春来好去处利民古城

　　文/张爱梅
　　利民古城位于虞城县城北，离县城约二十余公里。沿虞单公路直走即可到达。
　　走至南门即可看到＂利民古城＂这个牌坊，穿过牌坊一路北行进入古城外侧区域。入城前的这条路旁，湖水碧清，波光粼粼，风景怡人。
　　进入古城，就看到＂南街＂这样的牌坊。类似这样的牌坊有东、西、南、北四个。四大牌坊之内是东西南北相通的十字街道，街道不长，两旁均是两层楼房，楼房粉刷成灰蓝色，有点古色古香的味道。这里以前是虞城县城，1954年县城南迁至马牧集，也就是现在的虞城县城。县城搬迁后，利民成了乡镇。因古城街道窄，居民多，利民乡政府等单位已由这里搬迁到城东，许多居民也搬迁到城外。但这里的门店依然开门做生意，吃的、穿的、用的，应有尽有。是利民古城中的繁华之地。
　　牌坊以南属于南街
　　因为春节，许多家门店关门闭户，还没开始营业，街道上行人稀少，相比平时的热闹，现在的街道清静了许多，也宽敞了许多。
　　十字街口
　　蓝色书写的＂孙家丸子汤＂醒目地挂在门上，是古城生意最好的店铺之一。这家丸子汤从清早开始直到中午十一点关门之间的时间里，人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。近处的、外来的，听闻这里的丸子汤好喝，大家都来品尝孙家丸子汤的味道。
　　两年前，我和同事去山东浮龙湖游玩，在此喝过孙家丸子汤。当时，等着喝丸子汤的队伍排得老长。骨头熬制的老汤，放上小巧的酥焦丸子、芫荽、蒜黄、再多放几片牛肉，味道鲜美、清淡不腻。就着两张薄薄的烙馍，一顿丰盛的早餐开启了人们一天的生活，增添了一股饱满的精神气。
　　孙家丸子汤，一大早开始做丸子汤，供不应求。可孙家懂得节制，宁缺毋滥，不会因生意好、名气大而全天开放。到中午十一点就关门不营业了。你若晚来就喝不上丸子汤了，只能等明天再来。这种等待、期盼的心理驱使人们第二天再来，直到喝了丸子汤才罢休。这也是孙家丸子汤客源不断、生意兴隆的原因之一吧。
　　我们下午走到这里，没喝上丸子汤有些遗憾，买一盘孙家邻居的炒面吃，也是味美可口。豫东人爱吃面，特别是午饭一般都吃面条，既能果腹充饥，又好消化。
　　古城北街，几家卖鹌鹑的小店，正在忙碌。鹌鹑成了北街的生意特色，喜欢吃鹌鹑的人来此吃上新鲜的各味鹌鹑，也是不虚此行。
　　从敞开门处往里看，我发现利民古城里的院中迎门墙、砌圆门的多，令人想到苏州园林建筑。院子不算大，砌一个圆门或迎门墙，院中多了变化，显得人家小院隐秘、浪漫、精致了。
　　古城里有座城隍庙，属于市级重点文物保护单位，也是这里的文物管理所，位于古城西北角。一条直道通向庙里，两旁柏树郁郁葱葱。庙宇是仿元代建筑，修建于500多年前。后来毁于战火，现存仅有一座拜殿和东西厢房。
　　城隍庙西厢房上的一簇茅草，虽然干枯却也昂扬直面蓝天。它与这里的建筑物一起见证过历史，讲述着这里曾经发生的精彩故事和沧桑巨变。
　　走进古城，信步而来，触摸古城的脉络。蓝色小瓦间的瓦松，历经寒冬的侵袭而不倒，承受多年风雨的拍打而不折腰。它们与古城共存，与古城同在。
　　几年前，我曾来过这里，记得一家墙上的仙人掌，这次来看仙人掌还在不在。没想到在北街几户人家的墙上都发现了仙人掌。历经一个冬季，这些仙人掌像饱经风霜的老人，满面尘灰，依然可看出它们顽强的生命力和努力生长的精神劲。只要有一点泥土，足以让它们存活，并繁衍生息，且子孙满堂，个个相连，开花结果，绵延在整道墙，把生命演绎得热情奔放，轰轰烈烈。
　　古城街头，一个个雕塑引人注目。仿佛看到理发师忙碌的身影，他边理发边与人聊天，动作行云流水，刀法自如。
　　老板来壶酒，小二忙着招呼客人，烫一壶小酒，就一盘花生米，便是人生。
　　＂梆、梆、梆……＂敲梆子的声音传进胡同。孩子们急忙跑出来，看卖油翁表演投钱，钱进入瓶口，而钱不湿。
　　炸爆米花喽，炸爆米花喽！孩子们看到炸爆米花的，必央求奶奶拿苞米炸爆米花。于是，街头巷尾总能看到炸爆米花老人的身影。孩子们不仅喜欢吃爆米花，更喜欢听＂嘭＂的一声响，看到即将爆破的爆米花机，急忙跑远些，捂着耳朵，盯着爆米花机开启，既惊险又刺激，还好玩。
　　高高的水塔上写着＂自力更生、奋发图强＂的字样，应是几十年前的口号。这口号富有年代感和激励性。
　　古城粮店
　　几十年前，各个乡镇（原来叫公社）都有粮店，负责收缴公粮。每当麦收或秋收后几天，交公粮的车队排得老长老长。多年来，百姓不必交公粮，种地粮食都是自家食用。粮店这样的单位被废弃不用了。
　　这个＂福利综合厂＂也应是以前的单位，现在成了人们居住的地方了。
　　最喜欢利民古城的水。我以为一个地方有了水就有了灵性。水波荡漾、波光粼粼，水鸟空中飞，鱼儿水里游，岸边芦苇依依。这里的人与水朝夕相伴，相依。
　　5公里护城大堤环绕古城一周。漫步大堤，环顾堤内堤外，我想到的是——如果当年白居易和苏东坡来利民镇，利民湖水会不会像西湖那样名扬海内外？这里的湖虽然没有西湖面积大，堤上依然是泥土路面。可是，这里也有优势，大堤环绕利民古城一周成一个圆，古城内南北东西街道与城湖构成＂外圆内方＂的地形特点。这构造，怎不令人拍案叫绝！
　　水，生命之源。2800亩城湖，环绕在古城周围，托起古城的过去、现在和未来。
　　岸边，人家。夏夜，坐在搭起的葡萄架下乘凉，看鱼跃龙门，望繁星闪烁，好不惬意！
　　顺坡下行，即是水。爷爷和孙子在岸边垂钓，钓到的是鱼，是美味，更是平民百姓家的烟火日子。
　　出了古城向北不远处，即是长达8公里的黄河故道土堤。幽幽古道、绵长大堤是黄河改道遗留下的痕迹，守护着这一方百姓。堤上树木葱郁，生机勃勃。堤下，人家，鸡鸭鹅跑满小院，彰显出乡村人家的朴素淳厚。
　　走进利民古城，探寻千古足迹，挖掘人文底蕴。利民古城称得上文化古城、魅力古城！