点甘草熬制的水,然后进入晒辣酱阶段。
晒辣酱,据称前后需要180个小时。妈妈晒辣酱,从来没有过这样精准的小时数的说法,全凭一双眼睛看,一把酱尺翻。整缸辣酱晒出带黑的酱色来,晒出泛亮的酱油来,便成了。这酱尺为何物?是一柄一寸来宽一尺来长的竹片,专门用于翻晒辣酱。关于这些晒酱工具,后来看到辣酱厂的硕大的制作工具,酱缸老大,酱尺也变成大铲子,颇感惊讶。
如果说那个年代的孩子们盼着大人做辣酱,那最盼望的就是晒酱的过程。似乎家家都有一个搁在阳光底下用于晒酱的三脚木架,很粗的三条腿,牢牢地支着一大缸子的辣酱,接受阳光肆无忌惮的曝晒。
一天之中,妈妈总不忘隔两三小时就戴上斗篷去太阳下翻辣酱。一日日地,辣酱的上表面被晒成一层深酱色的硬壳,翻过之后的辣酱在阳光下带着油光,愈发地引人垂涎。孩子们不惧太阳,趁着大人在南风的吹拂下呼呼午睡,悄悄地往晒酱的酱缸边凑,不管是谁家的,也不管那到处玩耍过的手有多脏,用酱尺挑了辣酱往嘴里送。
这还不过瘾,最渴望的是谁家拌在辣酱里的那些配料,刀豆啦,地蚕子啦,若看到这些定是酱尺也不顾了,直接上手去择,脆脆的刀豆和地蚕子在嘴里发出声响,那种满嘴香辣的感觉自是过瘾。只是辣酱不小心糊到了嘴角上,回家被大人发现,免不了被吼一声:"恩看,恩看,又去哪个屋里吃辣酱了!"当然,辣酱毕竟是辣酱,单着吃也不是闹着玩的,吃多了闹肚子疼那也是常有的事。
辣酱做得好,味道自然棒。辣中带香,香中带甜,甜中带糯,这就是双峰辣酱给予味蕾的奇妙体验。我们小时候偷辣酱吃,邻里也互不言语怪罪,谁都知道和理解孩子们那份馋嘴,现在想来也是五味杂陈。有个朋友讲起他偷吃邻家伯母家的辣酱,长大后伯母告诉他:"我那时候躺在屋门口,看你来了,眼睛眯起一点点,你以为我睡着了,其实我哪里会不知道哦……"朋友说,说这话时的伯母已是垂垂老矣,人到中年的他拉着伯母的手啊,心里那种滋味可是一辈子都不会忘了。
回忆过去,随着我们年岁渐长,家乡做辣酱的手段和工具也都一一改进。不知从何时起,妈妈不用自己使劲剁辣椒了,直接粉碎机里一过就碎了;不知从何时起,辣酱里的配料越发丰富和多起来;也不知从何时起,市场上开始售卖瓶装的味美的双峰辣酱。到如今,网络畅通,直播盛行,我们不管在世界的哪一个角落,都能毫不费劲地得到家乡的双峰辣酱。
辣酱的味道,那是刻进每一位双峰人骨子里的家乡味。小时候用一坨辣酱拌一碗白米饭,不够红不甘心;上学了,早起自己准备午餐,辣酱直接扒拉进饭盒里,妈妈说不够营养,那就辣酱炒鸡蛋吧;再大一些,离了家,辣酱装瓶带着远行,妈妈的叮咛也一并盖进瓶里;有了家,有了孩子,摆在餐桌上的辣酱里已经全是故事,而故事的关键词是"家乡"。
家乡亲,家乡美,谁不说俺家乡好。家乡双峰,除了辣酱,还有诸多特产都在通过网络走出去,一方面为散布在各地的家乡人消解了乡愁,另一方面也为家乡新时代的发展带来福音和契机,这是一件让人欢欣鼓舞的事。祝福家乡。
作者:朱渭波,女,湖南双峰甘棠镇人,现居上海。本文经作者独家授权发布。