办外交需要手腕没有实力也可迫使对方让步

　　1900年，八国联军入京，慈禧太后偕光绪帝西逃后，即派庆亲王奕劻和两广总督李鸿章作为全权代表，与列强议和。当年12月27日，清廷接受了列强提出的12款《议和大纲》。其中第一款就写明戕害德使一事，由中国派亲王专使代表中国皇帝致惭愧之意，并于被害处树立铭志之碑。
　　赴德去谢罪的亲王，选定醇亲王载沣。
　　经过一番交涉，道歉专使改为头等专使。慈禧太后以电报颁旨，授载沣为头等专使大臣，前往大德国，敬谨将命，并任命前内阁侍读学士张翼、精通德语的正白汉副都统荫昌为侍郎衔参赞随同载沣出使。
　　当载沣到达瑞士时，遇到了麻烦事：驻德公使派员来向载沣报告说，德国所定觐见礼节，要求参随人员跪叩。
　　此举违反国际通行的外交礼节，无疑是对清国的羞辱。
　　无论是中国驻德公使还是在奉命在北京与八国谈判的奕劻、李鸿章都认为，此外交礼节为中外所无，断难接受。
　　载沣不得不暂停入德计划，以身体不适为由，在瑞士西北边境靠近德国的巴塞尔停留。
　　在载沣启程前，驻德公使吕海寰曾向德国外交部询问会见礼仪，德方迟迟没有答复。直到载沣即将到德国时，突然通知吕海寰，德皇在白厅坐见，王爷行三鞠躬礼，递书，致颂。其参赞随同入见者，切照中国臣下觐君礼节叩首。吕海寰听闻后，马上向德国外交部提出强烈抗议，认为德皇坐着会见中国鞠躬的亲王，并且参随人员还要下跪叩首，乃无礼要求，万万不能接受，甚至说出了宁蹈西海而死，不甘向德皇跪拜的决绝之语。
　　一时间，吕公使、载沣使团与中国西安行在、北京庆亲王奕劻间函电交驰，研究应对办法。
　　慈禧太后指示吕公使说：中国惩罪赔款，久已诚心谢过，特派亲王出洋，本欲重修旧好乃德主坐见尤于邦交之礼未协，务望设法电达徳外交部，切实力争为要。
　　德国方面摆出强硬姿态，不肯更改礼节，甚至通知中方，如果更改礼节，德国皇帝将拒绝接见载沣。
　　双方僵持不下。
　　慈禧太后得到报告，决定作出让步，虽指示吕公使继续与德国外交部交涉，磨得一分是一分，但又明确表示如切实不能挽回，应与照会议明，此次专使原为道歉，姑为通融酌允，以后仍按照各国通行之礼，不得援此为例。等于要以下不为例下台阶，答应德国的要求。
　　奕劻和李鸿章则仍然要求继续交涉，认为德皇坐受国书尚可容忍，参赞跪拜决不能同意。
　　老练的李鸿章使出了外交手腕，用了两招：一是，载沣会见德国皇帝只带翻译，其余参赞或托病或暂避他地，避免与德国皇帝见面；二是，北京的议和大臣以此为理由拒绝在《辛丑条约》上签字，意在利用列强间的矛盾对德国政府施压。
　　这两招很有效果。加之，载沣的参随人员中，荫昌曾经和德皇威廉二世同学过，两个人关系不错，他也从中积极向德皇求情，德国方面态度软化，终于做出让步：德皇同意接见载沣使团，递呈国书时可只带参赞荫昌一人作为翻译，免去跪拜礼，都行鞠躬礼。