中原王朝是农耕民族,与北方游牧民族的国家发生冲突,时而游牧民族南下劫掠财物,时而农耕民族北上驱逐游牧民族,双方在长城一线来回拉锯,从周朝一直对抗到明朝末年。 中原王朝的北方边界大多数时间是在长城内,长城真的可以限制两边民族的扩张吗? 真正的原因是降水量,长城偏巧建在400毫米降水量的分界线上。 降水量在400毫米以下,地表植物会以干旱的草为主,这些地区的人必须采取放牧的方式养活自己,开垦草原生产粮食。如何没有降水量,产量低不说,几年下来,土地会沙化。所以400毫米降水量以北是放牧的理想家园。 而降水量大于400毫米时,人们开垦农田,可以获得不错的收成。在中国古代中国的农耕生产方式最远扩展在这条400降水量附近,而北方游牧民族如果了突破这条界限,牛羊没有足够的草场,畜牧生产不合时宜。 于是400毫米降水量成为了游牧民族与农耕民族的分界线。 中原文化是以农耕文化为主,可以自给自足,不需要对外劫掠。 但是游牧民族在寒冷的年份,或者畜疫流行时,牲口会大量死亡,整个部落会陷入生死存亡的绝境。游牧民族只好跟农耕民族兵戎相见了。