正月十五元宵节，故乡夜送萝卜灯

　　每年的农历正月十五，是我国的传统节日～元宵节。因为是新年之后‬第一个月圆之夜，也称元夕、上元节。古人称‬夜晚‬为‬＂宵‬＂，所以‬称作‬元宵节‬。因有观灯习俗，还‬称灯节。佛教文化对于元宵节的‬形成‬有着重要的推动意义。 元宵赏灯始于距今2000多年前的东汉明帝时期，明帝倡导佛教，因佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，遂令这一天夜晚在皇宫和寺庙点灯敬佛，士族庶民家都挂灯。逐渐演变成民间盛会，流传至今。正月十五‬这天‬，人们赏明月‬，点‬彩灯，放‬烟花‬、舞龙灯‬、燃‬爆竹‬，猜灯谜。吃汤圆‬，合家欢聚‬，共度‬佳节。
　　而在‬我的故乡‬，‬‬还流传‬保留‬着‬‬一些‬当地‬独有‬的传统习俗‬，使这个‬古老欢庆‬的‬节日‬赋予‬‬更多‬神秘色彩‬、更具‬丰富‬特色‬。这个风俗‬就是～‬送萝卜灯‬。
　　我的故‬乡在‬山东‬某‬小城‬，‬每逢‬正月十五‬，家里‬除了‬传统‬普遍‬的吃‬‬汤圆‬、放烟花‬、逛灯会‬等‬。还有‬一个‬有趣的‬事情‬。就是‬家家‬自己着手‬做‬萝卜‬灯（不是‬只有‬‬西方‬圣诞‬南瓜灯‬，萝卜灯‬也是‬咱们‬久远的民俗传统‬。）把‬从市场集‬买回‬的‬或者自家‬种植的‬青萝卜‬、胡萝卜‬，环切‬成‬一个个圆圆‬‬的‬厚‬段‬，然后用‬金属‬汤勺‬或‬其它‬用具、‬把‬萝卜‬的肉‬芯‬挖‬出‬，形成‬一个‬凹‬坑‬，用‬棉纱‬或‬皱纸‬捻一个‬灯芯‬、放入‬凹坑‬，倒入‬食用油‬ ，这样‬一个‬萝卜灯就做成‬了。而‬一般家里‬有小孩子‬的‬，大人‬还‬‬会‬买几张彩纸‬，和孩子‬一起‬做‬小纸船‬，逗孩子‬开心‬。就地取材‬，把细‬‬树枝‬或‬高粱杆‬截‬成‬段‬，用‬细‬铁丝捆‬‬扎成‬船的‬骨架‬，然后‬把‬彩纸‬剪裁‬好‬粘贴‬上去‬，或‬‬‬做个大‬‬军舰‬，或‬做个‬竖起‬桅杆的‬小帆船‬⛵️，船上放上‬个‬小小的‬萝卜灯‬的也‬是必须‬的‬。一切就绪‬，只‬待‬夜色降临‬—送灯‬。
　　暮色渐浓‬，家家户户‬点燃‬了萝卜灯‬，人们会‬端起一只灯‬‬‬照照自己的‬‬五官‬，照照身体‬。前前后后‬上上下下‬照遍‬，寓意‬祛秽消灾‬，永保太平‬。大人‬把‬一个个‬萝卜灯‬放进‬早已‬准备好‬‬的空‬水桶‬内‬，水桶‬可‬起到‬防风作用‬‬。孩子‬们‬早已急不可待的‬捧起了‬帆船‬。然后‬跟在‬大人‬屁股‬后‬跑出‬家门‬，门口‬是要‬左右‬摆上‬两盏灯‬的‬，火苗‬在‬萝卜‬内‬闪烁‬跳动‬，映照着‬尚未褪色‬的‬红‬春联‬，把门口‬照的‬红彤彤‬。走到街头‬，十字巷口‬处‬，各家‬‬‬陆续‬摆上了‬很多的‬萝卜灯‬，远远望去‬，人群穿梭‬，灯光‬‬摇曳‬，像在参加‬‬进行‬‬一场‬烛光‬晚会‬般‬。街头‬放下灯‬后‬，再接‬着‬到‬村子里‬公共‬的水井‬旁‬放置一盏‬。然后‬池塘边‬也要放上‬。和‬众多村民‬放置的灯‬一起‬组成‬一个很大的不规则‬的灯阵，在‬池塘‬水面‬倒影映‬反射，远望‬颇为壮观‬。待‬走近‬了看‬，呵‬！可不只是‬‬岸上的‬灯火‬，水里面‬漂浮着‬大大小小的形状各异的‬小船‬，孩子们‬趴‬在岸上‬探着身子‬用‬小手‬划水助力‬往‬里‬推进‬，欢‬叫着‬呼喊着‬，和大人‬呵斥孩子‬‬注意安全‬的‬叫声‬‬交织在一起‬，吵吵嚷嚷‬，热闹非凡‬。
　　送灯‬也‬是‬祭拜‬先祖‬的一种方式‬，正月十五‬晚上‬，祖宗‬先人的‬墓前‬‬是‬必须‬‬供奉萝卜灯的‬，是后代‬对先祖‬的孝敬。同时、还要‬在墓地‬燃放‬烟花爆竹‬，节日‬嘛、‬当然‬要与‬祖先‬同庆‬。农村的‬墓地‬一般都距离村落‬不远。很多‬墓前‬‬都有‬后人‬供奉的‬萝卜灯‬。灯盏的‬多少也‬‬反映出‬后人‬的兴旺‬。‬个别‬‬无灯‬供奉‬的‬坟墓‬，想必是‬已‬没有了后人‬的‬。显得‬孤寂‬悲凉‬。所谓‬灯火不灭‬‬、香火‬传承‬。无子‬嗣‬后代‬‬，民间‬俗称断了‬香火‬。这‬也是‬农村‬特别注重‬生育‬男孩‬传后‬的‬原因之一。农耕‬社会‬，耕田种地‬放牧‬，男丁‬称‬做‬主‬劳力‬，壮劳力‬，是‬家族‬的希望‬与‬传承‬。因此‬，就不难想象‬当年＂‬超生游击队＂‬的苦衷‬了‬。而这些‬民间的‬传统节日‬礼仪‬，无不透露着农耕文明‬的‬中国乡村‬百姓‬， 对天地神明宗族先人的敬仰。对水井、河道、池塘、院落、道路等‬与‬日常生活‬息息相关‬、赖以生存‬的环境‬之‬敬重‬。
　　夜深了，热闹的街头渐渐恢复安静，偶尔有大人寻找晚归贪玩的熊孩子，走街串巷高声呼喊着孩子的乳名，伴有回应后的一阵呵斥责骂声，这是农村独有的爱心表达。此起彼落的关门声，拉门拴声响过之后，一切归于宁静。今夜的乡村街头是暖色的，与往日格外不同，那些灯油尚未燃尽的萝卜灯火把街道照的温馨通明。
　　怀念往昔的乡村，难忘故乡元宵节的萝卜灯。