大航海时代兴起于欧洲的伊比利亚半岛,曾经的阿拉伯帝国空前强大,公元7世纪在穆罕默德的带领下,建立了政教合一的阿拉伯帝国,势力横跨亚欧非三大洲,并且开启了欧洲伊比利亚半岛长达七百多年的统治,我们东方国家称伊比利亚半岛为白衣大食。 直到1492年,伊比利亚半岛赶走了阿拉伯人,建立了西班牙王国,随后开启了西班牙王国500余年的统治。同年8月3日,意大利人哥伦布代表西班牙进行了远航,开启了大航海时代。随后的大航海时代为西班牙王国提供了源源不断的白银和土地,使得西班牙成为了世界第一大国,并且称霸世界近三百年。 此时的阿姆斯特丹仅仅是西班牙王国的一个港口,属于西属尼德兰。公元1568~1648年西属尼德兰与西班牙进行了长达80年的荷西战争,并且取得了胜利,建立了荷兰共和国。那时的荷兰共和国航海业发达,被称为"海上马车夫"。 荷兰商业发达,人民富有。金融业盛行,堪称现代金融业的鼻祖。现在的荷兰被称为"风车王国",国花是郁金香。现在荷兰的郁金香是世界上最好的,然而郁金香却给荷兰带去了一段惨痛的历史。 17世纪的荷兰人非常富有,富有的同时开始追求精神的愉悦。贵族开始需要奢侈品来彰显自己的身份,当时的奢侈品除了黄金珠宝之类的,还有郁金香。郁金香原产自西亚地区,当时的西亚只有一个国家,那就是奥斯曼帝国,曾经在1453年灭亡东罗马帝国,从而控制了东西交流的枢纽。奥斯曼帝国把郁金香慢慢的传播到了西欧的法国,法国人一向是西欧各国时尚的标志。法国贵妇出席宴会以佩戴郁金香为自己身份的标志,从而带动了郁金香的价格。 郁金香也因此成为了富人的一种奢侈品,但是郁金香的培育期比较长,如果从种子开始种,大约需要5~7年才可以开花;如果从球茎开始种,一年就可以开花。郁金香开花周期很短,大概只有一周的时间就会凋谢。此时的荷兰郁金香数量稀少,很多人看到了商机。 公元1634年,荷兰的郁金香花农集合到了一起,成立了一个行业协会。通过组织来管理郁金香的交易,禁止私下交易郁金香,通过协会交易郁金香,每交易一份郁金香需要给协会一份佣金,通常交易是在酒馆里面举行,佣金又被称为"酒钱",这大概是历史上最早的证券交易所。 很多人在交易郁金香的时候,发现郁金香的价格是波动的,人们想到了低点买入高点卖出。这样可以赚取中间的差价,这些人们开始囤积郁金香,炒作郁金香。公元1636年12月,郁金香交易的方式主要是球茎,此时的球茎已经交易完了,没有球茎了。 于是人们想到了购买明年4月的郁金香球茎,先购买一份期权。历史上最早的期货诞生了,购买期权只需要先交1%的定金,完成合同,等到了交割期的时候再付剩下的99%的尾款就可以完成交易了。 很多人买入郁金香的期权,炒作郁金香,等郁金香价格高的时候,再卖出郁金香期权合同,并不会持有到期,以1%的定金有时可以赚出个十倍百倍收益。人们总想我可以以更高的价格卖出去,开始了这种击鼓传花的游戏。甚至人们开始借贷来购买郁金香的期权,企图从中获取利润。 1637年1月,郁金香的价格已经非常高了。有一个名叫"永恒的奥古斯都"的郁金香,其实是由于病毒造成的,它的花色是红白相间,既漂亮又稀有。它的价格高达6290荷兰盾,而当时的一个荷兰人每年收入仅仅150荷兰盾,这株郁金香相当于一个荷兰人40年的工资。阿姆斯特丹港口的豪宅价格和奥古斯都相当,当时的阿姆斯特丹港口类似于今天的纽约港,是世界上最繁华的港口。 1637年2月,由于4月份是郁金香的交割期,此时距离现实越来越近了。击鼓传花的游戏也进入了尾声,很多期权持有者找不到买家了。于是郁金香价格开启了狂跌模式,"永恒的奥古斯都"从6290荷兰盾跌到了0.1荷兰盾,价格只有当初的六万分之一,其他的郁金香下跌程度和它也相差无几。 4月,郁金香找不到买家了,荷兰政府出台了关于郁金香的法律,废止所有郁金香的合约,但是此法律遭到了人们的反对。于是1年后,政府又修改了法律,可以以合同3.5%的价格来造成郁金香交易。其实无论怎么变,总会有人损失了96.5%,这96.5%也总得有人买单。许多人一夜之间倾家荡产,甚至抵押了房屋。 郁金香狂热是人类历史上第一关于商品炒作的事件,后来虽然炒作的商品变了,然而一样的故事,一样的套路。郁金香狂热仍然以不同的形式,一遍遍在世界的角落里上演。